"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
В нём лежали навалом металлические шипы длинной в два пальца. Шипы были сварены между собой по четыре штуки таким образом, что один всегда торчал вертикально. Мало того, что отточены трехгранные наконечники до бритвенной остроты, так ещё и сделаны были из травлёного металла. Такой использовали только при создании качественного оружия и брони против западных тварей.
— Идеально… — восхищенно произнес я и посмотрел на мага. — Не удивлён, что все были против этой затеи. Сколько ушло на это богатство?
— Десять пудов. — не открывая глаз от содержимого ящика, ответил Вильер. — Меня на три месяца лишили доходов от варки зелий, когда стало понятно, что тварям плевать на колючки и они спокойно могут двигаться вместе с ними. Только злее становились.
— Значит, в бою их уже проверили? — уточнил я. — Шкуру на лапах пробивают нормально?
— Вообще без проблем. — улыбнулся маг. — Я пробовал обрабатывать их обычной отравой, но пламя было в десять раз эффективнее, а времени требует меньше.
— Маловато. — прикинув протяженность переднего края, произнес я.
— У Валуна ещё десять ящиков стоит. — тут же ответил Кастор. — Если с этими получится, то остальные нам его люди притащат. А так сказал, чтобы я свой хлам сам носил.
— Говнюк. — хмыкнул я.
— Редкостный. — улыбнулся маг. — Как будем наносить раствор?
— Пока не знаю. — покачал головой я. — Если просто намазывать, то много времени уйдет. И можно пропустить какие-то места. Делать это заранее смысла нет — основной эффект рассеется до того, как придут твари. А в бою неудобно. Если только…
В этот момент я задумался, стоит ли продолжать. С одной стороны, мы всё выяснили с Кастором и Гаразом. Они ко мне лезть с вопросами не будут. А с другой стороны — маг был достаточно любопытным, чтобы начать копаться в моих знаниях разных заклинаний и требовать всё больше и больше.
— Только что? — не выдержал мэтр. — Не томи, герцог! У меня появился шанс утереть нос Валуну и я готов на многое, чтобы это сделать. Если у тебя есть идеи, то я с радостью их выслушаю.
— Обрабатывать каждый отдельный шип слишком долго и хлопотно. — усаживаясь на землю и доставая кинжал, произнёс я. Немного подумав, нарисовал на земле прямоугольник нашего ящика. — Можно позвать несколько десятков бойцов и вручить им кисточки. Если никто не отравится в процессе, то пару ящиков можно обработать за несколько часов. Потом их надо доставить на передний край и вывалить под ноги тварей. Так?
— Так. — кивнул Кастор и сел рядом. Он уже начал привыкать к тому, что я мог в любой момент остановиться и начать обсуждать сложный вопрос, пока мысль не ушла. Этим я грешил с самой молодости. Иногда лучше было потратить лишний час на вот такой мозговой штурм, чем сутками бороться с последствиями глупой спешки. — Доставка тоже займёт время. В процессе эффект яда может сильно уменьшиться, но всё равно будет гораздо лучше, чем обычная отрава.
— Но этого мало. — возразил я. — Что если мы не будем ничего мазать сразу?
— В смысле? — не понял маг. — В бою это будет сделать крайне сложно и ты сам мне об этом говорил.
Я стер первый прямоугольник и нарисовал на его месте такой же, но в три раза больше. Внутри схематично нарезал полосок в виде шипов. Потом обвёл фигуру в круг и ткнул в него лезвием кинжала.
— Допустим, это наше хранилище. — произнес я. — Если мы защитим его арканом на основе стихии воздуха, то ограничим распространение отравы и защитим наших бойцов.
— Малая Сфера Ветра вполне подойдет. — немного подумав, предложил вариант Вильер. — Можно даже сделать её длительного действия. Больше суток сделать не смогу, но столько и не надо. За это время большая часть состава потеряет свойства.
— Если мы его нанесём на шипы. — ответил я и добавил внутри прямоугольника четыре полусферы на разных сторонах ящика. — Пока раствор остаётся в склянках, он может храниться вечно.
Кастор пару мгновений смотрел на рисунок, а потом достал из рукава ножи начал чертить что-то рядом с полусферами.
— Если правильно разместить склянки, то они перекроют всё пространство внутри ящика. — на ходу начал рассуждать маг. — Понадобится что-то вроде Воздушной Вспышки. Она позволит распределить яд на весь внутренний объем ящика. Равномерно и очень быстро. Но понадобится дополнительный активатор и физический носитель аркана.
— Малые кристаллы подойдут. — произнес я. — С ноготь или чуть больше. Но их придется вязать в единую систему, чтобы не было задержек при активации. Иначе остальные склянки просто разрушатся под действием Вспышки и остальные артефакты сработают вхолостую.
— Доставка на поле боя? — посмотрел на меня мэтр.
— Малая Сфера Ветра достаточно защитит ящик, чтобы он нормально перенёс большие нагрузки. — ответил я. — Предлагаю требушет.
— Сам за рычаги станешь? — усмехнулся Вильер.
— Если придется. — кивнул я.
— Нам нужен Риджад. — воткнув кинжал в землю и не отрываясь от рисунка, произнес Кастор. — У него вроде была пара парней на примете, которые могут нормально пристрелять наш последний требушет. А нам пока нужно собрать рабочий артефакт, чтобы провести испытание.
— Ночь скоро. — посмотрев на небо, произнес я. — Мне на передний край надо.
— Ты серьезно, Дирек? — удивленно посмотрел на меня маг. — Мы только что разработали на коленке настоящее сокровище для обороны Рубежа, а ты хочешь уйти махать мечом? Я один не вытащу эту затею. До прорыва точно не управлюсь, а потом может быть поздно для многих солдат гарнизона. Твари ушли только утром. Если ночью кто и вернётся к стенам, то с ними легко справятся дежурные десятки. Риджад уже предлагал тебя освободить от текущей смены на переднем краю и я его поддерживаю. Даже настаиваю на этом.
— Тогда давай попробуем расписать рунную схему для этого артефакта. — взвесив предложение мага, ответил я и поднялся с земли. — Надеюсь, парни из моего десятка не сильно обидятся на меня за то, что я их бросил во время дежурства.
— Если они узнают, чем ты в это время занимался, то ещё месяц будут носить тебя на руках. — хмыкнул Кастор. — Поверь, герцог, такой вариант помощи гораздо более ценный, чем сдохнуть на стене рядом с остальными. В прошлый прорыв мы потеряли две трети солдат из лагеря на внешнем кольце и четверть резервных отрядов. Это была настоящая бойня и в твоих силах сделать так, чтобы в этот раз выжило гораздо больше людей. Ты уже это делаешь.