"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Я потребовал у барменши в маске коньяка. Самого лучшего.
Она поставила передо мной фигурный бокал для коньяка, донышко которого смочила несколькими каплями действительно отлично пахнущей волшебной влаги. И нарвалась на старую русскую армейскую питейную крылатую фразу, кое-как переведенную на итальянский язык:
– Лей смелее, красавица! Ты что, краев не видишь?
Она и налила до края, как просили. С изумлением смотрела, как я проглотил содержимое одним махом. Еще больше изумилась, когда я потребовал повторить.
С двух бокалов у меня возник оттенок опьянения. Правда, не слишком и сильный. Алкоголь меня сейчас практически не брал. Но мельтешение мира как-то утихло. М-да, коньяк все же лекарство от всех болезней, в том числе вызванных перепрыгиванием из одного мира в другой…
Где-то час понадобился, чтобы картина этой реальности хотя бы тенью прописалась в моем сознании. Все это время я дринькал рюмку за рюмкой. Коньяк по своему алкогольному прямому назначению действовал все так же слабо, но постепенно просветлял голову.
Интересно, что со мной произошло в той реальности? В той Венеции? Погиб я там, стрелой пронзенный? Убит молнией или схвачен дедом Кондратом? Или все же жив?
Хватит ломать голову. Теперь, здесь, это неважно. Важно, что перемещен фокус внимания. Откуда поднялись в моем сознании это понятие? А, мне это сказал в горном монастыре на Памире Настоятель. Он вообще знал гораздо больше, чем положено ему по статусу. И то, что он говорил, всегда било в точку и многое проясняло. Или еще больше запутывало…
Задергался в сумке на поясе телефон.
– Господин Берницкий, - раздался в трубке мелодичный женский голос.
Так, Анатолий Берницкий, гражданин РФ, по нынешним моим документам это я. И голос знаком – он принадлежал Иве.
– Я звоню вам в развитие нашего разговора о поиске и приобретении интересующего вас раритета, - продолжила она ровным равнодушным тоном.
– Что-то изменилось? – спросил я, ощущая, как все путается в голове, наслаиваются реальности, и с огромным трудом возникает целостная картина происходящего.
– Мы проработали вопрос. Думаю, мы имеем некоторое предложение, - продолжила Ива.
– Ну да, - рассеянно произнес я.
– Вы что, забыли?
– в голосе Ивы появилась насмешка.
– Не забыл, - усмехнулся я, беря огромным усилием воли себя в руки.
– Возможно, завтра нам придется встретиться, чтобы обсудить детали. Они несколько выбиваются за пределы наших первоначальных договоренностей. Вы не против? – как мне показалось, с некоторым напряжением спросила Ива.
Еще бы я был против. Хотя неприятно кольнуло заявление по поводу деталей. Дьявол, как говорят, в них и кроется. Ну да ладно. Это все мелочи по сравнению с главным.
– Конечно, - стараясь, чтобы мои слова звучали уверенно, произнес я. – Мы будем…
Глава 2
Я махнул рукой Писателю, который развалился на мягком диванчике в углу бара в холле нашего гостеприимного отеля. Подошел. Приземлился рядом и спросил:
– Скучаешь?
– Тебя жду, - буркнул Писатель.
– Ты куда-то сорвался, как ошпаренный. Я даже по доброте душевной начал беспокоиться за тебя.
– Трогательно, - я махнул рукой официанту и потребовал кофе.
Перед Писателем стояла огромная чашка с капучино – и где только такие берут в итальянских барах, где в ходу обычно наперстки. Мой спутник признает только большие чашки, и только кофе с молоком или сливками. Я этого совершенно не понимаю. Кофе должно быть именно кофе – черным и крепким. Вон, как мне принесли – на донышке крошечной чашечки пара капель, но горькие и концентрированные, так что дрожь пробирает.
Я начинал приходить в себя. Весьма приличное количество выпитого в баре спиртного, которое давно сбило бы с ног любого, куда-то выветрилось – наверное, в параллельный мир, откуда я прибыл. Опьянения не было вообще.
На стенах холла висели старые картины маслом с видами Венеции, гондол и с венецианцами в масках. Среди обычной современной мебели возвышался огромный старинный буфет, вросший в пол.
Отель в этой реальности был другой, назывался «Гранд Венеция», в нескольких кварталах от нашего прошлого «Кинг Люкса» - интересно, тот существует здесь? Это пристанище было чуть попросторнее, посовременнее и подороже.
Впрочем, в Венеции дешевых отелей не бывает. Да и вообще здесь все очень дорого – недвижимость, еда, транспорт. Практичные и скаредные венецианцы специально держат цены заоблачными, чтобы обдирать туристов и прочий заезжий люд, при этом, не особо радуя его вершинами сервиса и доброжелательным отношением. Мол, никуда не денетесь, все равно приедете к нам, потому что Венеция такая одна.
Дороговизна, влажность, болезненная среда и запущенная городская инфраструктура. Местные тоже страдают от этого комплекса проблем и в последние годы толпой валят отсюда в более комфортные и не такие обременительные для семейного бюджета места. В итоге за последние десятилетия население сократилось раза в два. Оставшиеся упрямцы страшно горды тем, что живут в этих хлябях. Правда, даже если все население снимется, и тогда найдется, кому топтать эти улочки и вгонять их глубже в воду. Миллионы туристов. Потому что город, стоящий на деревянных сваях из деревьев с Архангельска, и, правда, уникальный и какой-то потусторонний. Он будто завис между мирами. А, может, так и есть, и это одно из немногих мест, где возможен переход из одной реальности в другую? Который я и совершил.
– И чем ты тут развлекаешься? – спросил я.
– Да смотрю, как нашу Россию матушку в хвост и в гриву все чихвостят, - Писатель показал пальцем на телевизор.
Такая тут традиция – в отелях, кафе работают эти самые телевизоры и обязательно терзают людей новостями. Вот и сейчас можно было узнать, что на заседании кабинета министров Японии его глава объявил: «В настоящее время наши силы самообороны настолько могучи, что могут провести операцию по освобождению не только спорных островов, но и Южного Сахалина». С его слов, сокращение российской армии привело к тому, что на Дальнем Востоке у русских недостаточно сил сдерживания.