"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

Свободина Виктория

— Знаю, — так же насмешливо отвечает старшая рогна. — До поры…

Мышастый взмывает в воздух и присоединяется к сонму других. Они пытаются что-то сделать — похоже, помочь неистовой дымной фигуре. Но тщетно. Снизу всплывают будто стрекозы на красивых пурпурных крыльях. Одна проносится неподалеку, и Кэти содрогается от ужаса: у «стрекозы» похожее на человеческое, но хищное и безжалостное лицо. Эти создания окружают бурую фигуру и, несмотря на отчаянное сопротивление, медленно увлекают ее вниз.

— Ангелы мрака, — поясняет Рогна. — За ними мы не можем последовать. А он… когда-нибудь вернется в свою цитадель. Уж не знаю, рабом или господином [64] .

У Кэти раскалывается голова от неистового гвалта вокруг. Рогна ласково тянет ее за руку: — Идем отсюда. Ты и так видела то, что мало кому позволено.

— У нас будет и третье путешествие? — беспомощно спрашивает Кэти, уносимая неким вихрем. — Ты сказала, что старшая рогна обещала…

Голос Рогны печален.

64

Использована образность «Розы мира» Д.Андреева

— Я говорила, что будущее двоится. Возможно, твое третье путешествие начнется прямо сейчас. А возможно, очень не скоро. Но когда ты умрешь, я и старшая рогна проводим тебя.

Снова комната со свечами, только теперь Кэти одна, и откуда-то слышно завывание ветра. Свечи начинают гаснуть одна за другой. Исчезает обстановка, куда-то делся изумруд с груди. Нет больше роскошного платья, она нага и стынет от холода. Гаснет и последняя свеча, злобный вой пурги все ближе.

Она больше не чувствует тела!..

* * *

Толуман

Он угрюмо смотрит на телефон — Кэти не отвечает. Последнее местоположение — рудник, куда она вылетела утром, и оттуда уже не выходила на связь. Поднял спинку сиденья, где так и не удалось поспать, и огляделся. Громоздкая платформа стоит в «кармане» у дороги. Чтобы доставлять оборудование и стройматериалы по летнему бездорожью, нужна большая, на шести турбинах, а такая занимает почти всю ширину Колымской трассы. Приходится согласовывать движение с ГАИ, и следующее «окно» снова ночью. Рядом тарахтит передвижная электростанция, заряжая аккумуляторы. Вдали от инфраструктуры без двигателей внутреннего сгорания все равно никуда, так что в колонне есть и бензозаправщик. За окнами кабины свистит ветер. Еще полдень, но пасмурно: небо заволокли тучи, быстро двигаясь с северо-запада, как раз со стороны Адычи.

Стало тревожно, что с Кэти? Надо лететь к ней, тут всего два часа лету. Толуман коснулся клавиши вызова.

— Прошу разрешения на полет по маршруту: поселок Делянкир — прииск Адыча.

Пауза, потом приятный женский голос: — Все полеты в районе запрещены. С северо-запада надвигается снежный шторм, скорость ветра до пятидесяти метров в секунду. Глайдерам разрешено движение только в наземном режиме и вплоть до особого распоряжения.

Вот те на! Действительно, ветер сильный, так и несет снежную пыль. А в наземном режиме ехать слишком долго, вдобавок при таком ветре глайдерам скоро прикажут стать на прикол — еще один минус аппаратов на воздушной подушке. Что же делать? Это ураган — если Кэти оказалась без защиты глайдера, она погибнет.

С кем связаться? Спасательный отряд… но неизвестно, случилось ли что? И они тоже не смогут вылететь… Надо позвонить маме, возможно она сумеет «увидеть» Кэти!

Через минуту едва не швырнул телефон на пол — и с ней нет связи! Хотя ничего необычного, в последнее время часто пропадает куда-то. Стал бить озноб — вдруг ясно представилось, как Кэти замерзает на ураганном ветру.

Он проверил зарядку, почти полная. Вывел на лобовое стекло карту. Так… сразу высоко подниматься нельзя, выше двухсот метров автоматически включится транспондер. Окажешься на виду воздушного контроля и потеряешь лицензию пилота. Но можно лететь в надземном режиме, повернуть налево и по долине притока Неры подняться к перевалу через Тас-Кыстабыт — «хребет голых камней». Оттуда лететь на малой высоте в обход Усть-Неры и далее по долине Эльги, так и маршрут будет короче…

Обзвонил подчиненных: его не будет какое-то время, а ночью они могут продолжить движение, если позволит погода. Поднял глайдер и через некоторое время нашел пологий спуск к реке. Она казалась снежной дорогой, уходящей на север, и такой же дорогой, только уже, была долина левого притока. Белесые вихри неслись навстречу, и белый шлейф стлался позади — на снежной целине эффективен только летный режим. Долина пошла на подъем, но горы вокруг прятались в мрачных тучах. Скоро можно рискнуть подняться выше, только как поведет себя глайдер на ураганном ветру?..

Лес исчез в белой метели, машину закачало. Неожиданно тряхнуло еще сильнее, раздался треск и глайдер заскользил носом вниз. Толуман отчаянно потянул штурвал на себя — бесполезно! Турбины вертикального хода протестующее скрежетали, быстро снижая обороты. Турбины горизонтального хода со стоном остановились — их выключил автопилот, чтобы машина не закувыркалась. Толумана бросило вперед, но удержали ремни, только зашипел от боли в груди. Снежный заряд прошел, и вокруг прояснилось.

Глайдер лежал на берегу речки носом вниз, вверх тянулась снежная борозда. Наверху еще покачивалось сломанное дерево — похоже, глайдер из-за метели отклонился к берегу и налетел на него днищем, так что повредил турбины. Вылезать и смотреть бесполезно: индикаторы светятся красным, уже не заведешь. Потом вызовет вертолет техпомощи и вызволит глайдер, но что делать сейчас?

О себе беспокоиться нечего: обогрев кабины работает, аккумуляторы полны, в крайнем случае можно развести костер. А вот Кэти… Думай! До нее полтысячи километров, но возможно, ее жизнь в твоих руках.

Сможет ли ей помочь кто-то другой?..

Нужна рогна со способностью к дальновидению, но у него нет знакомых среди рогн. Правда, Кэти упоминала о своей подруге, канадской рогне. Но как с нею связаться, через Интернет?.. Ерунда, рогны не выкладывают адресов в Сеть. У кого из его знакомых может быть контакт с рогнами?..

Ветер опять завыл за стеклами, как огромный…пёс! Черные псы охраняют Элизу. Черные псы сторожат храм рогн в Москве. У Элизы может быть с ними какая-то связь!

Элиза, как давно тебя не было. Милое лицо, серые глаза… Но ведь связи с нею тоже нет!

Он все же нашел ее номер и сделал вызов. После первого гудка будто кто-то зашептал в его ухо, и Толуман выкрикнул эти слова в телефон: — Экстренно! Дело жизни и смерти!

Вместо второго гудка последовала тишина. И вдруг голос Элизы: — Толуман?!