"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Айланта все это время смотрела на меня оценивающим взглядом. Словно хотела понять, стоит ли мне довериться. А когда я закончил, то шатенка задумалась на некоторое время. Видно было, что она принимает непростое решение.
— Кронинген?
Леди Дарвэна назвала имя мага, но не посмотрела на него, так как у нас с ней до сих пор шла своеобразная дуэль взглядов. Кронинген же в ответ пожал плечами: похоже, у него тоже не было однозначного мнения на сей счет.
— Барлэйцы точно не побежали бы. А с дарвэнцами, может, и сработает, — высказался он.
— При чем здесь твои барлэйцы? — раздался сбоку от меня голос Барбиэль. — Артур прав. Ведь дарвэнцы побегут не потому, что они трусливее барлэйцев. А из-за того, что сражаются со своим, а не чужим сюзереном. Им проще довериться Айланте, чем Отару.
— А если не побегут? — спросил Кронинген и уставился на альвийку.
И в глазах Барбиэль разгорелся самый настоящий огонь, а ее голос словно превратился в сталь:
— А если не побегут, то мы сожжем этих людишек вашими ракетами и добьем выживших нашими стрелами. После падения Марэборга и уничтожения вайхэнской армии я приму любой план Артура, если он сам верит в успех.
Пока альвийка говорила, на нее внимательно смотрела Айланта. И когда брюнетка замолчала, шатенка улыбнулась. Не знаю, что означала такая улыбка… Может, ей понравилась Барбиэль в гневе? Хотя меня в такие моменты та, наоборот, немного пугала.
— А ведь действительно, мы ничего не теряем. — Айланта пожала плечами. — Тогда этот план принят! Артур, Бергтел, Кронинген и Чэхар! Вы все возглавите по одной колонне. Возражений нет?
Девушка посмотрела на альва: он-то ей не служил и вполне мог отказаться. Но тот лишь молча кивнул. Маг вообще не проронил на этом совещании ни единого слова, будто чувствовал себя не в своей тарелке.
Но я его, возможно, понимаю. Союзники союзниками, но по факту Чэхар оказался в самом логове Тайлеров, своих бывших врагов. При этом по своему дару он уступал Кронингену, не говоря уже про Айланту.
— Командовать войсками будет Артур, — спокойным голосом произнесла Айланта и даже не взглянула на Бергтела.
Тот сразу же хотел возразить, но его опередил Кронинген. Он положил руку на плечо парня и заговорил:
— Это правильно. Раз Артур разбирается в такой тактике, то пусть и руководит войсками. Тем более у него есть морской коршун, а это большое дело. Вид поля боя сверху даст нам неплохое преимущество.
После таких слов мага блондину оставалось лишь молча кивнуть. Хотя, к своему удивлению, я заметил, что он почему-то совсем не злится. Как будто внезапно передумал и теперь соглашается с Кронингеном.
Айланта неторопливо обвела всех нас взглядом.
— Тогда готовьте войска и доведите до каждого воина мой приказ. Безоружных горожан обоего пола даже пальцем не трогать! Мне известно, что клан Мрака, да и альвы, бессмысленным насилием и грабежом не занимаются. Но почему бы лишний раз не напомнить об этом нашим разозленным воинам? И попрошу тебя отдельно, Барбиэль: вы с крыш поменьше стреляйте моим подданным в спину! Пусть они бегут и стараются выжить. Ведь, как и сказал Артур, трупы не платят налоги!..
Через два часа я стоял во главе одной из барлэйских колонн. А закованные в зеркальные латы воины выстроились в несколько рядов. И полностью перекрыли самой настоящей стальной стеной широкую улицу.
Вначале шли две линии щитоносцев, без копий, но с мечами. Потом несколько рядов воинов с гибридом алебарды и пики в своих руках. Первые будут сдерживать толпу, если та прорвется, а вторые — раскраивать черепа.
Я поднял голову и увидел, что с обеих сторон от нас, по самому краю крыш, стоят не менее полусотни альвийских лучников. И это только те, которые видны, в реальности там их в несколько раз больше.
А еще на крышах находились несколько барлэйских сигнальщиков с длинными трубами, которые будут передавать мои приказы остальным колоннам. Хотя Айланта говорила, что в случае надобности сможет их заменить с помощью Черной башни.
Вроде все готовы к бою. Поэтому разум летающего над городом коршуна и мой соединились в одно целое. И перед глазами появилась картинка ночного Дарвэна. Все это мне напомнило военные стратегии, в которые я играл на компьютере в армии.
Командующие остальных трех колонн и командиры сотен были подробно проинструктированы. Так что все знали, чего от нас ожидает Айланта относительно невооруженных горожан.
— Вперед! — скомандовал я.
Барлэйские сигнальщики на крышах поднесли к губам длинные трубы. И очень громко проиграли нужную мелодию. Так что наши четыре колонны пусть и не одновременно, но начали свое движение.
Благодаря занятиям с Дэей мне теперь не приходилось выбирать между зрением Гора и своим. Просто левый глаз показывал передаваемую коршуном картинку, а правый — темную улицу передо мной.
Это давало огромные возможности для оперативного управления. А также позволяло в режиме реального времени следить за маневрами противника и быстро реагировать на них. Так что нас теперь скрытно с тыла точно не обойдут!
Мы шли очень медленно, почти прогулочным шагом. Словно это и не военная операция, а туристическая экскурсия. Спешить не требовалось еще и потому, что каждую встреченную по дороге дверь наши мечники выбивали.
Барлэйцы врывались внутрь и начинали тщательно проверять все этажи дома на наличие спрятавшихся там засад. Колонна же на улице в это время останавливалась и обязательно ждала их возвращения.
Однако пока в домах воины с восставшими не сталкивались. Только в подвалах прятались не участвующие в восстании мужчины со своими семьями. Этих горожан никто не трогал, выполняя приказ Айланты.
Правда, встречались семьи, в которых находились лишь одни женщины с детьми и стариками. Барлэйцы не спрашивали у таких, куда делись их мужчины. Но предупреждали, чтобы никто не выходил на улицу до утра.
Кроме улиц по пути нам приходилось проверять пересекавшие их переулки. Возле них колонна также останавливалась, пока отряды зачищали стоявшие там дома. Обычно это занимало не больше двадцати минут.
Остальные три колонны в этот момент не останавливались. Они не теряли время, так как у всех было разное расстояние до таких переулков. Но благодаря картинке, передаваемой Гором, я все прекрасно видел и не давал никому сильно вырываться вперед.