"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Но больше всего мне не нравятся взгляды этих людей. Я такие знаю. Они... не боятся меня, нет. Они не хотят со мной связываться.
Ну и хрен с вами, господа.
Выхожу на улицу. На немного сытый желудок мир преображается. Яркое солнце, голубое небо, запах деревни, ржание лошадей, снующие то тут, то там козы и куры. Пьяные, ругающиеся мужики и таскающие ведра с водой женщины.
Ну, здравствуй, новый мир. Теперь можно познакомиться и поближе.
***
Я обхожу всю деревню за полчаса. Натыкаюсь в основном на недовольные взгляды, но уже начинаю к ним привыкать. Повстречавшиеся мне люди делают вид, что
Что за фигня-то происходит? Кто-нибудь расскажет, что у меня на лице написано? Или просто моя улыбка настолько обескураживает своей элегантностью?
Наконец я нахожу то, что надо. Домик по виду неприглядный, но не составляет труда понять, что это что-то вроде лавки. Местный «супермаркет».
Захожу внутрь. Бабушка разговаривает с лавочником, меняет кувшин с чем-то на пяток гвоздей. О, я и забыл, что раньше процветал бартер — то есть обмен чего-то на что-то. У некоторых крестьян вообще денег не было. Просто сажали картошку, а соседи, например, выращивали свиней. Вот и менялись этим всю жизнь. Мешок овощей на мясную ляжку.
Заметив меня, бабка спотыкается, выбегает из лавки, пробубнив под нос что-то про моё господинство.
— Доброго вам дня, господин Римус, — натянуто улыбается лысый лавочник лет пятидесяти. — Молва прошла, что вернулись вы. Чем обязан визитом в мою скромную лавку? Не помнится, когда вы в последний раз ко мне наведывались.
О! Бинго! Я — Римус! Наконец-то кто-то назвал меня по имени. И мужик этот не похож на обычного крестьянина. Может, он и нервничает чуток, но осанку держит. Ощущается в нём что-то... Какое-то непростое прошлое, где бояться толстых аристократов непринято.
— И вам того же, добрый человек, — решаюсь я импровизировать. — Да вот... прогуливаюсь немного.
Замечаю, как меняется в лице лавочник. Видимо, он не ожидал от меня таких слов. Что поделать... Я понятия не имею, как правильно разговаривать с местными. Но и молчать не вариант. Поэтому буду нейтрально-культурным аристократом и подражать окружающим.
Осматриваю полки. Хм, многое вполне узнаваемо. Всякие приблуды по хозяйству, деревянная и глиняная посуда, одежда, мешки, котомки, кожаные наплечные сумки, привычные продукты питания: морковь, картофель, свекла, лук, чеснок. Поразительно! Я точно не в своем мире? Неужели бывают настолько общие черты в совершенно разных уголках вселенной.
— Почем картофель?
— Э-э-э-э... — теряется лавочник и смотрит на меня, как на умалишённого.
Требовательно вздергиваю бровь.
— Медяк за дюжину средних и пожухлых. Два медяка за дюжину крупных нового урожая, господин Римус.
— А свекла?
— Три медяка за штуку, господин.
Хм... Как интересно.
— Лук? Морковь? О, а это почем?..
Жадно допрашиваю охреневающего лавочника. Потихоньку, помаленьку, но я разберусь в простой экономике этого мира и некоторых других его особенностях. Разные сельхозкультуры требуют разных человеческих усилий и условий по выращиванию — отсюда и соотношение цен. Иногда для того, чтобы понять экономические возможности страны достаточно знать стоимость пшеницы и среднее благосостояние населения. Это как индекс БигМага, только индекс пшеницы.
— Ясно, — улыбаюсь я.
В мире, куда я попал все очень и очень неплохо. Разнообразие продуктов, хорошие и доступные цены. Наличие некоторых товаров немного удивляет. Дешевые персики говорит о том, что они завезены с территории другого климата. Без технологичной инфраструктуры и развитой логистике это невозможно. Разве что у них тут нет дальнобойщиков на драконах.
А еще тут есть стекло. Не то, чтобы это прям показатель. У нас оно еще египтянами было придумано тысячи лет назад, а в двенадцатом веке стало массово распространяться по миру. Но чтобы в захолустной деревеньке за пару медяков можно было купить приличный граненый стакан? Далеко не сразу такие качественные работы были доступны простому люду. Интересно...
Все действительно очень развито и цивилизованно. Хотя только по этой лавке уже можно понять насколько это другой мир. Но развернуться я тут смогу. Не придется изучать всё сначала.
Что важно — я точно должен знать пару хитростей капитализма, до которых тут не додумались... И смогу удивить местных бизнесменов и торгашей. Если доживу до этого, конечно.
А теперь самое интересное. То, на что я поставлю ставку.
За спиной лавочника стоит большой решетчатый стеллаж. Закрыт на массивный, слегка светящийся голубым, амбарный замок. И вот там-то и расположились вещички, которые заставляют мои руки почесываться...
То, что никогда не существовало и не будет существовать на планете Земля...
А только в... чужом мире.
Лавочник замечает мой жадный взгляд:
— А-а, это... Что вас интересует? Фиал дождя? Да я вот только на днях выложил его на прилавок. В засуху вся деревня на него скидывается. Скидку выпрашивают, будто я их выращиваю, тьфу ты... И ведь не объяснишь, господин, что я за три месяца встаю на фиал в очередь к городскому алхимику, отправляю человека с охраной, выкупаю за свои нажитые. А сверху-то почти ничего не прошу. А они отдай дешевле, жалко тебе что ли, скупердяй. Ух, смерды. Без меня бы ни одной засухи не пережили...
Фиал. Дождя. Просто... банка. Бутылочка. Ёмкость. С какой-то светящейся бурдой внутри. Какие законы физики и логики позволяет ЭТОМУ призвать дождь и справиться с засухой?
— И почем? — сглатываю я.
Хочу! Не знаю зачем, но хочу! Фиал дождя! Хочу себе полку с фиалами! Фиал Дождя! Тумана! Грозы! Торнадо! Буду любоваться на них ночами и сладко спать! А еще купить такой в городе и обменять у аборигенов в пустыне за двадцать килограммов золота. Хотя вряд ли я первый такой умник, но мало ли... Мир другой, может, и менталитет разный.
А еще, что будет, если эту фигню выпить? Бросить в колодец? Утопить в жерле вулкана? Как сто миллилитров жидкости вызовет дождь в помещении, пещере, анклаве? Как вообще этим пользоваться?
— Честно скажу, господин. Срок годности у него к концу подходит, поэтому почти задаром отдам. Тридцать золотых.
Энтузиазм как-то резко затухает...
— И ты мне его продашь?
— Конечно, господин! Почему нет.
Хмыкаю:
— Ты же для деревенских за ним три месяца в очереди стоял.