"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Без умолку болтая, она вывела меня из заполненного людьми просторного зала в небольшой узкий коридорчик, заканчивающийся двустворчатой дверью, украшенной резным орнаментом сцен охоты и жатвы: вверху деревянные господа травили медведя, а внизу селянки серпами жали хлеб, укладывая его в снопы.
– Янина, подожди меня здесь, – махнула мне пани Яровая и скрылась за рассказывающей истории дверью.
Я осталась подпирать стену. Потянулось неприятное ожидание.
Наконец, дверь скрипнула. Но к моему разочарованию, это была не пани Яровая, а трое молодых шляхтичей. Они что-то
– О, к нам залетела пани ворона! – загоготал он, намекая на мой черный наряд.
– Ладская ворона прилетела за женишком, – подхватил второй, высокий смазливый брюнет с острой бородкой, – бедняжка, это платье монашки, наверное, все ее приданое? – и они оба опять загоготали.
С такой откровенной грубостью я никогда не сталкивалась, и пораженно молчала.
– Ну, что вы, други мои, панна совсем не ворона, – это к разговору подключился третий, высокий голубоглазый красавец с рассыпавшимися по плечам белокурыми волосами.
Он выглядел благороднее, а самое главное – чуть трезвее дружков. Вот сейчас этот голубоглазый защитит меня от грубиянов, я с надеждой перевела на него взгляд.
– Ну, что вы, какая же она ворона, это же желторотый вороненок, – подмигнул он мне, нагло скалясь. И тут страх пересилила злость.
– Ну я может и ворона, а вы кто? Никак не пойму по вашим безделушкам, – я указала на россыпь камней, украшающих зеленый жупан голубоглазого, – вы петухи или фазаны?
– О-у, у вороненка уже есть коготки? – сощурился голубоглазый, опираясь рукой о стену и тем самым отделяя меня от своих дружков. – Ждешь приема у королевы, чтобы выхлопотать приданое и подыскать себе мужа?
– А то Ярек у нас еще холостяк, – остробородый по-приятельски похлопал голубоглазого по спине.
Ярек набрал воздуха, чтобы ответить что-нибудь по остроумнее, но я поспешила его опередить:
– У вашего петуха и без меня полный курятник, того и гляди от самодовольства лопнет.
– Курятник – то да, – загоготал остробородый. – Отвергла тебя, пан Ковальский, эта монашка, недостоин.
Когда они уже от меня отстанут, да где же пани Яровая? Я тревожно поглядывала на дверь.
– Так что, вороненок, в мужья не гожусь? – Ярек продолжал нависать надо мной, сверля насмешливыми глазами и обдавая винным запахом.
– Нет. Паны, вы куда-то шли, так не смею задерживать, – я отвернулась от развеселой компании.
– Да, паны, у вас женки уже есть, а я тут еще поженихаюсь, может вороненок оттает.
Приятели со смехом поспешили прочь, оставляя Ярека со мной наедине. Я по-прежнему стояла лицом к двери, разглядывая деревянных охотников. Что ему от меня нужно? Он явно думает, что я захудалая шляхетка, поэтому хочет поразвлечься.
– Смотри, вороненок, – Ярек протянул открытую ладонь, на ней лежал небольшой рубин.
Тоже мне удивил, я равнодушно фыркнула.
– Через этот камень я могу читать будущее, – лицо у него стало таким серьезным и загадочным, что я не выдержала и хихикнула. – Не веришь? – приподнял он бровь.
– Пан, вы небось крепко выпили.
– Зря не веришь, а вот я тебе сейчас скажу, что там. Смотри внимательно и ты увидишь, – Ярек махнул, чтобы я приблизилась.
Он поймал солнечный луч из небольшого окошечка, и рубин в его руке заиграл россыпью искр.
– Видишь? Вон ты, – шляхтич указал на камень.
– Ничего я не вижу, – попыталась я отойти.
– Куда? Самое интересное начинается. Вот вы, панна, молитвенно складываете ручки и просите: «Пан петух, возьмите меня замуж, хочу быть вашей курочкой», ой, смотрите, передо мной на колени падаете. Видите?
– Вижу, – выпрямила я спину и посмотрела на него ненавидящим взглядом, – вижу, что сейчас на коленях придется ползать вам, – и резко толкнула его распахнутую ладонь снизу, рубин подпрыгнул и улетел куда-то в угол. – Ну? – подражая Яреку, ехидно приподняла я бровь.
– Откуда ты взялась-то такая отчаянная? – пробормотал он.
– Пан, что вам от меня нужно? – ответила я вопросом на вопрос.
– Не могу сказать, приличной девице этого слушать не пристало.
Я покраснела и побледнела одновременно, да, и так оказывается можно.
– Пан Ковальский, у вас совсем стыда нет?
– Простите, панна, хлебнул лишнего за здоровье короля, до танцев я просплюсь, не отдавайте никому первый танец, – и Ярек широкими шагами, сильно пошатываясь, побрел прочь.
Не зря отец не хотел, чтобы я выезжала ко двору. Какое-то гнездо разврата и бесстыдства.
– Королева ждет, – вылетела пани Яровая.
Вот где она раньше была?
– Подождите, я кое-что обронила, – я быстро метнулась в угол, пошарила глазами и подобрала рубин.
Отдам кому-нибудь, пусть передадут петуху.
Я очнулась от видения, тряхнула головой. Как продолжение скалы, большой серой глыбой на меня смотрел родовой замок Ковальских, за ним в отдалении на более пологом склоне ущелья и в долине пестрели домики Ковалей – некогда скромной деревушки, а теперь почти города: с церковью, торговой площадью и ратушей. А дальше глаз натыкался на россыпь хуторов, виноградные поля, пастбища. Благодатный край! Место, которое я очень хотела назвать своим домом, но не получилось.
Я забыла предупредить охрану, и они выболтали Казимиру все о скандале в церкви.
– Почему ты сразу не позвала на помощь. А если бы эта чокнутая пырнула тебя ножом?! – заорал он, увидев меня на пороге.
– Я не знала… не помнила, что она сумасшедшая.
– Одни беды от этой семейки, давно бы прогнал их прочь, если бы не Ярек, не желаю ссориться с сыном снова, хочу уйти в мире, – свекор говорил скорее себе, не замечая, что делает мне больно, но, наверное, я сильно изменилась в лице, потому что Казимир тут же поспешил добавить, – Янина, ты зря тревожишься из-за этой девицы, все что было в том письме – ложь, и если я узнаю, кто подкинул тебе эту дрянь – велю казнить! Слышали! – крикнул он в пустоту стен. – Я еще жив и смогу укоротить и ваши языки, и ваши головы!