"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Храмы Ордена расположены по всему миру, и между ними настроена сеть порталов.
— Знаем мы их порталы, — пробурчал Ним, перелистывая страницу книги.
— В том-то и дело, что не знаем, — хмыкнул Натаниэль. — Но первое, что надо сделать — проверить все храмы и выяснить, где порталы внутренние, а где — из мира в мир. Даже если они сейчас все закрыты, лучше держать их под контролем.
— И начать надо с того, что прямо под нами, — хмуро процедил Анаэль, быстро пробежав взглядом текст. — А то из перевода для общественности опять целый кусок вырезали, о том, что во дворце есть храм ваших хранителей. Самое время отправить туда наших охранников и самим тоже развлечься.
— Что, не нагулялись по порталам, ваше темное величество? — подколол демона Ним.
— Да, ностальгирую о приятных минутах зависания между мирами, — огрызнулся в ответ Анаэль.
Тут в дверь зала кто-то вежливо поскребся.
— Пропади все пропадом! Дел невпроворот, а они тут дергают по пустякам, — рыкнул уже успевший разозлиться демон. — Ладно, пошли изобразим хороших мальчиков, чтобы не привлекать излишнего внимания. Старый король уже успел нас предупредить о том, что шпионы хранителей повсюду, даже в Сенате.
— Интересно, они уже заметили погром, который мы устроили у них в храме, или пока нет?
Спрашивала я вообще-то скорее в воздух, но посмотрела при этом на Фредониса. Тот пожал плечами и почему-то переглянулся с Чезанно. Конспираторы, чтоб их…
— Заметили, — наконец выдавил Фредо. — Прадед передал мне очень настойчивое приглашение посетить настоятеля Ордена.
— Улет… И когда ты собирался оглушить нас этими сведениями? — недовольным тоном спросил Ним. — Это же нас всех вроде как теперь касается. Особенно если он про сражение и про спрятанный портал вынюхивать будет.
Фредонис напрягся и словно отстранился, даже его эмоции поблекли, но, сделав усилие, он, под сочувственными взглядами Жана и Чезанно, спокойно пояснил:
— Я сначала должен был сам для себя решить, хочу ли я с ним встречаться.
— И чего решил? — вроде как между делом поинтересовался Анаэль.
— Нам надо поговорить. Возможно, у нас общая цель: защитить Хитхгладэ от синих драконов.
— А возможно, их цель — выпустить синих драконов в этот мир, — пробурчал Ниммей.
— Не буду отрицать, вполне вероятно и такое, — Фредонис вздохнул и вновь переглянулся с Чезанно. — Но чтобы со мной поделились хоть крупицами информации, встреча должна будет пройти наедине. И, возможно, мне будет предложено вступить в Орден.
— Дудки! — разгневанно сверкнув глазами, я подскочила со стула, уперла руки в боки и уставилась на этого… этого…
— Лэра, я же не сказал, что собираюсь принять их предложение, — Фредонис улыбнулся и тоже встал. — Но я достаточно долго очень настойчиво желал стать хранителем. Сейчас моя мечта сбылась, пусть и не совсем так, как мне хотелось. Но Орден знает множество тайн, которые могут нам помочь. И будет лучше, если мы попробуем объединиться.
— Значит, надо решить, какую часть правды можно влить в уши твоему настоятелю, а какую — вывернуть или вообще вырезать, — Анаэль тоже оторвался от стула и оперся ладонями о стол, хмуро изучая Фредо.
— Я вообще ничего не буду им рассказывать, кроме того, что в их храме была битва между драконами. Дам понять, что для выяснения подробностей следует связаться с вами, — спокойно произнес Фредонис, кивнув Анаэлю и Натану. — Ну а вы нигде не должны появляться без охраны, то есть без нас.
— М-да… Ты действительно долго обдумывал, — прокомментировал Жан решение Фредо. — Как-то совсем не в твоем стиле. Никакого самопожертвования?..
— Извини, что разочаровал, — усмехнулся Фредонис.
— Это он из-за Ринки, — с ехидной ухмылкой выдал Роджер. — Понимает, что Ним в одиночку с ней не справится.
— Да пошли вы… — надулась я, хотя предположение о том, что ради меня кто-то прекратил свои попытки самоубиваться, приятно согревало.
— Действительно, уже давно пора, — Натан оторвался от книги и с тоской проследил, как она исчезла в ладони у Чезанно. — Нас ждут, чтобы продолжить развлекаться…
— И ведь даже нельзя выбранных невест на профпригодность проверить, не поймут… — буркнул Анаэль, ожидая, пока из зала выйдут Ним и Фредо.
Затем в коридор выплыла я, огляделась по сторонам и, обернувшись, приказным тоном объявила:
— Можете выходить, ваши величества!
За что получила ощутимый щипок за задницу от темной половины величественности и жаркий шепот в ухо:
— Довыделываешься, саламандрочка!
Глава 4. Внезапные встречи и расставания
Я даже огрызаться не стала, потому что на нас тут же накинулась толпа придворных, подхватила Их Величеств и унесла бурным потоком вниз, объявлять начало бала и всеобщего веселья.
— Что-то мне их даже жаль немного, — произнес Ним с притворным сочувствием.
А потом максимально незаметно потянул Фредо за рукав и оттащил к стене, пользуясь тем, что основная толпа скрылась вместе с Величествами.
Причем оттаскивал он его так, чтобы я не заметила. И все могло бы получиться, если бы я не притормозила, чтобы перекинуться парой слов с Агатой.
Не люблю лезть не в свое дело, но просто я знаю, что многие мужчины переносят беременность жены тяжелее, чем сами жены. У Сашки с Артуром были друзья, успевшие стать отцами, так что насмотрелась я на этих нервных…
Поэтому я решилась очень вежливо попросить Агату не провоцировать Робби и, если это не слишком принципиально, согласиться родить там, где ему будет спокойнее. Но, обычно мягкая и нежная, особенно по сравнению со мной, тут она уперлась так, что я поняла — лучше заткнуться и не отсвечивать.
И вот, помалкивая и не отсвечивая, я заметила, как один мой дракон нагло зажимает у стены второго и что-то активно ему втирает. Да, я знаю, что подслушивать нехорошо… Но когда очень хочется, то можно. Тем более, если использовать не «мозговое подсоединение», которое обязательно будет обнаружено, а настроить «слуховые локаторы».