"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20

Рясной Илья

Снились мне совершенно дикие сюжеты. Болото какое-то затягивало меня, и я с трудом выныривал из тины. А утром разбудил телефонный звонок.

Проснулся я моментально. Потянул к себе телефон. Нажал на соединение.

На экране возникло лицо Ивы, закутанное в маску. Такие ныне правила делового поведения. А вдруг вирус передается электромагнитным путем?

Костюм на ней был почти такой же, как в прошлой жизни, но темно-синий. И в остальном выглядела она аналогично. Держалась неприступно и холодно.

– Я вас разбудила? – иронично произнесла она.

Часы показывали десять.

– Ну что вы, - возразил я бодро. – Я уже принял чашку кофе и побывал в фитнес-зале.

– Вот и прекрасно. Вы сможете подъехать к двенадцати на старое место?

– Ничто в мире не помешает мне это сделать, - воодушевленно воскликнул я.
– Ждите, Ива.

Я дал отбой. Встряхнул головой. К моему удивлению, она была совершенно ясной. Будто и не было дикого ночного загула. Теперь я готов к труду и обороне, уравновешен, целеустремлен.

Ну что же. Похоже, Старьевщик прочно встал на ноги в новом мире. На это раз все прошло куда проще, хотя и болезненно…

Глава 4

Погода в этом мире ровная, стабильная, средняя – ни тепло, ни холодно. Ни сверхактивного солнца, ни хлябей небесных, как в недавнем моем иномирном прошлом. Как-то однообразно и скучно, будто стихия придавлена прессом, как и человечество. И весь мир этот какой-то ровный, недоброжелательный и тесный. Здесь душно, будто воздуха меньше, и дышится тяжелее.

Тут людей будто закрыли в тесную картонную коробку, куда сыплют разные неурядицы – эпидемии КОВИДа, геополитическую нестабильность.

Когда мы вошли в ту же галерею компании «Сокровища тысячелетий», Ива в парадном зале задумчиво ходила кругами около большой, почти с нее ростом, игрушки. Штука была из нержавеющей стали. Во все стороны из ее овального корпуса торчали шары, отростки. Все блестит и переливается. Можно, в принципе, в огороде такое поставить, чтобы ворон пугать и любоваться ей в хмурое утро. Только чтобы не задумываться, что это такое, иначе голову сломаешь.

Она сухо поздоровалась, и, поймав наши взгляды, пояснила:

– Это авторская реплика знаменитой скульптуры Кунца «Кабанчик».

– Так себе кабанчик, - хмыкнул я. – Слишком тощий.

– Это в чем считать, - возразила Ива, и ее губы тронула легкая улыбка.
– Если в евродолларах – то первый экземпляр был продан за сорок семь миллионов.

– Мне на дачу таджики лучше бы сварили, - хмыкнул Писатель.

– Может быть, - кивнула Ива.
– Но только эта реплика стоит два миллиона.

– Очуметь! – всплеснул руками Писатель. – И что, очередь выстроилась?

– На нее уже есть покупатель, - заверила Ива.

– Поэтому вы, Запад, вскоре и рухнете, - Писатель обвел рукой вокруг себя, где вдоль стены стояли не менее позорные скульптурные образцы современного искусства.
– Это все уродство духа и форм. А в уродстве живут только мутанты. Ваша культура – это культура мутантов. А мутанты нежизнеспособны. Это ваш диагноз, Ивочка.

Судя по всему, спор у них давний. Поэтому Ива тут же ринулась в бой:

– Это твой диагноз, Леонтий. Ты деревянный чурбан, который не в состоянии включить мозги и понять, что представляет собой современное культурное пространство в контексте развития глобальной цивилизации.

– Больное искусство. Больное общество. Больные галеристы, - хмыкнул Писатель.

– Больные гости, - в ответ осклабилась она.

– Ну да, ну да, - закивал Писатель. – Ты же видный специалист в современном искусстве. Хотя, по моему мнению, глупо быть видным специалистом в том, что не несет в себе никакого смысла. Как это твое современное искусство, Ивочка.

– Разве мы собрались обсуждать этого кабанчика-мутанта? – слегка охолонил я разошедшихся антагонистов.
– Может, перейдем к делу?

– Которое оказалось гораздо запутаннее, чем предполагалось, - церемонно произнесла Ива, возвращая себе холодный деловой вид.

– Ивочка, родная, ты будешь торговаться и набивать цену?
– делано удивился Писатель.

– Цена прежняя, - успокоила его Ива, а меня насторожила, заявив: - Обстоятельства новые.

– Ну, давай, унизь меня за то, что я порекомендовал тебя, как надежного партнера! – воскликнул Писатель.

– Я надежный партнер, - твердо произнесла Ива.
– Ситуация ненадежная. И партнеры очень непросты. Я знаю их давно, они предельно четко выполняют свои обязательства. Но условия выставляют порой просто поразительные… Как в вашем случае…

Мы расселись на старинных тяжелых стульях вокруг ветхого овального стола. Тут все очень похоже на детали интерьера из той реальности, но немножко иные цвета и форма.

Ива разразилась небольшой лекцией о сути и достоинствах своих загадочных партнеров. Мол, это серьезная научная организация. Как все ученые, они нуждаются в деньгах. Как всех ученых, их больше интересует научная информация, чем вещи сами по себе. К самим раритетам у них отношение сугубо прагматичное. Если есть возможность выручить за них достаточную сумму, то они это сделают без сожаления. Потому как наука – дело дорогое.

А от дальнейшего хода беседы в моей голове яростно зазвенел медный колокольчик тревоги.

– Они готовы отдать вам Золотой лист, - уверила Ива.
– За деньги, конечно. Но и за помощь в поиске второго листа.

– Второго листа? – изумился я вполне искренне, а потом почувствовал, как внутри все похолодело. – Что за второй лист?

– Дэникен и Лопес видели еще один аналогичный Золотой лист, - пояснила Ива.
– И он нужен моим партнёрам.

– Сам лист?

– К счастью, нет. Всего лишь информация. Фотографии и пары материаловедческих проб будет более чем достаточно. Сам лист можете забрать себе.