"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Еще кофе?
– Иронично осведомился он.
– Да, пожалуйста, - вежливо ответил боевой друг и товарищ. Протянул руку.
– Кстати, меня Ильей зовут. Будем знакомы.
Я с улыбкой смотрела за мужским ритуалом.
– Как там твой отец?
– Вспомнилось мне.
– Все в порядке, спасибо. Батя уже выздоравливает. Мишка оказался самым настоящим волшебником!
Только вот, что-то не видно на лице большой радости…
– Точно все в порядке?
– Да, - немного резко ответил друг сердца.
– Извини, у меня сейчас нет настроения говорить об этом. Давай лучше обсудим насущные дела.
Я пожала плечами - каждый имеет право на свое сумрачное настроение. И, потом, во всем есть свои плюсы: сейчас Илья живо во всех загадках разберется.
И он разобрался. Всего за какой-то час. Никола, внимательно изучающий "Историю Отечества", взятую напрокат у волхва, порой отрывался от чтения, чтобы ответить на очередной вопрос, и утыкался снова.
Я исподволь за ним наблюдала. Аура технаря неуловимо изменилась. Да и старый друид еще накануне сказал, что в молодом Тесле усилилась магическая нотка. А вдруг, это было в результате того, что его окропил "мертвой водой" не кто попало, а волхв? По крайней мере, тот, Танькин Никола, умел обращаться с шаровыми молниями .У этого, молодого, я такой способности до недавних пор не замечала. Может, теперь проявится?
За первым вопросом, как со мной водилось, потянулись вереницей и остальные.
Интересно, когда тот, что старше, Никола, встретился с моей подругой в первый раз, он видел ее впервые, и она еще ни разу не выступала в роли его спасительницы. Ибо некогда ей было это сделать раньше. Но, после вчерашней ночи, получалось, что она его уже спасала. Причем, дважды, как в молодой, и в "пожившей" ипостаси. Или три раза? Я почувствовала, что окончательно запуталась в расчетах.
– Лиска, кончай строить умное лицо, - оторвался от наладонника металлист.
– Послушай лучше, что я тут раскопал.
Я оглянулась на юного Теслу.
– Не переживай, - подмигнул мне тот.
– И, не забывай - я уже влез в это дело наполовину. Почту за честь оказать пользу Заповеднику.
Никола поклонился. Я протянула ему руку. Металлист наложил лапу на наше братание.
– Один за всех, - не удержалась я от легкого сарказма в голосе.
– …И все за одного!
– с жаром воскликнул молодой технарь.
– Только… - резко помрачнел он, - у меня еще куча обязательств осталась.
– Перед кем?
– Много перед кем. Перед хозяином той комнаты, в которой ты уже была.
Я проигнорировала вопрошающий взгляд друга сердца.
– …перед "Бентли", но ему достаточно позвонить, перед…
Обязательств, и впрямь, хватало.
– Постой, - остановил красноречие молодого Никола металлист.
– Зачем тебе все это?
Маг чуть картинно развел руками:
– Мне надо было одеться, как подобает. Я занял у ребят деньги взамен на обещание сдать экзамены.
Я оглядела уже несколько потрепанный костюм, в который был одет технарь. Даже мне, не очень-то разбирающейся в моде и одежде, было очевидно, что денег он стоил немалых:
– И на какие оценки ты должен был сдавать экзамены?
– Кому-то только на пятерки, кому-то хватало и тройки. По-разному.
– И сколько тебе еще осталось?
– С интересом осведомился Илья.
– Еще три. Я должен был освободиться окончательно через четыре дня. Но теперь, в связи с этой пересдачей, неизвестно, насколько все затянется.
– Откажись.
– Думал уже над этим. Сегодня с утра, пока кофе заваривал. Основные деньги я отбил, это факт. Да и остались только "троечники".
– А тот, за которого ты сдавал "электричество и магнетизм"? Точнее, не сдал "электричество и магнетизм"?
– Троечник. И он, кстати, мне ничего не платил. Но это все равно ничего не меняет - человек на меня понадеялся.
Я покосилась на металлиста - он явно не разделял эту точку зрения. Да и мне казалось, что молодой человек слишком уж переживает.
– А если бы ты умер?- Решила высказать я свое мнение.
– А если ты вернешься в свое время через какой-то час, значит, хорошо выйдет? И, скажи мне на милость, как ты вообще ввязался во все это?
Технарь потупил глаза. Откровенность…
– Мы договаривались не скрывать правду друг от друга, - поднял он на меня насмешливый взгляд.
– Все просто. Я, оставшись один, стал искать ночлег. Меня пригласили незнакомые мне веселые люди. Кажется, они праздновали чей-то День Рождения, но к тому моменту, как они меня пригласили, они едва ли помнили повод. А мне было некуда податься, и я присоединился к их теплой компании. Я выпил совсем чуть-чуть, - прервал он нетерпеливым жестом готовый сорваться с моего языка вопрос.
– Но этого мне, увы хватило, для того, чтобы…
Технарь покраснел. Я без труда прочла его мысли.
– Хватило, чтобы пообещать сдать сессию?
Никола сделал непонятное движение головой.
– За скольких, прости меня, сдать?
– За пятерых…
– Ого!
– Металлист с уважением посмотрел на технаря.
– Ну ты даешь!
– Не все предметы, - скромно потупился технарь.
– Только физику и математику.
– И, все же, почему…
– Они вместе были бы слишком заметны, - раздался от дверей хорошо знакомый голос.
– Здравия желаю всей честной компании. Ребята, дело интересное наклевывается. Через полчаса жду вас у себя. Никола, тебя это тоже касается. Кстати, ты уже подумал над моим советом?
Сказав так, волхв вышел. Мы с металлистом переглянулись, и, как по команде, уставились на Никола.
– Не смотрите на меня так, - смутился тот.
– Как я уже говорил, я всего лишь хотел узнать, стоит ли мне отправляться жить и работать в вашу страну.
– Выбирал между нами и Америкой?
– Догадался Илья.
Маг невесело усмехнулся.
– Именно. Но я не собирался сигать в прошлое, сидел себе за столом, и думал о поездке по железной дороге. Как вдруг! Бабах! Прощай, стол - передо мной появился мой двойник. Возмужавший и… постаревший. Вы бы видели, с какой миной он стряхивал щепочки со своего пиджака! Я от удивления чуть было дара речи не решился.