"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Глаза Кобольда подозрительно полыхнули, а вертикальные зрачки сузились до размеров иглы.
— Ее имя Лейла?
— Да. А что?
— Да так.
Друг громко хмыкнул, неспешно отошёл к стеллажам и принялся задумчиво растирать подбородок.
— Перед тем как покинуть земли Ковенов мы побеседовали с леди Аднэтт, — пояснил Кассиан, так как Коб резко притих. (Похоже, надолго). — Княжна заверила, что не станет продолжать политику брата и желает как можно скорее заключить перемирие с Императором драконов. Этой же
Я тихонько кивнула, радуясь одной хорошей вести.
Понятно, что дальнейшая судьба двух народов будет зависеть от их желания жить в мире и согласии. Верю, правители бессмертных и чешуйчатых обязательно найдут общий язык. Они заслужили.
В наступившей тишине Тэвиал вальяжно потянулся, демонстрируя сквозь тонкую рубаху игру идеальных мускулов.
— Если девчонка останется верна слову, надобность в форпосте отпадёт.
— Ишь, какой резвый, — хмыкнул Аркус, отнимая от моего лба полотенце, чтобы снова смочить.
Мысли о Рее добавили моему лицу бледности и тревоги?
— Для начала пусть заключат договор о ненападении и подпишут ряд доверительных грамот. А то форпост ему, видите ли, лишний.
— Ладно, бурчать, рин Ори. Я же на будущее.
— На будущее он…
Парни затеяли шуточную перепалку. Адель воспользовалась минуткой затишья и тихо спросила:
— С тобой точно всё хорошо?
Чувствует моё недоумение из-за поведения Рея, потому что симпатка? Или то дают знать родственные узы, о которых болтал Аднэтт?
Вздохнув, решила спросить на чистоту:
— Ловцы обнаружили в замке кого-то еще?
Адель мгновенно поняла, кого я имею в виду. В глазах подруги мелькнула тень сочувствия.
— Никого.
— Только ты. Леди Лейла. Князья и обслуга, если быть точным, — вмешался в беседу Кассиан.
Оказалось, тихий приватный разговор давно являлся достоянием общественности. Драконы внимательно смотрели на нас и ловили каждое слово.
— Я говорю о советниках Наорэ, — неохотно уточнила, обводя друзей взглядом. — Пока «гостила» в Цуриане, сталкивалась как минимум с несколькими милордами.
Кассиан поморщился.
— Если кто и был, исчезли до нашего вторжения. По всей видимости, бежали Порталами. Полагаешь, они поднимут восстание, оспорив власть нового лидера?
Я откинулась на подушку, закрывая глаза. Из горла вырвался всхлип.
— Не совсем.
Объяснять, почему из глаз брызнули слёзы, не пришлось. Спас рин Ори.
— Так, молодёжь, леди Эн Терино требуется покой. Все — на выход.
Драконы недовольно загалдели, но подчинились наказу старшего по лазарету. Дружно пожелали мне выздоравливать и один за другим исчезли за дверью. Рядом остались только Ади и старый целитель.
— Хочешь поговорить? — Осторожно спросила подруга, когда Аркус отвлёкся к другому пациенту.
Я пробежалась пальцами по колючей спинке
— Нет.
— Если что, я поблизости.
Адель улыбнулась и отошла, изо всех сил игнорируя призывный взгляд Кассиана, как бы невзначай задержавшегося на пороге дольше остальных.
Командир хмуро сплюнул и, не добившись реакции девушки, ушёл. Дверь с шумом затворилась.
Я повозилась под одеялом, потеребила пушистый хвост иллюзорника и насилу подавила приступ дрожи. Совсем расклеилась. Пытаюсь сдержаться и не могу. А еще это странное ощущение тепла под сердцем. Вроде должно быть невыносимо плохо из-за того, что муж так и не удостоил жену встречи, но нет — внутри будто горит огонёк. Нежный, крохотный, хрупкий. Дарит неземные силу, стойкость и желание жить, вопреки всем невзгодам.
— Мряу, — кот связался со мной ментально.
Я выслушала, призналась.
— Пытаюсь, Ош. Но как? Рей исчез из тронного зала. Бросил меня. Как после этого верить мужу? Я даже не уверена, что по-прежнему ему нужна… Ай!
Не договорив, я отдернула руку. Ош самым наглым образом меня укусил.
— Мрряуу, — в зеленых глазах с вертикальными зрачками светился гнев.
— Рей твой хозяин, ты всегда будешь предан ему, — устало парировала я. — А я? Кто я для него? Кем изначально являлась?
— Мряу-мряу. — Кот взмотнул усатой мордашкой.
— Истинная возлюбленная, ради которой он пожертвует собой? — Перевела мысленный посыл и скептически поджала губы.
Ужасно хотелось верить иллюзорнику, но внутри что-то сопротивлялось, душило отчаянием. Я натянула одеяло до подбородка, закрыла глаза:
— Дико устала. Обсудим это завтра.
42. Горькое послевкусие
Спустя неделю я окончательно оправилась.
За это время не произошло ни одного нападения вампиров, и вскоре лазарет опустел. Мы с рином Аркусом слегка заскучали, зато у Адель жизнь играла всеми мыслимыми и немыслимыми красками.
… Я вышла на заледенелый порог, отвлекаясь от запаха травяных зелий и излучений артефактов. По заведенной традиции погрела дыханием озябшие кисти и присела на последнюю ступеньку, осматриваясь вокруг. Внутренний двор был выметен от снега, пустынен и тих.
Хотя, нет. С тишиной я поторопилась. Близ оружеек возникла точенная фигурка принцессы. Девушка торопилась вернуться в тепло, но не успела. На полпути была остановлена внезапным препятствием под названием Кассиан. Дракон вынырнул из темноты, схватил ее за локоть и, толкнув к стене, принялся что-то доказывать. Ади фыркнула, пихнула мужчину в грудь и бросила ответную реплику.
— С утра до вечера выясняют отношения, — устало молвил Кобольд. Друг вывернул из-за угла и присел рядом со мной. Сонный, осунувшийся. В крайне мрачном расположении духа.