"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22

Лагунин Иван

Арев сплюнул и нагло взрезал толпу плечом, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Мы протопали практически через весь лагерь, пока не нашли здоровенный пропыленный шатер с поблекшей от времени вывеской: «Жральня Шандора Янанала».

— Странное место проживания для Изыскателя Душ. Обителью такого загадочного хрена непременно должна быть мрачная башня на окраине Синкола, а не обветшалый трактир… — сказал я, осматривая «Жральню Янанала» и тусящих у занавешенного сальной тряпкой входа мутных личностей.

— Его здесь, конечно, нет. Но я надеюсь найти здесь того, кто приведет нас к нему, — перебил меня маг. И теплота в его голосе заставила меня удивиться. — Погнали, что встал каменным столбом?

И мы погнали внутрь.

— Время идет, но у тебя ничего не меняется. Когда, наконец, ты поправишь себе рожу? — громко сказал Арев, вступив в круг сидящих воинов и опрокинув пару стоящих на полу кубков.

Тут же парочка из них взвилась как на пружинах, материализуя в руках клинки и разворачивая боевую магию, но сидящий во главе «стола» огромный рез с перечекнутой бугристым шрамом рожей под наименованием Гурджа, поднял руку и недоверчиво уставился на гостя.

— Еб*ть твою каракатицу… Разве боги не растворили тебя в небытие еще х*й знает сколько лет назад?!

— Как видишь, нет, — ответил маг и зверско осклабился.

Черт подери, таким я старпера еще не видел! Черты его заострились, дряблая кожа подтянулась, а седые волосы вдруг стали не признаком дряхлости, а признаком опыта и набранной за годы силы.

— Чарша, Гудрих, уберите клинки, пока этот старикан не засунул вам их в задницы! Сколько лет, твою мать!

Рез поднялся и вдруг заключил Арева в могучие объятия. Клянусь, мне показалось, что кости мага сейчас треснут от подобного проявления любви.

— И почему я ничуть не удивляюсь, что ты сидишь на том же месте? — сказал маг, когда Гурджа, наконец, оставил его в покое.

— Ты ведь знаешь какой я консерватор. А клану нужны деньги. Много денег.

— Отойдем?

— Отойдем, — кивнул рез в ответ. — Продолжайте без меня ребята.

После чего увлек мага в какой-то занавешенный грязной тряпкой угол, где лежало несколько засаленных подушек. Только когда я зашел в него вслед за ними и задернул шторку, он соизволил смерить меня взглядом, в котором так и читался вопрос: «Это что еще за хрен с горы?»

— Это Арни. Мой друг.

На мгновение я позволил проявиться уровню над собой, и рез уважительно покивал головой.

— Мне нужен Деркач, — сказал маг, плюхаясь на подушки. Вся теплая приветственность мигом выветрилась из его голоса, сменившись на деловые нотки.

Кустистые брови реза тут же взлетели едва ли не к потолку шатра.

— Нахрена?

— Для него есть работенка.

— По вашим этим… — Гурджа неопределенно покрутил рукой, и я сразу понял о чем он.

— По нашим. Ты можешь меня с ним свести?

Рез нахмурился и вдруг несколько раз шумно втянул воздух.

— Чуешь, Арев? Смердит.

— Не паясничай.

— Не-не, ты понюхай. Проблемами смердит, Арев. Большими проблемами. Весьма, бл*дь, отчетливо. Я, бл*дь, не для того Деркача закапывал, что бы, бл*дь, откапывать его снова для твоих, бл*дь, делишек!

Несмотря на то, что рез все это сказал не повышая голоса, гнев от его шипения мгновенно разлился по закутку густой мутной жижей.

— Не тебе…

— Мне, Арев, мне. Когда-то три юных алчера пошли за тобой. И лишь у одного из них хватило ума вовремя спрыгнуть с твоего поезда…

Поезда?

—…Одного брата я проводил в небытие, и я не хочу потерять остатки второго!

— Это был их выбор.

— Не вешай мне эту лапшу на уши! Я вдоволь ее наслушался в прежние годы! Послушай, что…

— Нет, это ты послушай! — резким движением Арев вдруг сграбастал Гурджу за грудки. — Это был их выбор! Это был наш выбор! Это был выбор нашего Бога! Да, три молодых алчера, что получили в покровители Безымянного пошли за мудрым учителем, но только у двоих из них хватило яиц пойти до конца! Третий же жидко обделался и уже десятки лет сидит в этой еб*нной дыре, гоняя тупорылых монстров по пустыне! А теперь, завали еб*ло и веди нас к Деркачу!

Вот это он, блин, выдал. С минуту мне казалось, что могучий рез просто разорвет старого мага на куски… Но, то ли он помнил о запредельном уровне Арева, то ли слишком уважал его… то ли маг был прав.

— До него нелегко добраться, — сказал он уже спокойно и маг, наконец, отпустил одежду реза. — Ты ведь знаешь, как Жрецы взялись за всех нас после твоего провала…

— Но он тут? В этом Синколе?

— Можно сказать и так… Кто это? — неожиданно перевел рез тему и пронзительно взглянул на меня.

— Меня зовут…

— Это новый я, Гурджа.

Искры понимания вспыхнули в темных глазах реза, но потом он устало покачал головой.

— А он знает, как это закончилось для Арева Наддара… И для других последователей Мертвого Бога?

— У него действительно есть шанс.

Рез вновь смерил меня взглядом, но я понял, что любые мои слова будут лишними в этом разговоре бывших товарищей.

— Что ж. Выступим утром.

— Я не чувствую в нем магии Безымянного. Он совершил Переход?

— Нет. Но он дал зарок больше никогда не использовать магию нашего покровителя.

— Ого. Наверное, это было нелегко. Все равно, что отхреначить себе руку…

Маг не ответил. А я подумал, что одной рукой здесь бы не обошлось. Скорее это можно сравнить с тем, что из всех конечностей у тебя осталась лишь одна рука. Да, горсть Временных Чар, обильное использование свитков и артефактов, может в какой-то степени заменить собственные Чары и Умения, но, понятное дело, это все лишь костыли.