"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Глава 13
13. Третий аркан: «Госпожа» (The Empress)
Карта изображает женщину в струящемся платье. Она сидит, положив левую руку на колено, а в правой держа скипетр. На голове диадема, которая воплощает дары, данные ей от рождения. Скипетр означает, что она является владычицей земли и неба, но это лишь возможность, вся полнота власти может быть раскрыта только через соединение с мужским принципом.
Глайдер вышел из точки перехода над садами Предвечного света, и Селина глянула вниз. Сады так и остались, но буйно разрослись, подступая зелеными волнами к заброшенным зданиям. Кое-где среди городской застройки виднелись огороды и хижины, отапливать многоэтажные дома вряд ли было возможно.
Селина усмехнулась: тонущие в зелени дома, серебристая лента реки — Москва будто превратилась в уголок рая. Но жизнь здесь была нелегкой, а на горизонте высились сумрачные небоскребы Москвы-2. Свято место пусто не бывает.
Вот и храм Огненного цветка — так и вздымается голубоватой волной, а за ним золотом отсвечивают маковки храма Христа Спасителя.
— Садись на площадь перед входом, — сказала Селина. — Штраф за неправильную парковку не выпишут.
Сели, в самом деле безлюдно.
— Жди здесь, — приказала Селина.
— Слушаюсь, леди Селина, — ответил глайдер, и она, не торопясь, пошла ко входу.
Дверь открыли вручную, женщина на пороге удивленно глядела на Селину.
— Надо же, взрослая рогна.
— Здравствуйте, — сказала Селина. — А у вас есть и другие?
— Несколько юных. Пришли в Москву из разных мест.
— Я Селина. Из тех, кто ушел двадцать лет назад. У вас есть хранительница?
— Конечно. Их двое, и только они младшие рогны. А Наставницы у нас давно нет.
— Проводите меня к ним.
— Хорошо… леди Селина.
Действительно, в роскошном алом платье, что сохранила с церемонии продления обетов, с изысканной прической (все женщины помогали укладывать волосы), да еще с изумрудом на груди, она должна выглядеть по-королевски.
Приемный холл, а за ним уже переливаются сполохи голубого и фиолетового пламени. Как и двадцать лет назад…
— Пожалуйста, подождите здесь, — и женщина быстро ушла.
Селина стояла, завороженная игрой огненных лепестков, и наконец появились две пожилые женщины. В простых синих платьях, какие носят хранительницы и Наставницы, и явно переодевались в спешке. Селина поклонилась им.
— Здравствуй, Селайна. Мы рады видеть тебя, после стольких лет.
Похоже, когда-то знала их, хотя не помнила имен. А представляться хранительницам не пристало.
— Я венчалась с мужем в этом храме. Потом мы подтвердили обеты в Токайдо. Я пришла, чтобы в третий раз произнести их.
— Но где твой муж?
— В тюрьме у Мадоса, его не отпустят. Его зовут Илья Варламов, и Великая рогна должна была передать его согласие.
Одна из рогн прикрыла глаза, и ее лицо приняло мечтательное выражение. Немного погодя она улыбнулась:
— Да, Сайнаара подтверждает это. Подожди, пока я схожу за вашими венками. Наши юные рогны неопытны и вряд ли найдут. И еще, мы соберем всех в обители, это большой праздник. Не возражаешь?
— Нет, конечно. Я подожду.
Обе рогны ушли. Вскоре в холле стали появляться женщины — разного возраста, просто одетые, им явно было не до нарядов. Все кланялись, и Селина отвечала кивком. Впорхнула стайка юных рогн, они уставились на Селину широко открытыми голубыми глазами.
Вернулись две хранительницы, одна несла венки из голубых цветов.
— Подойдем ближе, — сказала она.
Вторая хранительница раздвинула стеклянную перегородку (опять вручную), и все медленно пошли к Цветку. Голубые, зеленые и фиолетовые отсветы бежали по лицам, было торжественно и тихо.
Хранительница с венками встала лицом к живому пламени, и слегка вздохнула.
— Жаль, мы не подготовились, и будет слишком просто. Пытаемся создать хор, однако девочки только учатся.
— Ничего, — улыбнулась Селина. — Мы венчались в лучшие времена, но тоже наспех и без песнопений.
— Станьте все полукругом, — приказала вторая хранительница.
Селина встала на одно колено, и то же сделала рогна с венками. Она протянула оба к Цветку и размеренно заговорила:
— Мы обращаемся к Тебе, Предвечному свету. Произносим в сердце Твое тайное имя… — ее губы продолжали беззвучно шевелиться, и так же у Селины. Потом продолжала вслух:
— Прошу Тебя в третий раз принять брачные обеты Селайны и Ильи Варламова, и на этот раз сочетать их таинством вечного брака. Да будут они вечно сопутствовать друг другу во всех мирах.
Она встала и, подойдя к Цветку, протянула оба венка во взвевающийся огонь. Подержала — и пламя взметнулось, а Цветок на мгновение сделался весь голубым. Хранительница вернулась, по ее щекам текли слезы.
— Обеты приняты, — сказала она. Надела один венок на голову Селины, а второй дала ей в правую руку.
Селина склонила голову, потом встала.
— Вот и исполнилось, — тихо сказала она. — Благодарю Тебя, Свете невечерний.
Она протянула оба венка хранительнице: — Все равно они останутся у вас в Храме. А теперь…
Она подняла руки к застежкам на плечах, и платье красной волной упало к ее ногам. Остался только изумруд, но и его положила на платье. Оставшись совсем нагой, сделала шаг к Цветку.
— Нет! — крикнула хранительница, а цветок неожиданно изменился: языки голубого пламени как бы втянулись, стали лиловыми, и он превратился в чашу с бархатисто-лиловыми лепестками. Будто волны тёмного жара стали распространяться из центра по лепесткам.