"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Нет.
– В таком случае, почему ты здесь?
– Это долгий разговор, младший…
– Может, в тепло пойдем?
– Обрадовалась я.
– А то холодно на улице…
…Наконец, все успокоилось. Танька со своим ненаглядным кудесником благополучно отбыли в гнусавую башню Замка Спасителей. Повеселевший Лука, испив со мной чаю в каминном зале слава богам другой башни, попытался было посоветоваться на тему о грамотном вложении средств от продажи квашеной капусты, но безуспешно - я клевала носом в буквальном смысле этого выражения. Увидав такое дело, дворецкий распорядился о ночлеге - я, практически уснувшая, увидала, как метнулся туда-сюда домовой. Когда постель материализовалась прямо в гостиной, дворецкий тронул меня за плечо.
– А?
– Разлепила я ресницы.
– Ложись. Отдохнешь хорошенько, - смотрел он на меня добрыми глазами, а седые кудряшки розовели в отблесках каминного пламени.
– Поспишь на новом месте. Тебе приснится твой жених…
– Пойду я, пожалуй, - немедленно взбодрилась я.
Ибо насчет "жениха" я была ой как не уверена. Вдруг мое человеческое состояние неустойчиво, и меня опять потащит в какой-нибудь Источник? Вдруг этим самым "женихом" будет и не человек вовсе?
Дворецкий укоризненно, но понимающе покачал головой, и кликнул домового - убрать теплую мягкую постель…
А я, наконец, оказалась дома.
На моей кровати засыпал технарь, а старший друид баюкал его, бормоча себе под нос, что мол, спать иногда тоже полезно. Я с ним была полностью согласна - испила мятного настою на сон грядущий, и приготовилась отойти ко сну на ковре возле камина. Добрый дед нарастил подо мной мох, и мне было мягко и уютно. Я лежала, закутавшись в свой видавший виды спальник, и всем своим существом ощущала неповторимое, но характерное для приключений (которыми изобилует походная жизнь) чувство. Иногда для полноты бытия достаточно всего лишь сменить место сна…
В комнате было тихо-тихо. За окном ревела буря, каминный огонь пел ласковую песню. О том, что наступит завтра.
Я получше укуталась, и уснула.
Проснулась я от запаха кофе и тостов с сыром.
– Вставай, Соня! Одиннадцать уже, - сказали откуда-то с порога.
Акцент был мне знаком.
– Не ври, сейчас только половина девятого, - бросила я взгляд на часы.
– А ты уже проснулся? Странно…
– Почему странно?
– Подсунул мне под нос кофе молодой Никола.
– Я встаю куда раньше, вообще-то.
Я промолчала. О том, что перед своим уходом старый друид предвещал технарю шесть часов сладкого сна, говорить не хотелось.
И, вообще, говорить не хотелось. Может, молчание и впрямь, золото?
А кофе был вкусен - настолько, что я забыла о том, что мне нравится этот напиток. Я пила его маленькими глоточками, и вполглаза наблюдала за молодым магом.
– Странное это место, - наконец, очнулся от дум тот.
– И кирпич тот алюминиевый очень странный.
– Так ты был в Слитке!
– Ахнула я, мгновенно позабыв про принятое было решение помолчать и сойти за умную, таинственную и, вообще, загадочную.
Маг покивал головой:
– Был-был. Странное место.
Не говори… Странное место, странные люди.
– Странные люди, - эхом моим мыслям отозвался технарь.
– Один из них собирался проводить меня на волю. А сам завел в ловушку, и сгинул.
– Погоди-ка!!!
– Заорала я не своим голосом.
– Постой. Не говори ничего.
Маня и нападение. Амулет. Конечно же.
События чуть ли не трехлетней давности вставали перед глазами, как наяву.
Амулет - магия металла и смерти, многоножка, истекающая смолой, концерт "Ивасей"…
Мастера-злоумышленника мы тогда так и не нашли, новосибирскую контору порушили, и концы канули в воду. А потом все устаканилось, и волхв перестал шерстить Слиток…
Технарь смотрел на меня с интересом.
– Что-то стоящее обнаружила?
– Ты сколько еще здесь пробудешь?
– Не ответила я на его вопрос.
– Может, день, может, неделю, или месяц. Не знаю.
– А кто знает?
– Старший. А что?
Ничего. Я потрясла головой. Мысли путались, отказывались складываться в стройную картину.
– Не доверяешь?
– Принял маг уже знакомый мне отрешенно-горделивый вид.
– Отнюдь, - поспешила я заверить Теслу в обратном.
– Просто не могу понять, нужно ли тебе влезать во все это. Многие знания, как известно, рождают многие печали.
Технарь подрастерял самоуверенный вид. Призадумался.
– Это важно?
– Наконец, ожил он.
– Очень?
– Для Заповедника важно точно. А, может быть…
– Если это важно для дома моей спасительницы, - вычурно произнес молодой маг, - то я рад буду ей помочь.
Хлопнула входная дверь, бухнули об пол скидываемые ботинки.
– Лиса? Ты тут?
Здравствуй, друг.
– О! А почему ты на полу? В спальнике? И кто это у тебя? Мы знакомы?
Вопросы сыпались из металлиста, как из рога изобилия. Мне был неприятен его подозрительный тон и несносный, менторский вид. Да и неудобно перед гостем, если честно. Технарь же, если и удивился, то вида не подал, и, как ни в чем не бывало, поднялся навстречу металлисту. Он был выше моего боевого друга сантиметров на двадцать. И тоньше чуть ли не в два раза.
– Никола.
– Тесла?
– В глазах Илюхи изумление граничило с недоверием.
– Начальство в курсе, - произнесла я кодовую фразу.
Эти три слова не раз приходили на помощь в самых, казалось бы, невероятных ситуациях. Началось, помнится, с невозможной сцены на вокзале. Когда "предатель" - металлист явился ко мне с повинной. Точнее, псевдо повинной - не умел он каяться. Тогда мне казалось, мир вот-вот рухнет, а сейчас то время вспоминалось с легкой улыбкой.
Технарь озадаченно переводил взгляд с одного на другую.