"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Теперь понятно, почему Эмбер ее за «актриску» приняла, когда увидела за моим столиком. Замполит нервно курит в сторонке, блин... Я бы даже в ладоши похлопал, да рукоять меча мешает.
Рассказывать авантюристам о своих подозрениях бессмысленно — они с куда большей охотой поверят заблудившейся красавице, чем невоспитанному наемнику, чудом получившим титул. Нужно выкручиваться как-то иначе...
— Ладно, это все очень круто, но где твое оружие? Припасы? Мешок?
Девушка раздосадовано закусила губу и опустила глаза:
— Как я и сказала, чудовища застали меня врасплох... Все осталось в лагере, а я даже не уверена в какой он стороне...
— Хутор как нашла?!
— По следам...
— А одежда? Ты хочешь сказать, что ты по лесу в этой куртенке расхаживаешь?
— Все осталось в палатке...
Ладно, придется в лоб.
— Ты кого наколоть-то вздумала? Ты сумпурня голыми руками порвала!
— Он угодил в капкан, а я так перепугалась, что сама не знаю, что на меня нашло...
— Спорим, я сейчас схожу и не увижу никакого капкана?! Дебилы полоумные, вы совсем нихрена не вдупляете? Да она вас как детей нае...
— Довольно! — под одобрительные реплики напарниц, блондин встал между мной и шмыгающей носом Киарой. — Я не позволю дальше грубить и угрожать мечом несчастной девушке! Ты лишь пытаешься оправдать собственную трусость!
— Чего?
— То самое! — вклинилась ушастая. — Пока Калеб заряжал арбалет, чтобы уберечь бедняжку от сумпурня, ты уже намеревался смыться, перепугавшись как мальчишка! Тоже мне, «сир»...
Чего-чего он там заряжал? Да он же ее пристрелить собирался! Только, само-собой, хрена лысого кто это признает... Вот же козлы напыщенные!
Парень понял, что я не собираюсь отступать и медленно потянулся к рукояти собственного меча. Почуяв неладное, обе его напарницы отвлеклись от сникшей Киары и начали заходить ко мне со сторон.
Один лишь Гена нифига не вдуплял, нервно теребя ножны и вглядываясь куда-то в лес.
Накалившаяся обстановка сперва смешалась с обеспокоенным «сирканьем» оруженосца, затем с испуганным аханьем «куриц», пока наконец не взорвалась пронзительным воем. Минуя тело разорванного в клочья собрата, из леса стремительно высыпали неестественно крупные фигуры.
Высокий рост, могучее телосложение и густой мех заставили отложить очистку человеческого генофонда от преступной тупости, и вернутся к банальному выживанию:
— В две шеренги!!! Построение в две шеренги!
— Что?!
Чертовы дружинники — к хорошему быстро привыкаешь.
— В две линии, мать твою! Девок во вторую! За спину их прячь, кому сказано?! — бесцеремонно ухватив ушастую за серый хвост, я затолкал ее в тыл.
— Я не об этом! С какого овса ты раскомандовался?! — в отличие от послушного Гены и не особо протестующих напарниц, блондин буквально воспылал праведным гневом.
Однако, оценив скорость задорно воющих и пускающих пар из ноздрей тварей, парень сплюнул и послушно занял место перед Киарой — ни на секунду не выходя из амплуа «девушки в беде», она мелко дрожала во второй шеренге, моля своих «благородных спасителей» быть осторожными.
Вот же жопа фиолетовая... Ладно, пес с ней. Потом ей башку срублю, не до того сейчас.
Я, конечно, не охотник и такой себе авантюрист, но с сумпурнями уже успел не раз поручкаться. В конце-концов, главный бич любого слабозаселенного региона с глухими лесами и высокими горами.
Могучее телосложение, густой мех, собачья голова... С виду, — чисто оборотни из голливудских фильмов. Вот только оборотней у местных не бывает, а человекоподобных волков — сколько хочешь.
Перемежая бег на двух ногах с обезьяноподобным, двухметровые комки меха остановились на расстояния вытянутого копья. Брызжа слюной и жадно заглядывая нам за спины они задорно подвывали друг дружке, поигрывая короткими хвостами. Женская половина нашего сборного отряда самоубийц волновала их куда больше нацеленного в голову арбалета или пары мечей.
Походу, это самцы, решившие попытать удачи за пределами своей «стаи». Молодые, неопытные и, судя по тому, с какой жадностью они смотрят на нервничающих девок, — сексуально неудовлетворенные... С самками у этих уродов всегда беда, ибо всех мохнатых баб себе вожаки да их приближенные забирают. Вот и приходится «щенкам» извращаться и искать приключения на половые органы. Нас-то, мужиков, они просто убьют и сожрут, а вот девок...
Может они и гребанные мутанты с собачьими головами и лапами вместо рук, но человеческими женщинами не брезгуют. По понятным биологическим причинам давать потомство люди и сумпурни не способны, но пытаться никто не запрещает.
Глухо порычав друг на друга, дюжина «волчат» начала осторожно нарезать круги, вокруг нашего рваного построения, выбирая удобный момент для нападения.
Разум — самое опасное в этих мохнатых уродах. Несмотря на дикость и неспособность к человеческой речи, сумпурни не сильно тупее людей. Даже кое-каким оружием или броней пользоваться могут. Если украдут, конечно. Сами-то они нихрена соорудить неспособны, ибо у них лапки...
Поглядев за плечо блондина, я заметил, что Киара едва ли не пищит от восторга. Притоптывая от нетерпения, она во все глаза следила за происходящим, будто находилась в театре за любимым представлением. Помогать она явно не собирается... Жаль, что остальные слишком заняты, чтобы заметить столь радикальные изменения в ее поведении.
Мелькнувшая лапа лишилась ощутимого куска кисти и раненный волчара отступил обратно, украшая истоптанный снег брызгами горячей крови. Сжимая рукоять рыцарского меча, Гена не удержался от едкого комментария в сторону посрамленной твари.
Жалобный скулеж отозвался веселым тяфканьем остальной стаи — походу, они разделяли мысли оруженосца и от души прикалывались над собратом, которого покалечил какой-то недомерок с мечом.
Весело, конечно, но долго так продолжаться не может. Пока они просто играют, чувствуя свое превосходство и выбирая момент поудобнее. Но скоро окончательно разъярятся и накинутся со всех сторон. И на кой черт этот Калеб с собой девок таскает?