"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
До лифта нам оставалось дойти каких-то метра два-три, как с едва уловимым гудением подъехала кабина, двери с тихим раздраженным шипением разъехались в стороны и появилась живописная группа товарищей в составе пяти человек. Впереди, гордо вышагивая в дорогих лакированных туфлях шел никто иной, как мой бывший соратник и начальник.
— Диаманта? — с неподдельным изумлением воскликнул он, притормаживая в метре от нас. — Что ты здесь делаешь?
Я была настолько ошарашена его появлением, что не успела придумать ничего достойного для ответа, погрузившись в хмурое молчание.
За меня решила выступить с индивидуальным номером подруга.
— А что еще можно делать в деловом центре? — громко фыркнула она, старательно оплёвывая пиджак моего вроде как жениха. — Ну, явно не шишки собирать, да?
— Да, — с явным подозрением разглядывая моё лицо, протянул Макс, который стараний Нисы не то, что не оценил, но даже и не заметил. — Шишки вам действительно ни к чему.
— Нам и ты ни к чему, не то, что шишки, — с ласковой улыбкой заверила Макса подруга, ухватила меня за локоть и поволокла к лифту.
— Дорогая…, — возмущенно начал он, явно недовольный таким развитием событий.
— «Дорогими», — тут же скривилась Ниса, кидая на него многозначительно презрительный взгляд через плечо, — будешь звать тех шалавистых грелок, которые каждую ночь стерегут твою постель. А к ней не лезь!
И она втолкнула меня в лифт, зашла следом и с такой силой ткнула в кнопку первого этажа, что в кабине послышался хруст.
Двери съехались, встретившись по середине и последним, что я успела увидеть было побледневшее от злости лицо Макса с выступившими на висках венами.
— О каких грелках ты только что толковала? — как бы невзначай поинтересовалась я, наблюдая за сменой цифр на маленьком табло.
— Да так, — отвернулась от меня подруга, уставившись в стенку.
— Нет уж, говори, — с холодной кривой ухмылкой потребовала я. — Сказала «а», говори и «б», а потом и весь алфавит до конца.
— Да что там говорить! — тут же вспыхнула Ниса, словно смоченная в бензине спичка. — Как будто ты сама не догадываешься, что в отличие от тебя, прилежно игнорирующей всё мужское население планеты, этот… принц!.. развлекается в своё удовольствие! Знаешь, какие по городу слухи ходят?
— Не знаю, — деланно спокойно ответила я, выходя из добравшегося до первого этажа лифта. — Потому что, как тебе уже не раз было говорено, не интересуюсь сплетнями.
— А стоило бы поинтересоваться, — раздраженно запыхтела подруга. — Все-таки, тебе в перспективе с ним одну кровать делить и наследников для престола делать! Это называется семейная жизнь и это то, что традиционно наступает после бракосочетания.
Я резко остановилась прямо посреди широкого холла. Ниса такого маневра не ожидала, и со всей прытью налетела на моё плечо.
— С чего ты взяла? — спросила я ровным голосом.
— Что?
— С чего ты взяла, что у нас с ним будет эта самая семейная жизнь?
— Но как же?…, — растерялась подруга, заглядывая мне в лицо своими большими светлыми глазами.
— Не будет никакой семейной жизни! — рявкнула я. — А возможно, и никакой жизни вообще!
И решительно потопала искать такси.
— Надо забрать мою машину, — с большой неохотой решила я, уже сидя в салоне, где кондиционер распространял приятную прохладу, водитель не курил и не слушал вызывающую внутренние содрогания музыку. А это уже было практически благословением небес.
— Да, надо бы, — рассеяно согласилась со мной Ниса, копаясь в своем телефоне.
Я назвала водителю адрес, и мы быстро покатили в указанном направлении. До места, где я бросила своего верного железного коняшку, добрались минут за пятнадцать, благо пробок почти не было. Шустро запрыгнули внутрь, особо не осматриваясь, и уже вскоре рулили на собственных колесах в сторону дома.
— Ты ко мне или по персональному маршруту? — сухо поинтересовалась я, пока непривычно молчаливая Ниса продолжала сидеть, уткнувшись носом в экран.
— К тебе, — по-прежнему немногословной была подруга.
— Что не так? — не выдержала я, спустя минуту.
— А что не так? — изображая святую простоту откликнулась Ниса.
— Хватит, — пресекла я попытку устроить театральное представление прямо у себя в машине. — Ты за последние двадцать минут и двух слов не сказала. На тебя не похоже. Давай, выкладывай, в чем дело?
Подруга глубоко вздохнула и с оттенком печали на лице проговорила:
— Это у тебя надо спросить, что происходит.
— В смысле? — недоуменно заморгала я.
— А что это за странные разговоры про жизнь и её возможное отсутствие? — прорвало наконец банши. — Ты что, решила покончить с собой, лишь бы замуж не выходить? В пику папаше и ненавистному жениху? А как же мы? Как же я?
— Чего? — округлила я глаза. — Ты что такое несешь? На солнце перегрелась?
— А что? Не так, что ли? — с приближающейся истерикой в голосе, Ниса швырнула телефон на заднее сидение. — Ты не собираешься себя убивать?!
— Нет, конечно! — воскликнула я, пытаясь одновременно следить и за дорогой, и за подругой. Было сложно и я буквально физически ощутила, что вот-вот заработаю себе мигрень, пытаясь заставить глаза смотреть в разные стороны. — Зачем мне это делать? Если я кого и лишу жизни, так это Макса!
— Да? — обрадовалась подруга, в этот момент напомнив маленького щенка, которому вернули любимую игрушку. — Ой, слава богам! А то я уже испугалась!
— Прежде, чем пугаться, сначала надо было подумать! — закатила я глаза, собирая их обратно в кучку у переносицы.