"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Ой, спасибо! — воскликнула Элиза. — Я тебя обожаю. Расскажешь подробнее, когда вернешься?
— Я тут застрял дня на три, — сказал он. — Глайдер поврежден. Буду жить в гостинице «Northern Mining».
— О!.. — сказала Элиза и замолчала.
Ясно, вспомнила о своем Толумане. Похоже, действительно втюрилась, хотя только начала выбираться в людской мир. Сам он сводил знакомства с девушками в университете Краснодара, но к нему относились настороженно — видимо, чувствовали некую чуждость. Может, поэтому отношения и не складывались.
Поглядел телевизор: каналов больше, чем позволяла полоса пропускания в Сад, но в общем ничего нового… Снова зазвонил телефон — опять Элиза.
— Матвеюшка, милый, уговори родителей, чтобы меня к тебе отпустили. Скажи, что за мной приглядишь. Я без твоего позволения никуда.
Он вздохнул: сестрица привяжется, не отстанет. Хотя можно и попросить, это уж как они решат. Но голосовая связь с ними не работала, пришлось отправить послание. Видно, далеко забрались, канал пропускания совсем узкий.
Ужин заказал по телефону, не хотелось выходить на люди в потрепанной одежде. Горничная постелила на диване, и с удовольствием лег, тело ломило от пережитого. Но даже чиха не появилось — наверное, дикий стресс мобилизовал все защитные силы организма.
Пришло утро, а вскоре позвонила Кэти.
— Меня выписывают, — объявила она. — Все обошлось, спасибо тебе. Если не завтракал, то дождись меня. Мне эта больничная еда в рот не лезет.
Почему бы и нет, подождал. По приезде Кэти сразу скрылась в ванной и появилась в халате. Оттаяв от заморозки, оказалась красивой женщиной: рыжеватые волосы, зеленые глаза.
— До чего приятно снова оказаться… ну, хоть не дома, но в тепле и уюте, — довольно потянулась она. — Что будешь есть?
— Можно омлет, — сказал Матвей.
— Омлет так омлет. Но кроме того… — И Кэти надиктовала по телефону кучу всего. За завтраком спросила:
— Как вышло, что ты меня нашел?
Он помолчал. — Через Сильвию. Она сказала, что ты в беде и передала координаты.
— Откуда ты знаешь Сильвию? — удивилась Кэти.
— Если коротко, — осторожно сказал он, — твой брат Толуман позвонил Элизе и сказал, что беспокоится о тебе. Спросил, нет ли у нее знакомой рогны с талантом дальновидения?..
— Стоп, а при чем тут Элиза?
— Она моя сестра.
Кэти поперхнулась. — Ну, знаешь, — сказала она чуть погодя, — странная у тебя сестра.
— Да нет, только немного взбалмошная.
— Ну-ну, — сказала Кэти. Задумалась и взяла пирожное.
— Ты вообще чем занимаешься?
Он чуть подумал. Всю правду не расскажешь, но и врать особо не стоит.
— Как бы вечный студент, — сообщил он. — Учусь в университете Краснодара. Физика, компьютерные сети и безопасность, культурология, языки.
— В общем, всего понемногу, — констатировала Кэти. — Похоже, на жизнь тебе зарабатывать не приходится. Куда бы тебя пристроить?..
— Не хочу никуда пристраиваться, — удивился Матвей, смакуя кофе. В Саду с ним было туго: то ли кофейные плантации далеко, то ли их вообще не было. А кофе у Кэти был лучше, чем в университетской забегаловке в Краснодаре.
— Ну, это потерпит… — вздохнула Кэти, и тут зазвонил телефон.
— Толуман, дорогой, заходи, — сказала Кэти. — Я в порядке, завтракаем.
Вошел молодой человек, и Матвей с любопытством глянул: в чем-то похож на Кэти, только бородка, и волосы серые.
— Толуман, мой брат, — представила его Кэти. — А это Матвей, вытащил меня из жуткой передряги. Я уже замерзала, а он… — но тут она осеклась и в подробности вдаваться не стала.
Толуман оглядел Матвея, пожал ему руку и тоже налил себе кофе.
— Пришлось оставить платформу на полпути, — сказал он Кэти. — Продвижение медленное, она занимает всю ширину трассы, и график приходится согласовывать с ГАИ.
— Ну и побудешь тут пару дней, — пожала плечами Кэти. — Много чего надо обсудить. Прямо сейчас и начнем.
Она ушла в другую комнату и вернулась в деловом костюме — строгой юбке и жакете с меховым воротничком.
— Все кажется, что холодно, — пожаловалась она. — Пойдемте, мальчики. Ты тоже, Матвей. Появилась у меня одна идея.
У лифта Толуман приложил карточку-ключ, поднялись на один этаж и оказались в холле с тремя дверями. — Где мой кабинет? — спросила Кэти. — Ладно, потом посмотрю. Пока к тебе, Толуман.
В комнате оказалось широкое окно, опять с видом на снежные горы и долину замерзшей реки. Кэти с сомнением поглядела на него.
— У меня такое впечатление, что нас подслушивают, — с неудовольствием сказала она. — Все мои планы у кого-то, как на ладони. Хотя Толуман и заверял в обратном. Матвей, ты говорил, что изучал проблемы безопасности. Что скажешь насчет этого помещения?
Он подошел к окну и провел по стеклу ногтем, потом повернулся к Толуману: — Специальное покрытие. Снаружи тоже?
Тот молча кивнул.
— Компьютеры и другая аппаратура?
— Трафик постоянно контролируется. Не передается ни бита лишней информации.
— Ладно, — вздохнул Матвей. Помедлил, потом поднял руку с «Аргосом». Команду отдал мысленно, Кэти и так заподозрила неладное, когда разговаривал с глайдером.
Это была одна из трех конфигураций «Аргоса», разрешенных Наставником — «Страж». Раз выбрал жизнь в людском мире, надо охранять каналы связи с Садом. Так что в университете, помимо изучения компьютерных сетей, немало повозился с настройкой «Аргоса». Приспособить технологии даймонов к земным было непросто, еще и поэтому времени на девушек не оставалось. Да и на жизнь надо зарабатывать…