"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Кивнул, едва демон умолк… а клыки у этого демона были тоже не чета вампирским, и направился ко мне, под разъяренным взглядом Валианта.
— Короче, штука такая, — Сай извлек сигару серого цвета, зажег ее щелчком пальцев, и, затягиваясь, продолжил, — тут у них массовое самоубийство, в попытке призвать демона. Этот, — он указал кивком на Валианта, — пытается всем внушить, что произошло реальное ритуальное массовое самоубийство, но новый князь, — кивок в сторону Навьена, — хочет знать точно. Лекс сказал, что времени у нового князя мало, ответ ему нужен сейчас. Я так понимаю, что новый повелитель демонов более чем устраивает, а вот шавка-Валиант возле
Ну, так как мне порекомендовали молчать, я уподобившись всем присутствующим, тоже кивнула. И мы с шефом и группой следователей, пошли за начальником местной демонической охраны.
— Новенькая? – поинтересовался мускулистый демон, взглянув на меня.
— Практикантка, — одним словом обозначил мой статус шеф.
— Архаксан, можно просто лорд Лекс. Руки не подам, прости, с вами ядовитыми феями лучше конечности держать при себе, — своеобразно представился демон.
Улыбнулась ему во все клыки, и пошла вверх по ступеням, стараясь не оглядываться.
Не удержалась, наверху, уже сходя со ступеней на порог замка, я все же обернулась.
Валиант что-то суетливо говорил Навьену и подошедшим к ним демонам не такой мускулистой наружности, а вот Навьен… Тысячник смотрел на меня. Прямо на меня. Не отрывая взгляда.
Мне захотелось остановиться…
Но тут шеф сказал «Поторопись».
Самоубийство реально оказалось массовым — пятьдесят демонов покончили с собой путем перерезания горла. Здесь были старики, женщины и подростки-парни. Все в светло-серых длинных одеяниях. Каждый в момент самоубийства находился в черте круга, каждый упал сжимая окровавленный кинжал… Во всем этом присутствовал дух сектантства, но при этом… и не присутствовал тоже.
— Клан Взывающих, — произнес лорд Архаксан.- Открыли путь лорду Навьену, но не только ему. Определенно ожидался и кто-то еще. Круг не замкнут и для полного счета не хватает еще семерых. Обнаружены утром. У меня есть заключение местных стражей, но князь Навьен — вампир, и он затребовал независимую экспертизу.
Сай посмотрел на меня, я ответила таким же напряженным взглядом.
— Смотрю новому князю вы не особо рады, — доставая перчатки, произнес мой местный шеф.
Демон сделал глубокий вдох, от чего сталь его доспехов затрещала, медленно выдохнул и, не сдержавшись, высказал то, что накипело:
— Вадимир Райден Даркан может и мальчишка. Еще он демон только частично, являясь по сути вампирским князем. Но он дал мир и демонам и вампирам в Изнанке. От принесения ему абсолютной клятвы отделяло лишь отсутствие наследника. И вот князь женился. По слухам — княгиня уже понесла, и младенец силен как легендарные демоны времен тех самых легенд, он еще в утробе матери, а уже несет оживление. И тут заявляется Валиант, мы обнаруживаем массовое призвание лорда Навьена кланом Взывающих, которые в принципе всегда были главными сторонниками Даркана, и в размеренное существование со вполне определенными планами на будущее врывается хаос. Я в растерянности, Сайнхор. Навьен неплох, он вызывает уважение, но когда-то половина
Пять дней?
Серьезно? Пять дней?
Я хорошо помнила сказанное Дарканом: «Разница в том, что трое суток – его максимум. Если его оттуда не вытащить, через семьдесят два часа Навьен сдохнет».
И вот сейчас я слышу от демона «Пять дней». Хм. Или мне кажется, или «Твой шанс» снова в деле…
— Трое суток, — сказала я, доставая из форменного кармана перчатки по ощущениям выполненные из странной субстанции, вроде и резина, а вроде и нет. — Семьдесят два часа, после которых лорд Навьен сдохнет. И тут еще стоит учесть такой момент – насколько я в курсе, лорд Навьен ранее спускался в…- чуть не сказала «ад» но исправилась на, — Изнанку.
И громадного размера демон замер.
Шеф Сайнхор неодобрительно покачал головой, глядя на меня, но если рассуждать логически, то выходит, что Валианта тут никто видеть не хочет, особенно если население уполовинилось, ради того чтобы избавиться от него, и явно это же население сильно постаралось сделать все, чтобы от демона избавиться.
А тут выходит целый клан полег, внезапно воспылав любовью к этому демону и горя желанием вернуть его в этот мир. Потому что речь именно о нем, о Валианте, ведь Навьен сюда уже спускался с князем, и Даркан сказал, что повторные путешествия в эту хренову Изнанку проходят уже проще, хреново лишь в первый раз.
— Сайнхор! — прохрипел лорд Архаксан.
Шеф, пусть и временный, сдавать меня не стал и произнес:
— Практикантка у меня хоть и ядовитоя, но, должен признать, умненькая.
Застывший демон, глядя на меня невидящими черными глазами без белка и зрачков, хрипло произнес:
— Мне нужно знать, имел ли лорд Навьен доступ. И было ли это ритуальным самоубийством, или…
— «Или», — уверенно сказала я.
Я в принципе сразу это поняла, ведь тела после смерти двигали. И хоть пол был черным, а кровь после похоже повытирали, на светло-серых одеждах остались характерные смазанные пятна. У самого старого на вид демона на запястьях обнаружились следы от веревки. Судя по всему — стальной. Потому как обычная не сдирает кожу до крови, особенно если речь идет о демонах. Второй странностью было то, что самый старый демон умер первым. Затем те кто чуть младше. Потом еще младше.
Это было хорошо заметно по остаткам крови – у самого старого демона, с проседью в волосах, кровь уже полностью свернулась и осталась на воротнике сухим бурым пятном, у остальных консистенция варьировалась от засохшей к засыхающей.
— Убийства были совершены в разное время, большинство жертв перед гибелью были связаны. Тела двигали после смерти, — озвучила я. А вспомнив о методах Валианта, добавила: — Вероятно, имел место шантаж, по причине коего демоны и перерезали себе шею, вероятно надеясь собственной смертью спасти кого-то.
— Детей, — сдавленно прохрипел демон.
После, лорд Архаксан развернулся и как неживой, почти не сгибая ноги в коленях, направился к выходу.
— Это убийство, — вынес свой вердикт шеф. — Мы уходим.
Когда мы покидали территорию демонов, Валиант был схвачен. Очень примечательные светящиеся грязно-зеленым наручники были скованы одновременно и с ошейником, и с оковами на ногах. Сам демон пытался с пылом и жаром что-то доказать, даже оказавшись на коленях и в оковах.