"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Регистрацию и таможенный досмотр в аэропорту прошли чисто формально, с бокового входа. Единственная претензия к ним состояла в том, что сопровождавших заставили сдать табельное оружие на хранение летчикам. Затем посадка в самолет. Кресло в салоне бизнес-класса. Те, у кого она была в руках, не мелочились и в деньгах не испытывали никакого стеснения. Олигархи хреновы!
Полет общей продолжительностью в пять часов проходил в комфорте. Живи и радуйся. Но все равно время от времени снова накатывал страх. И Ива зябко передергивала
Наконец, «Боинг» начал снижение. Скоро Пулково. Ленинград. Город, где жила ее многочисленная родня.
Сразу ее, конечно, из-под колпака не выпустят. Пока какие-то мутные дела этой спецслужбы, или кто они там, не придут к завершению. Но ей пообещали компенсацию – материальную и моральную. На работе начальству доходчиво объяснят, какая такая важная необходимость была в ее отсутствии, да еще дадут рекомендации, которые помогут ей в будущем. Нельзя не отметить, что, несмотря на общую дичь творящегося, ее нынешние покровители достаточно заботливы и влиятельны.
Ладно, неделю-другую взаперти – ничего с ней не станется. Лишь бы быстрее все это заканчивалось. Лишь бы вернуться, наконец, к архивам и диссертации. Лишь бы…
«Лишь бы выжить» – как будто посторонний прозвучал в ее голове какой-то металлический равнодушный голос.
И она покрылась холодным потом, ощущая всем своим существом, что успокаивает сама себя. Что все далеко не закончено. И жизнь ее висит на волоске. А жить очень хотелось. Пускай хоть астероид на Землю рухнет и смоет половину мира, но она должна жить.
Остаток полета был напрочь отравлен этими мыслями и тяжкими, накатывающими все круче при приближении к точке назначения эмоциями страха и неуверенности.
«Боинг 737А» приземлился. А дальше – трап. «Пассажиры бизнес-класса выходят первыми». Паспортный контроль – все же с заграницы прибыли, хоть и входящей в Содружество Суверенных Государств.
Процедуры и здесь были выполнены стремительно. Сопровождающие провели Иву окольными путями в закуток, где капитан погранслужбы шлепнул отметку в ее заграничном паспорте. Паспорт был на чужое имя – она получила его от своих покровителей, или тюремщиков, перед поездкой в Точикистон.
На автостоянке перед аэропортом ждал синий «Мерседес». Один сопровождающий уселся за руль. Другой занял место рядом с ним. Ива с комфортом устроилась на заднем сиденье.
Машина устремилась по шоссе не в Ленинград, а вглубь области.
Водитель сначала ехал неторопливо. Потом заметно занервничал. И стал все сильнее жать на педаль газа.
– Тебе не кажется, за нами хвост? – спросил он напарника.
– Очень даже кажется.
Водитель вдавил педаль еще глубже. «Мерседес» рванул как ошпаренный.
– Сейчас отстанут. Пара финтов, на въезде в Сабантеево, и мы их сбросим, – заверил водитель.
Тем временем его напарник взял телефон и отчеканил:
– Группа Клима. Ситуация ноль двенадцать. Пока видим одного моллюска. Да, прилип к килю. Отдерем, я думаю…
И тут же машину занесло. Водитель вывернул руль и врезал по тормозам.
Резко выскочивший справа массивный грузовик перегородил дорогу – наглухо так, не объедешь.
– На пол! – заорал боец.
Ива тут же послушалась. Она отчетливо осознавала, что единственный ее шанс уцелеть – делать, что говорят, и не перечить.
Бойцы выскочили из машины.
Захлопали выстрелы. Одиночные – наверное, пистолетные. Рявкнула короткая автоматная очередь.
Потом грохот выстрелов поднялся страшный. И град застучал по корпусу машины.
Нет, это не град. Это пули. Одна прошла прямо над головой забившейся между сиденьями Ивы, пошевелив волосы. Если бы девушка не выполнила приказ вжаться в пол и не отсвечивать, то была бы уже мертва. Но, как настоящая мышь, она всегда знала, когда и как лучше прятаться.
Еще очередь…
И все! Обрушилась тишина. Которая была куда страшнее, чем грохот выстрелов.
Ива не выдержала. Приподнялась. Дернула ручку. Распахнула дверцу. Извернулась, вылезла из салона.
И сразу в сознание врезалась жуткая картина. Рядом с «Мерседесом» лежали тела ее сопровождавших. Кольнуло в сердце – ей на миг до боли стало их жалко. Еще два тела лежали около перекрывшего дорогу тентованного грузовика.
И какие-то человеческие фигуры приближались к расстрелянному «Мерседесу».
Паника захлестнула Иву. Бежать! Через поле! В лес, где наверняка спасение!
Она и побежала.
За ней чавкали в грязи грузные шаги. И вскоре она ощутила сильный удар в спину. Распласталась в хлюпающей луже. Хотела вскочить, но тяжелый башмак вдавился ее рифленой подошвой в спину. Казалось, еще немного, и ее как таракана просто раздавят.
Но не раздавили. Послышался голос, спокойствие которого было настолько в диссонансе с накалом окружающего ужаса, что Иве стало совсем дурно.
Как в тумане она воспринимала дальнейшее.
Ее подняли на ноги сильные руки. И она увидела перед собой человека без видимых примет и свойств. С каким-то с одной стороны пустым, а с другой – рентгеновским взором.
– Не бойся, Ива, – вкрадчиво произнес он. – У тебя все будет хорошо. Теперь с тобой я.
– А кто вы?! – истерично воскликнула она.
– Обычно меня именуют Католиком…
Глава 39
Я стоял у обрыва и смотрел вниз, на одно из знаменитых тибетских озер. В свете жесткого горного солнца оно казалось исполненным из гладкого листа яркого бирюзового стекла с таким глубоким оттенком, что взор не оторвешь. Озеро это было не от мира сего, как и все здесь.