"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
В ту же секунду, когда Айро открыл рот, чтобы поднять тревогу, тревога зазвучала уже по всему зданию. Сирена, свидетельствующая о применении магии излома в радиусе действия гриба-подавителя, сработала безотказно. Сивилла, тяжело ахнув, опустилась на одно колено и схватилась за голову, а на лице упавшей в обморок Геаты появилась гримаса боли. На Айро, Марна и тем более на Граота, который магом не был вовсе, подавление, конечно, не подействовало. Но против принцессы, снаряжённой созданными Лазарисом артефактами, они сделать ничего не могли.
Главу тайной службы откинуло
— Помоги Граоту, идиот! — рявкнул Айро, тяжело поднимаясь с пола. Судя по боли, у него были трещины в паре рёбер, но бывший агент тайной службы умел терпеть и вещи похуже.
Охрану, вбежавшую спустя полминуты, Айро встречал уже на ногах и в приёмной, идя им навстречу.
— Половина внутрь, защищать министра, половина за мной!
В лицо главу тайной службы знало очень немало людей, в число которых обычная, пусть и специально обученная и снаряжённая для противостояния Мастерам охрана точно не входила. одного только голоса Айро было вполне достаточно, чтобы десяток оперативников, облачённых в тяжёлую броню и с наполненными кучей заклинаний дубинками наперевес, не задумываясь отдали честь и поспешили исполнять приказ.
Три минуты спустя поле подавления, а вместе с ним и сирена были отключены. Ещё спустя минуту в воздухе над дворцовым комплексом уже было полдюжины Мастеров, ищущих любые физические или магические следы чёрной кошки и трёх пропавших человек. Спустя десять минут после поднятия тревоги розыски велись уже над всем Элтором и по личному приказу Айро в городе даже были отключены все грибы-подавители, чтобы Мастера могли на полную использовать свои способности. Однако в итоге всё, что удалось выяснить, это направление, в котором исчезли люди и кошка. А его глава тайной службы мог сказать и так. Восток-северо-восток, Мадисар, центр Диких Земель. Жилище Лазариса Морфея.
Первым, что ощутила начавшая приходить в себя Геата, был знакомый запах подгоревшей еды. Когда она закончила академию, поступила на службы в отдел дальних сообщений и решила переехать из родительского дома, первое время этот запах частенько наполнял её новую квартиру. Впрочем уже через пару недель девушка наловчилась и с тех пор очень редко когда что-нибудь сжигала. А вот хозяин места, где она неожиданно оказалась, похоже и правда был проклят богом всей вкусной еды, потому что, как и в прошлый раз, опять спалил своё блюдо.
То, что она попала обратно к Лазарису, Геата поняла почти сразу, даже не успев осознать, как именно. Возможно дело было в слишком высокой концентрации энергии Хаоса в воздухе, может в ощущении лёгкого покалывания на коже от того самого пледа, под которым она спала, или же действительно в горелом
Перевернувшись на бок, она уткнулась лбом в спинку дивана и тихо заплакала. Эрд и Элтор, работа, друзья, семья, её дедушка, несмотря на их не слишком хорошие в последнее время отношения, вступившийся за неё и пытавшийся выгородить…
Геата не винила Граота в том, что в конце он не стал в очередной раз возражать змееподобному мужчине и, похоже, просто сдался. Министр и так сделал куда больше чем должен был, воспользовался служебным положением и чуть не поставил под угрозу свой собственный пост. Скорее всего, продолжи он спорить с Айро — и его самого тоже обвинили в чём-нибудь, а Геату мужчина уже из чистого противоречия всё-таки приказал бы казнить. К тому же Граот в конце концов был пожилым человеком. Ему было уже за восемьдесят, и даже услуги целителей, благодаря которым министр не выглядел старше шестидесяти, не могли справиться со всеми побочными эффектами возраста. Видеть, как твою родную и любимую внучку арестовывают и собираются приговорить к пожизненному заключению за измену родине — такое потрясение не могло не сказаться на старике…
Она — изменница… эта мысль, впервые вспыхнувшая в сознании чётко и полноценно, сковала всё её тело и даже неконтролируемые всхлипы прекратились. Воспоминания о Граоте временно отошли на второй план. Может это и было эгоистично, но в таких обстоятельствах сложно было не быть эгоисткой. Преступница, предательница, террористка. О том, чего она на самом деле хотела от встречи с Лазарисом, и о том, что она выбрала вернуться домой, никто уже не вспомнит. Геата не знала, кто такой Айро, но Сивилла, явно не последний человек в тайной службе, обращавшаяся к нему “сэр”, и его обращение к её деду как к старому знакомому… приказ об её аресте, отданный таким человеком, смог бы оспорить, пожалуй, только император.
И теперь, если она не собиралась в тюрьму до конца своей очень и очень долгой жизни Мастера, Геате не оставалось ничего другого, кроме как примкнуть к Лазарису вопреки её первому желанию. Не сказать, чтобы это её сильно радовало. Речь мужчины была вполне убедительной и заронила в сознании девушки достаточно зёрен сомнения, а слова Айро всё лишь усугубили. Но выбора действительно уже не было.
— Если тебе интересно, с твоим дедом всё в порядке, — раздался откуда-то сверху голос Лазариса.
Геата не хотела пока видеть ни его, ни кого-либо другого. Но упоминание Граота, а также подсознательный страх, что она до сих пор испытывала по отношению к Мастеру Хаоса, заставили её повернуть голову и всё-таки посмотреть на мужчину.
— Что произошло? Как вы смогли меня вытащить?
— Вас вытащил не я, а Принцесса. — Мужчина указал куда-то вбок, за поле зрения девушки и она, закинув голову, увидела сидящую на боковине дивана крупную чёрную кошку. — Я отправил её за тобой на всякий случай, хотел убедиться, что с тобой всё будет в порядке. И, как видишь, не ошибся.