"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Извини!
— Этого недостаточно. — Стивен резко остановился, его голова снова сместилась.
Касси встала, все еще держа ладонь брата. Их руки натянулись.
— Он прав, Стивен. То, что у нас есть, — это не жизнь.
— Ладно, пусть так. — Он поправил голову. — Но мы вместе и не должны это утратить. Я не могу рисковать потерять это! А ты?
— Мы не знаем, чем станем потом. Но если мы не поможем, то Ли наверняка умрет, да?
Тони кивнул и спросил:
— Оно же вас еще не заметило?
— Потому что мы оставались
— Ты раньше уже бродил по дому, и зло тебя не видело, — заметил Тони.
— Это было перед тем, как оно проснулось!
— Потом тоже.
— Нам повезло. Мы его чувствуем, знаем, что оно проснулось. Тварь тоже должна воспринимать нас.
— Почему?
Стивен не понял, нахмурился и пробубнил:
— Что?..
— Почему оно должно уметь то же, что вы? Монстр не способен перемещаться, а вы — запросто. Он не может ни с кем общаться напрямую, если только не захватит чью-нибудь задницу. Вы это делаете.
— Как оно может общаться с чьей-то задницей?
Теперь пришел черед Тони нахмуриться.
— Я не это имел в виду. Я…
— Чего ты от нас хочешь? — перебила девчонка.
Удерживая на месте голову свободной рукой, Стивен резко повернулся к ней и прикрикнул:
— Касси!
Она пожала плечами. Порванная лямка колыхнулась.
— Я просто спрашиваю.
— Мне надо, чтобы вы нарисовали этот символ… — Тони поднял левую ладонь, и оба призрака отодвинулись. — Вот дерьмо! Вы не можете, да?
— Вряд ли. — Касси нахмурила единственную бровь. — Он нас отталкивает. Что это?
— Сложно объяснить. Своего рода защита от силы твари, но вы — ее часть…
— Только когда умираем. — Касси рассматривала символ. — Но тварь наверняка это заметит. А если мы будем иметь какое-то отношение к нему, то она увидит и нас.
— Я же говорил, — буркнул Стивен.
Касси мельком взглянула на него с непроницаемым выражением лица, потом снова повернулась к Тони и спросила:
— Символ защитит Ли? Не позволит твари его ранить?
— Так задумано. Репетировать некогда. Придется работать в прямом эфире и надеяться на то, что символ сработает. Но теперь это неважно, потому что вы не можете помочь. — Он ударил кулаком по бедру. — Черт! Дьявол! Будь все проклято!
— Ты хочешь, чтобы мы поработали краской, как раньше? Так?
Тони кивнул, не в силах говорить из-за внезапного прилива надежды.
В ответ Касси склонила голову и заявила:
— Мне нравится Ли. Он милый.
— Это опасно! — Стивен почти провыл последнее слово так, что по рукам парня побежали мурашки.
— Всего лишь немного краски, — возразила Касси. — Почти то же самое я проделала утром. Где Ли?
— В подвале.
— Ты спятила?!
— Дверь будет открыта, — быстро сказал Тони, не дав Стивену продолжить. — Поэтому вы сможете спуститься. На кухне стоит открытая банка с краской. Вы сумеете вытянуть энергию из Эми и сделать
— Нет. — Стивен отпустил ладонь Касси, скрестил руки на груди. — Только не в подвал. Ни за что.
— Но…
— Я сказал — нет!
— Тони, выйди. Мне надо поговорить с братом.
Фостер посмотрел мимо Стивена на его сестру.
«Да. Это сработает. Касси хочет помочь, я это вижу.
Она единственный человек, живой или мертвый, которого будет слушать Стивен. Но…»
Тони помедлил в дверном проеме и спросил:
— Как я узнаю?
На лице девчонки ясно читалось: «Доверься мне».
Но в том, как она пожала плечами, уверенности было меньше.
— Стивен…
— Нет.
— Если мы не поможем, Ли умрет.
— А если вмешаемся, то что с нами будет?
— Если каждый из нас нарисует половину символа, то, может, и ничего или же что-нибудь. Это хорошо, потому что после гибели с нами ничего не случалось. Мы заперты здесь. Так было и раньше, до того как Грэхем нас разбудил. Лишь теперь мы это осознаем.
— Но… — Брат хотел было покачать головой, спохватился и вместо этого взял сестру за руки. — Я не могу потерять тебя. Ни за что. — Касси снова села на край ванны, Стивен опустился на пол и зарылся лицом в ее юбку. — Я не могу, не хочу. Но это еще не все!
Касси высвободила руку, погладила его по щеке и спросила:
— Что еще?
— Ты думала о том, что будет с нами, если Тони уничтожит тварь? Что с нами станется, если мы уже не будем здесь заперты?
— Мы отправимся дальше.
— Куда? — Брат поднял голову. — Потому что, знаешь ли, мы грешили.
— Я помню. — Уголки рта сестры дрогнули и чуть приподнялись.
— Поэтому, думаю, нам лучше остаться здесь. — По улыбке Стивена было видно, что он считал это решительным доводом.
— Может, если мы спасем Ли, наш грех не будет так много значить, — сказала Касси, пальцы которой помнили мягкую шелковистость волос Стивена. — А если мы не вмешаемся, но Тони все равно уничтожит зло… Что ж, мы будем плохо выглядеть, когда отправимся дальше. Учитывая наши грехи и все такое.
— Нет.
Она вздохнула или подумала, что сделала так. Похоже, пальцы девчонки помнили больше, чем легкие.
— Я собираюсь помочь Тони. Итак, если мы отправимся дальше…
— Нет.
Но это отрицание было уже не таким категоричным. Стивен перестал улыбаться.