"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Архимаг пригубил ядрёного спиртного, подержал его во рту, оценивая вкус и букет из ароматов. А потом залпом выпил весь стакан, будто там вода.
— Так вот, всё подтвердилось, — аэромант с тоской в глазах налил себе ещё спиртного. — Но и тогда надежда ещё была. Мало ли чего я сам себе напридумывал. Тогда я связался со всеми, кто упомянут в твоих отчётах. Сказал им, что «знаю, кто из них и как меня подставил». Дал сутки на то, чтобы они выметались из моего дома. Драгоценности, тряпки, картины. Пусть всё это дерьмо заберут с собой. Вечна только наша кровь. Сегодня
Аэромант усмехнулся.
— Полтысячи верных слуг рода и небольшой круг родни, которым нет дела до политики. Щенки, старики, жрецы науки. Вот и всё, что осталось от некогда великого рода Кавендиш. Я на «радостях» решил посвятить день пляске на углях того, что вообще осталось. Для начала разрешить недопонимание с родом Хаммер. Ты был прав. Моя дорогая жёнушка приложила руку к смерти моего отца во время его слияния с Источником. Лиам был ни при чём.
— Ну и как? — киваю на бутыль алхимического спиртного. — Получается напиться?
— Да какой там! — архимаг брезгливо поморщился. — Мне цистерну такой дряни придётся выпить, чтобы хоть немного захмелеть. По вкусу та же брага или ещё какая-нибудь дрянь из личинок и тухлого слоновьего дерьма.
Устало тру лицо руками. Меня вот-вот накроет отходняком от применения дара Довлатовых. А тут на тебе! Лиам от радости за Шва скоро начнёт целовать прислугу. А у Захари настроение ниже плинтуса. Он же завалился к Хаммерам, чтобы попросту напиться. Мужик от горя забыться хочет… Скорее всего, у Маршала и Рэдклифа дела ещё хлеще. Вот Кавендиш и упал на голову тому, о ком первом подумал.
[Архимаг головного мозга, чтоб его!] — бурчу самому себе.
В общем, нельзя оставлять всё на самотёк. Захари и Хаммер — эти двое кое-как нашли общий язык. Первым в моём жутко перегруженном мозгу всплыл номер Рюхея Куроки — моего друга по учёбе на целителя в Кубе. Род Куроки — это алхимики из Японского Сёгуната. Достав телефон, сразу набрал сообщение.
[Рюхей, солнце моё, выручай! Мне тут, в Нью-Йорке, надо срочно споить до беспамятства архимага [8] и одного-двух абсолютов [7]. Нужно алхимическое спиртное с убойностью ядерной бомбы и вкусом тухлого кактуса. Настойку из твоих носков не предлагать.]
Жму кнопку «отправить», и в тот же момент приходит сообщение от Ассоциации Охотников.
«– Категория опасности аномалии 'Летающие Острова» повышена с 7-й до 8-й.
— Для подачи заявки на проведение рейда вам требуется письменное согласие на участие минимум десяти одарённых в ранге архимага [8]. Либо пять и более абсолютов [7] на одного недостающего архимага [8].
— Если в состав экспедиции будут входить и представители Фракции Орков, то минимум половина архимагов [8] должна представлять Фракцию Людей.
—
Дочитав сообщение до конца, я усмехнулся.
[Что вообще происходит, чёрт возьми?!]
Это Каладрис нашёл такой элегантный способ защитить дочерей Силлы от прыжка в неизвестность? Или ему возможное участие в рейде Дуротана стоит поперёк горла?
Последний и самый маловероятный вариант — главный Охотник что-то знает о Летающих Островах и не хочет, чтобы мы туда совались. Вот только как это узнать?
Хотя… есть один способ.
Глава 22
На пути к вершине
Кое-как открываю глаза. Всё тело ломит, в мыслях дыра размером с космос, пить хочется неимоверно. Вокруг темно. Вижу свет в конце тоннеля.
[Кто я? Где я? Что вообще происходит?]
Понимаю, что держусь за бровастый булыжник.
[Точно! Валера!]
Бровастый смотрит на меня с немым укором. Меня или нас обоих отчего-то тянет гравитацией не вниз, а по горизонтали… но тоже вниз.
Бровастый нахмурился.
[Шеф, не можешь идти к цели? Ползи к ней. Пока ты только смотришь в её сторону.]
В вязком киселе мыслей до меня доходит, что речь, наверное, о свете в конце тоннеля. Преодолевая ломоту в суставах и похрустывание мышц… нет, не напутал. Реально мышцы хрустят! Ползу вперёд, превозмогая странные законы местной гравитации. Едва не сорвавшись, хватаюсь за Валеру. Бровастый на чистых волевых тащит на свет нас обоих.
Пальцы, схватившие булыжник, отчего-то и не думают срываться.
[Техника «Плюс-минус»,] — подсказывает смутный намёк на мысли из подсознания. — [Ты ей цеплялся к стену. Теперь ей же держишься за Валеру. А ещё вон там слева лестница, по которой ты спускался… Потом сорвался, вцепился в стену «Плюсом» и заснул… Часов двадцать назад. Наследник, ты не человек, а ящерица, ей-богу!]
Давление на разум становится слабее. Разлепив веки, пытаюсь сообразить, кто мог назвать меня наследником? Отец… Так он вроде как исчез вместе с Москвой во время начала Сопряжения Миров. Дед тоже.
[Станислав Довлатов, твой дух-предок… к сожалению,] — кто-то жутко недовольно бурчит из подсознания. — [Наследник, твои биологические часы указывают на то, что с момента разговора в доме Хаммеров прошло почти трое полных суток. Ползи уже на свет. Там сам поймёшь, что к чему.]
К этому моменту Валера вытащил нас обоих на свет. Угол гравитации тут же изменился. Бровастый, гудя словно трактор, пополз куда-то дальше, бросив меня отдыхать на травке. Лежу, пытаюсь привести мысли в порядок… Получается хреново.