"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
У Аничкова получилось все с первого раза. Созданное холодное оружие ударило в еле видимый щит. Зейфарт спросил что-то еще, а аристократ отрицательно помотал головой.
— Шестой ранг, — громко сказал директор. И подождав, пока Аничков займет место возле одного из преподавателей, продолжил. — Следующим идет…
Так один за одним к Зейфарту потянулись юнкеры. Надо сказать, это было довольно любопытно. Хотя бы потому, что я в жизни не видел столько заклинаний. С другой стороны, сколько я видел?
Некоторые из претендентов и не были претендентами вовсе. Они попросту подходили, что-то говорили и занимали места. Как я понял, это те, кто уже учился здесь ранее. Было чрезвычайно любопытно наблюдать за этим. Но вместе с тем внутри рос жуткий страх. А вдруг не справлюсь? Не смогу?
И тревога забила во все колокола, когда очередной из претендентов после четырех или пяти попыток не смог создать ни одного заклинания. Судя по злорадному смеху хлыща и его дружков, юнкер был из простолюдинов.
Зейфарт ободряюще похлопал претендента по плечу и сказал чуть тише, чем обычно.
— Подготовительная группа.
Мне казалось, что от этих двух слов будто барабанные перепонки лопнули. Сердце бешено застучало, ладошки вспотели. А смех хлыща жутко раздражал. Хотелось его хорошенько приложить чем-нибудь. Нет, не высовываемся. Да и куда там, надо сосредоточиться, вот какого-то Зубарева вызвали. Сейчас пойду я.
Казалось, время набрало такой ход, как скоростной японский поезд. И черта с два ты его остановишь. По крайней мере, стоп-крана я не наблюдал. Вот и Зубарев уже отправился к немногочисленной группе четвертого ранга, самой сильной из юнкеров. А Зейфарт без всяких усилий отыскал меня среди юнкеров, после чего произнес.
— Ирмер-Куликов.
Сказал он это негромко, но тут же гомонящая толпа, еще смутно представляющая, что такое дисциплина, затихла. Я почувствовал на себе десятки раскаленных любопытством взглядов. Они жгли спину. Хотелось стать меньше и поскорее проскользнуть к директору.
— Прошу вас, — улыбнулся Зейфарт. И добавил еще тише. — У нас есть подробный список из заклинаний, с описаниями. Можете ознакомиться, мы не торопимся.
Я слабо улыбнулся директору.
— Спасибо, я знаю. Заклинание седьмого ранга, Силок.
Конечно, хотелось бы создать Стрелу или, еще чего доброго, замахнуться на Водоворот пятого ранга, но куда уж там. Я всегда довольно трезво подходил к себе и своим способностям. Особенно сейчас.
Перед глазами встала картинка из самоучителя — подобие капкана. Слабое заклинание, в которое может попасться либо недом, либо совсем неопытный маг. Так, проецируем картинку и начинаем чешуйка за чешуйкой заполнять его силой.
По началу мне показалось, что даже получается. По крайней мере, Зейфарт удовлетворенно кивал головой. Вот только что-то пошло не так. В середине сотворения я почувствовал, что сила не задерживается на мысленной проекции, и Силок разваливается.
Я начал размахивать руками быстрее, чем только все усугубил. Не прошло и пары секунд, как стало понятно — это фиаско, братан.
— Может, попробуете что-то еще? — великодушно предложил Зейфарт.
— Компас, — чуть слышно пробормотал я.
Не знаю, на что я надеялся. По мне, это было самое сложное заклинание из всех, находящихся на седьмом ранге. Наверное, хотел реабилитироваться перед директором за свой провал. Вот только не преуспел.
Нет, я честно пытался. Потел, делал пассы руками, снова потел. Пока не почувствовал крепкие пальцы на своем плече. И вот тогда душа упала в пятки.
— Ничего страшного, Николай, в конце полугодия можно будет попробовать снова, — а после добавил громче. — Подготовительная группа.
И я поплелся под оглушительный смех к остальным неудачникам.
Глава 9
Я никогда не был изгоем или объектом для издевательств. Во-первых, как-то со всеми всегда удавалось находить общий язык. Во-вторых, удар у меня слишком тяжелый, а желание терпеть насмешки стремится к нулевой отметке. Поэтому недоброжелатели в довольно короткий срок хотели стать хотя бы приятелями. Или просто старались не замечать мое существование.
Но так было у меня дома. Новый мир диктовал новые правила. И теперь внезапно я стал отщепенцем. Нет, с моей биографией перспектив стать сверхновой звездой школы точно не было. Но и изучать дно пищевой цепочки лицея не хотелось. Вот только все сложилось именно так, что пришлось. К слову, даже там оказалось довольно любопытно.
— Отец сказал, что если я выпущусь с шестым рангом, он мне имение купит, — со вздохом пробормотал Илюха.
Точнее, Горчаков Илья Сергеевич, тоже, кстати, граф. Тонкий, высокий, с длинным носом и все время витающий в облаках. И из довольно богатой семьи. Единственное, с даром не повезло. У него и отец еле-еле до пятого ранга дотянул.
— Тут некоторые уже заклинания для четвертого изучают, — пробормотал коренастый Макар Протопопов. — А нам бы экзамен на седьмой сдать. Тогда такие перспективы откроются…
Обычно угрюмое квадратное лицо Макара преобразилось. Был он из простолюдинов, поэтому для него седьмой ранг действительно открывал многие двери. Мало-мальского мага могут взять в услужение куда угодно. А вот Горчаков слова нашего товарища из простолюдинов встретил с самым кислым выражением лица.
— Я узнала, — подошла с подносом к столу Лиза. — Расписание поменяли, сейчас к фельдфебелю, а потом два урока в кузне.
— Чтоб меня жандармы драли, — поник Макар. — Нас тут вообще будут когда-нибудь магии учить?
— Можно в присутствии дамы не выражаться? — скривилась Лиза.
Макару девушка очень нравилась. И мне кажется, он пытался быть нарочито крутым в ее присутствии. Поэтому частенько использовал грубые выражения и рисовался. Вот только одно-единственное слово Лизы мгновенно сбивало с него всю спесь.
Елизавета Павловна Дмитриева была одной из девяти дочерей дворян, которые поступили в лицей. Только на экзамене не повезло, впрочем, как и всем нам.