"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Селина шла чуть в стороне, подняв руку с раскрытой пятерней. Вокруг носа размазана кровь, и вид самый зловещий. Илья чуть разжал пальцы, стиснутые на рукояти тазера, из капкана рогны не вырваться.
Чудеса! Ануп стал выпрямляться — рывками, как марионетка. Вдруг отпустил женщину и побежал, ныряя из стороны в сторону. Илья бросился следом — теперь видно, что Ануп в кожаной куртке, из тазера ее не пробьешь.
Селина сложила ладони вместе, и из них вылетел голубоватый разряд. Но… прошел над головой Анупа, потому что тот одним движением сорвал крышку канализационного люка и прыгнул в него.
К люку подбежали одновременно.
— Вниз! — задыхаясь, крикнула Селина. — Он уйдет!
Пришлось быстро соображать.
— Нет! — Илья схватил ее за руку. — Он понимает, что все перекрыто, и далеко ему не уйти. Наверняка здесь тайный ход в храм. Быстрее к нему!
Они побежали по скользкой брусчатке, взлетели на паперть. Двое людей в бронежилетах подались в сторону — ну да, желтые шарфы! Ворвались внутрь: темноватый зал, какие-то изображения…
— Я различаю след его ауры! — закричала Селина. — За мной!
Свернули налево, побежали по пандусу вниз. Красновато горят свечи, какие-то ниши, но они завешены. Дальше круглое помещение, тусклый кровавый свет на полу и потолке. Слева — стрельчатый портал с закрытой дверью. Странный знак над дверью…
— Он только что прошел через нее, — задыхаясь, крикнула Селина. Стала дергать дверь и давить на нее — бесполезно!
«Там в подземелье вход в Темный коридор. Над ним — руна бесконечности, вот ее изображение…».
— Стой! — окликнул Илья. — Там Темный коридор!
Селина отступила назад, оттолкнув локтем Илью. Лицо было окровавленное и яростное. Она выставила вперед обе руки, причудливо сплетя пальцы.
Илья чуть не ослеп — в дверь ударила молния! Сквозь тело хлынула ледяная волна, от грохота заложило уши, а дверь разлетелась на куски вместе с частью каменной кладки.
— Будет помнить, как убивать детей!.. — закричала Селина, ныряя в темноту. — Илья, за ним тянется энергетический след, но коридор начинает разрушаться. Скорее!
Темнота со всех сторон, приходится перейти на быстрый шаг. Слышно тяжелое дыхание Селины. Илья нагоняет ее и берет за плечо: вдруг какая развилка? Три проема тускло обозначаются впереди — как и в тот раз.
— Нам туда! — Селина ускоряет шаги и переступает порог, за которым темнота с какими-то красными пятнами.
Следом выныривает Илья. Озноб пробирает тело, сердце трепыхается в груди — приходится застыть на месте, чтобы отдышаться. Небо черное, хотя только что был день, однако багровое свечение исходит от самой земли.
Он оглядывается: в склоне невысокого холма грубая каменная арка, из нее они только что вышли. Селина почему-то ахает, и Илья поворачивается к ней. Но та ничего не объясняет, а снова срывается с места.
— Вот он!
Впереди видна бегущая фигурка, будто черная летучая мышь машет крыльями. Они бегут следом, холодный воздух обтекает разгоряченное лицо. Зрение постепенно адаптируется к странному свету, и впереди различимы какие-то сооружения. Их стены тоже багрово светятся.
Селина приостанавливается и вскидывает обе руки. С них снова срывается голубоватая молния, только не столь яркая, и хлещет по фигурке. Та едва не падает, но оправляется и возобновляет бег. Теперь она бежит медленнее и заметно спотыкается. Еще молния!..
Тело Ильи почему-то пронизывают волны леденящего холода, а Селина переходит на быстрый шаг.
— Это похоже на удары топором, Ануп! — кричит она. — Пока не смертельно, но очень больно. Я знаю, я должна была испытать на себе. Это, как твои молодчики убивали девушек, а они кричали в отчаянии. Покричи и ты!
Снова молния, разветвляясь, оплетает Анупа. Тот падает на колени и действительно кричит, хотя скорее болезненно воет.
— Ты мне расскажешь все, иначе будешь корчиться так целый день. Получай еще! — Молния с шипением вонзается в ягодицы Анупа, и у того вырывается нечеловеческий вопль.
Илью, не переставая, бьет озноб. Селина неузнаваема: лицо пламенеет, волосы растрепались, как у фурии. Она обезумела, надо остановить это избиение! Но Илья не успевает открыть рот — Ануп вскакивает и, ныряя, скрывается за углом здания. Илья дергается следом.
— Не спеши, Илья! — Голос Селии почти спокоен, хотя глаза лихорадочно блестят. — Это место очень опасно, я узнала его. Держись подальше от стен.
Сторонясь, они обходит угол. Настоящая улица! Некоторые здания похожи на земные и темны, другие сложены из древесных стволов и багрово светятся. Виден Ануп, ковыляющий вдоль одной из стен. Он подвывает на ходу, но пытается ускорить шаг. Селина поднимает руки… и опускает их.
— Смотри! — свистящим шепотом говорит она.
Стена в одном месте какая-то бугристая. Не сразу приходит понимание, что это уже не стволы деревьев, а какое-то огромное бесформенное существо, прильнувшее к стене. Ануп приостанавливается, видимо тоже увидев его.
— То, что надо! — зловеще говорит Селина и начинает медленно идти к Анупу, приподняв руки.
Из стены вдруг выдвигается безобразная голова, а следом огромная лапа с серой обвислой кожей. Ануп шарахается от них… и получает голубоватую молнию в грудь. Его отбрасывает назад, к чудовищу, и то как бы лениво сгребает его лапой. Против ожидания, подносит не ко рту (да и есть ли он?), а прижимает к ноздреватой груди.
Ануп пронзительно кричит, но крик переходит в какое-то бульканье. Человеческая фигура быстро теряет очертания и как бы растворяется в сером теле чудовища. Вот оно опять прижимается к стене, делаясь почти невидимым.
— Выпит волгрой, так зовутся обитатели здешних мест, — хрипловато говорит Селина. — Больше мы его не увидим. Я узнала мир — это Агр, [98] обычно люди попадают сюда посмертно. Нам повезло… или нет? — И она истерически смеется.
Илья хочет похлопать ее по спине, но сгибается пополам — его рвёт на кроваво-красную землю…
98
Д.Андреев, «Роза мира», кн. IV, гл. 2