"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Ты прибыл в столицу не из-за переговоров с Кристаном? — Осторожно уточнила, улавливая каждое незначительное изменение в мимике мужа.
Глаза Рея полыхнули алым огнём.
— Я вернулся к тебе, мой солнечный лучик. К тебе и нашему ребёнку.
— Но Лейла…
— Лейла — новая владычица вампиров, ей решать политические проблемы, — твёрдо произнёс муж. — Мне нужны только вы.
Я закусила губу. Слезы жгли горящие от волнения щеки. Думала, за долгие бессонные ночи, всё уже выплакала. Оказывается, нет. Словно желая доконать мое и
— Вероятное будущее, которое может у нас быть, — ненавязчиво считывая эти трепетные образы, глухо пояснил Рей.
Слова давались ему тяжело. Но еще тяжелее было держаться от меня на расстоянии вытянутой руки и хранить неземное спокойствие.
— Почему вероятное? — Слизала с губ солёные капли.
— Всё зависит от твоего решения, любимая. Если дашь мне еще один шанс, позволишь искупить вину, разрешишь нашей любви воспрянуть — будем вместе.
— А если откажу? — Фраза вырвалась, быстрее, чем я успела сообразить. Зачем это ляпнула? Каким ветром в голову надуло эту несусветную ересь!
Тем не менее, Рейден ответил. Твёрдо. С достоинством и леденящим душу спокойствием.
— Я умру.
Откровение ударило больнее плети работорговца. Я неосознанно обхватила себя за плечи.
Муж сделал широкий шаг и, не отпуская моего взгляда, протянул руку ладонью вверх.
— Возьми меня за руку.
Несмело потянулась в ответ.
— Зачем?
— Сольёшься со мной разумом. Увидишь, что видел я. Переживёшь то, что выпало пережить мне. Перед тобой откроется вся правда, Ева. Мой путь к исцелению.
Сделала глубокий вдох, набралась храбрости и приблизилась к саэллану, вкладывая свою узкую ладошку в крепкую мужскую ладонь.
Не то, чтобы опасалась Рея. Просто, переполненная эмоциями обиды, все еще не могла побороть лихорадочный озноб.
Наши пальцы переплелись. По руке побежала приятная теплота, отосланная мужем. Я подняла голову и растворилась во взгляде, наполненном истинной любовью. Дракон смотрел с непередаваемой нежностью и благодарностью за то, что доверилась ему и позволяю всё объяснить.
От терпкого аромата любимого закружилась голова. Его близость вселила в душу уют и покой. Я снова пережила целый фейерверк разнообразных эмоций, главная из которых гласила — как сильно люблю мужа. Люблю. Всем сердцем, до последнего вздоха.
Сладость момента оборвал поток холода, хлестнувший по лодыжкам.
Очертания гостиной смазались, померкли. Моё сознание исказилось, сливаясь с сознанием Рейдена. Зрение потухло, а затем я смогла видеть… но не своими глазами, а глазами мужа. Начала воспринимать окружающий мир органами чувств дракона-вампира, и с размаху окунулась в пучину воспоминаний.
45. Отражение в глазах дракона
тремя месяцами ранее, префектура Нахо
в постоялом дворе
Я крепко обнял жену и глухо шепнул на прощание:
— … люблю тебя, мой солнечный лучик. Помни об этом…
Мгновенье спустя уже стоял в оконном проеме, освещенный светом полной луны, и с болью в сердце наблюдал за тем, как эделлан лихорадочно вертит головой, выискивая меня в опустевшем холле.
Время поджимало. Я коснулся Евы прощальным взглядом и, скрипя зубами от бессилия, исчез в темноте. На Кобольда можно положиться. Рядом с ним Ева будет в безопасности. Хотя, какая к демонам безопасность, если малышке предстоит дожидаться мужа при Императорском Дворе — самом опасном гнезде интриг и заговоров Сумеречной Империи.
Будь больше времени — ни за что бы не поселил избранницу в столице. Но, во-первых, Ева обещала передать Кристану тубус с мирным соглашением, благодаря которому назревающая с королевством людей война окончится, не начавшись. А во-вторых, только Император в состоянии обеспечить ей наилучшую защиту и уберечь от всех, кто возжелает себе личную целительницу в постель. Вроде Кассиана.
В гневе сжал кулаки и, подавив негативные эмоции, ускорился. Предстоял долгий путь. От края горных святилищ на Север — по прямой — тысяча лиир. Кристаллы для перемещения использовать рискованно — засекут свои. Только пешим ходом.
Не впервой.
… Дорога в северные провинции выдалась унылой и отняла много сил. Спасался только короткими сеансами связи с женой, купаясь в ее тепле и ласке. Бережно протягивал мысленный мостик, улавливал эхо ее охотного желания общаться и «открывал» канал. Пока я упорно двигался к Храму Ночи, малышка, как, выяснилось, училась осваивать дар.
Адель блестяще справилась со свалившейся на хрупкие плечи задачей: представила новую родственницу близкой подругой, поселила в Резиденции и устроила в Школу Целителей.
Я предполагал, что появление девушки из народа людей с редким даром наделает во Дворце много шума. Потому, заранее связался с иллюзорником, наращивающим в астрале физическую оболочку, и мысленно приказал Ошу не спускать с Евы глаз. Благо, жену с первого дня окружили приближенные к Императору лица (в числе которых были преданные мне лично братья Стейвано и Магнус Араго). Впрочем, однажды духу-служителю все же пришлось «нырять» в мир смертных, дабы отбить атаки наёмных убийц, поджидавших Еву в темном дворцовом коридоре.
В тот вечер я едва сдержал беснующегося в ярости зверя. Жажда крушить, сметая все на пути, снедала тело и разум. Как посмели поднять руку на мою женщину! Причинить дарованной мне паре — боль! Вернусь — лично вырву сердца заказчикам покушения и сожгу драконьим пламенем!
Мучительные отголоски Евиного страха еще долго преследовали меня по дороге за Стеной. Даже находясь за сотни лиир от любимой, чувствовал ее подавленность, одиночество, искреннее желание рухнуть в мои утешающие объятия. Ощутить себя под надежной защитой. К довершению страданий жены, в ту ночь я впервые проигнорировал ее зов.