"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— В смысле? — Уточнила я.
— Об их узах шепчется весь форпост, Ева. А эти двое до сих пор верят, что хранят свою истинность в тайне.
Новость о рождении новой пары, огорошила подобно вылитому на голову ведру ледяной воды.
— Истинные?
Я хорошо усвоила рассказы мужа о двойном эффекте эделлан-саэллан, но такого, честно сказать, не ожидала. Кассиан и Адель?
Местные боги — знатные шутники.
— Они хотя бы не в разлуке, — я внутренне порадовалась за подругу и недавнего заклятого врага.
Зар
Коб согласно кивнул и, когда Кассиан вопреки угрозам Адель, поцеловал последнюю в губы, отвернулся в другую сторону.
Будучи сама влюблённой в Рея до потери пульса, я легко разгадала, что является причиной мучений друга. За прошедшие семь дней Кобольд сильно похудел, сник и растерял неиссякаемый запас глупых шуточек. Он то и дело бродил по закоулкам форпоста и о чем-то усиленно размышлял. А по вечерам, когда холодное зимнее солнце раскрашивало перистые облака в цвета вина и крови, забирался на Стену и часами вглядывался в туманный горизонт Севера.
— Кто она?
Мужчина обернулся, изобразив недоумение.
— Она?
— Девушка, укравшая твоё сердце. Не вздумай врать, Маркус.
Он нахмурился.
— Откуда узнала?
— Мы слишком хорошо знакомы, — многозначительно улыбнулась. — Дело в той симпатичной разносчице из Ярмира?
Кобольд сокрушенно покачал головой.
— Если бы, Ева. Виновница моих страданий леди Аднэтт.
— Лейла?! — Ахнула я.
— Ага.
— Но когда?
— Когда? — Удивленно изогнул брови.
— Когда вы успели?
— Успели «что»?
— Прекрати, Марк, — фыркнула я. Дракон нагло увёртывался от ответа, но это не помогло. — Кассиан говорил, отряд ловцов пробыл в замке Цуриан меньше двух часов.
— Порой достаточно одного взгляда в ее глаза, дабы понять — она единственная, — как-то грустно заметил друг. — Лейла не просто одна из многих. Она… моя эделлан.
— Вампир и дракон — истинные?!
— Не менее странно, чем дракон и человек. Вроде вас с Орионом.
Напоминание о муже невольно причинило сильную боль.
Я судорожно сжала кулаки, чтобы не застонать.
— Извини, — покаянно насупился Коб. Затих а, заметив, как Кассиан утащил Адель в тень, где то, как они целуются было не различить, сообщил: — Час назад командование приняло решение о расформировании форпоста. Завтра в десять ноль-ноль личный состав, включая кухню и лазарет, обязан вернуться в столицу.
На сердце стало невыносимо больно.
— Так скоро?
Кобольд дернул плечом.
— Судя по скупым донесениям с Севера, три дня назад состоялся съезд переизбранных глав Ковенов. Вампиры принесли клятву верности новому Лидеру. В ближайшее время он намеревается прибыть в Иберин с целью личной встречи с Императором Кристаном.
— Что станет с Эде-Раинэ? — Шепнула, обводя глазами
— Оставят пару смотрителей. Дальше, вероятней всего, закроют.
Факт окончания войны с миром вампиров радовал не менее, чем миг заключения договора о перемирии с королевством людей. Тем не менее, в душе я была опустошена. Надежды на то, что муж появится и объяснится — пали. Вера в любовь рассыпалась пеплом.
Я смахнула предательские слёзы, жегшие обветренную кожу щек, поднялась.
— Пойду собирать вещи. Увидимся утром у Портала.
— До завтра, — кивнул Коб.
… В крошечной комнатке, ставшей для нас с Адель приютом на эти месяцы, ничего не изменилось. Пара кроватей, стол, шкаф, голый пол и разукрашенное ледяными узорами узкое окно.
Скользнула рукой по холодным, каменным стенам и, не найдя иллюзорника (время от времени Ош пропадал — видимо, охотился), выудила из-под кровати походную сумку. Мягкое дно быстро устлали скомканные рубахи и предметы личной гигиены. Последним туда отправился пузырёк с «зельем ведьм», подаренный Иммералем и обладающий способностью изменять внешность владельца.
Вспомнив нелепое бегство из столицы сюда — на крайний Север, я опустилась на покрывало. Грудную клетку стиснул жгут из огня. Я стольким пожертвовала ради Рейдена. Бросилась за любимым, думая, что действительно ему важна.
А он?
Соблазнил наивную дурочку, связав с собой узами брака, только ради моей исцеляющей магии? Использовал? Обманул? Никогда не любил?
Я покачала головой, растирая мокрое лицо.
Неужели, светящиеся нежностью драконьи глаза и наполненный любовью мужской голос я всего лишь выдумала в своём воображении? Опять доверилась не тому мужчине?
Горько осознать, что сердце снова ошиблось.
* * *
Поцелуй пьянил, сводя с ума и вознося в небеса.
Адель на силу оторвалась от самых притягательных губ на свете и заглянула в золотые мужские глаза.
— Хватит. Нас могут увидеть.
— Плевать. — Кассиан усмехнулся, притягивая принцессу обратно.
Девушка вырвалась с возмущением.
— Лорд Зар Аэно.
— Уже не лорд, Ваше Высочество, — напомнил командир с хитрой улыбкой.
— Уже не Ваше Высочество, — отзеркалила в тон ему. — После того, что мы сделаем, Кристан наверняка лишит меня положения при Дворе и выставит вон.
Глаза Кассиана распахнулись. Выражение мужского лица сменилось с решительного на потрясённое.
— Приняла мое предложение руки и сердца?
— Еще думаю.
— Ади… — зарычал дракон.
— Представляешь реакцию Криса, когда он узнает, что мы…
— Истинные?
Адель горестно вздохнула.
— Вот именно.
— По мне, чем раньше, тем лучше.