"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Сделав еще пару кругов вокруг стоянки нашего Кулака и успокоив ухающее сердце, я вновь улегся спать.
Утро принесло громкие крики и жуткую головную боль.
Ежась, я быстро сгрыз полоску вяленого мяса и вслед за остальными сотоварищами пристроился в конце колонны.
Солнца еще не было видно, но мутные предрассветные сумерки уже осветили стылую равнину и зубастый пролом, куда сейчас медленно втягивался наш авангард. Пока я жевал, Щирый Лух и Коронер «Волчьей Сыти» Агла Андал собрали командиров Кулаков и распределили боевые задачи. Предстоящая Локация не обещала столь спокойный переход, как дневная Пустыня Стерха.
Братья азоры на ходу раскидывали баффы, и я не удержался и добавил на себя свои. Частично они были поглощены их более мощными Чарами, но кое-что, типа Мертвой Души, остались висеть отдельными иконками. Арев неодобрительно на меня посмотрел, и я неожиданно догнал почему. На групповом Интерфейсе мы видели лишь значки баффов, но не их суть. По тому, чей бафф был поглощен другим, можно было понять, какой из них сильнее. Но, честно говоря, мне показалось, что маг излишне осторожничает. Магистр Распада Йемола и не должен обладать мощными усилениями, а какие-то Чары Безымянного вполне можно было прикупить во Временные Слоты. В дальнейшем удержать тайну нашей магии будет все сложнее, рано или поздно нам придется вступить в бой в полную силу.
Мы спустились в ущелье и свет померк. Отвесные скалы выстроились острыми клыками, как зубья огромной пасти. Пасти, в которую мы сами добровольно зашли. Разговорчики в строю смокли сами собой, а тяжелая давящая атмосфера заставляла ежиться от каждого непонятного звука.
— Кто тут обитает? — спросил я Ичу, когда мы достигли широкого, заваленного валунами дна ущелья.
— Каменные Черви 55+, Скалистые Черви 57+ и Дреннажи за 60. Все твари опасные, но не для такого Рейда.
«Так что не дрейф, браток» — так и слышалось в окончании этой фразы, но уважение перед моим уровнем не дало Ичи так ее завершить.
Я посмотрел на шагающего впереди Арева. Сдается мне, мой новый товарищ что-то утаивает. Иначе, зачем так тщательно пускает пыль в глаза Гурджи и его «людям»?
— Слева! — раздался громкий крик из головы колонны, и Рейд тотчас пришел в движение. Больше дюжины Кулаков принялись занимать предназначенные им позиции. Это произошло, конечно, не так слаженно и красиво, как у пехоты гексов, но все здесь были бывалыми воинами, потому уже скоро вместо вытянувшейся кишкой колонны, ущелье перекрыла ощетинившаяся сталью и клыками стена. Добрых три десятка боевых Риплов бесновалось на невидимых поводках, готовых, не щадя ни себя, ни врагов, бросится в бой.
Но где же противник?
Я завертел головой, пытаясь разглядеть из-за песиков Лейлы тех, с кем нам придется биться, но эти упитанные закованные в роговую броню барбосы заняли едва ли не десяток метров по фронту.
Черт, как же не хватает под рукой Эрни, что своим негромким деловым голосом обычно бубнил рядом, раскрывая детали построения и замысел командования.
— Дальняя магия! Пошла-а-а! — взревел Агла Андал — высокий и нездорово, для своей расы, мускулистый эльф в дорогих мехах, что в бою принял командование на себя. Он и его ближники, вместе с Лухой и его братками, взобрались на большой валун позади строя и уж ему-то сейчас, в отличие от нас, будущее поле боя было видно прекрасно!
Раздался грозный «ух-х», десятки заклинаний выпорхнули из нашего строя, чтобы унестись куда-то вперед.
— Еще р-разок!
Хотя прошло уже четыре месяца моих скитаний по Дар Огару, я до сих пор в некоторых аспектах был полный профан, а потому в любой ситуации стремился уразуметь как можно больше. Плюнув на неодобрительные взгляды Арева, я с хеканьем забрался на ближайший валун и наконец увидел врага.
Твою мать. Скользящие к нам в полной тишине темные туши были похожи на охреннено здоровых ленточных червей. Длинные гладкие тела были едва различимы в сумрачной мгле ущелья. Казалось, нас атакуют не монстры, а сама земля!
— Замедление по левому флангу-у-у! — вновь скомандовал Агла Андал и тут же на указанный им фланг протянулись широкие полосы структурированной магии.
В этот момент я, кажется, был готов разложить каждые из этих Чар на составляющие без особого труда! Магия Йемола, Яра и Малорга и даже Угга, разноцветными нитями ухнула в наползающий ковер Скалистых Червей. Многочисленные дебаффы замедлили, заморозили этот фланг, и я догнал до задумки Агла Андала и Луха. Уже через полминуты фронт монстров достиг нашего строя, но лишь одним флангом. До трети гадов остались позади. Они постепенно очухивались и продолжали ползти к нам, но это уже не была монолитная масса. И я совсем не удивился, когда услышал новый приказ командира Рейда:
— Кулаки Далта, Куреша, Гурджи и Лиса! Уда-а-ар!
Ну все, хватит куковать. Что бы там не говорил Арев, я не намеревался оставаться в стороне. Тем более что у меня было чем угостить ублюдков и без использования магии Безымянного.
Песики Лейлы сорвались с места ревущим танковым взводом. Каждая такая тварь весила, должно быть, более тонны. А набаффаные по самые клыки, они становились настоящими богами войны!
Повинуясь указаниями Гурджи, мы ударили не прямо по фронту, а чуть наискось, слева — направо, отсекая задебаффанных Червей от основной массы собратьев. На неровной каменистой поверхности трудно было сохранить строй, но здесь он и не был особо нужен. Плотной группой мы вмяли в скалу первых нескольких тварей, но вот расправиться с ними оказалось не столь легко. Каменная шкура отлично противостояла легкому оружию. И даже удары лап чудовищных песиков Лейлы, что, думаю, запросто могли отправить в нокаут слона, не могли быстро с ними покончить. Да, мы сносили им какие-то проценты, но о том, чтобы быстро превратить ублюдков в Посмертные Костры не шло и речи.
Что ж, пора и мне кое-что показать.
Я выбрал ближайшего Червя, который уже в третий раз пытался, подобно атакующей кобре, подняться на хвост, но уже третий раз сбивался песиком Лейлы наземь. Под ним дружной троицей махали топорами гномы из Кулака Далта, но я видел, что так возиться они будут еще долго.
Недолго рассусоливая, я забросал тварь сразу всеми доступными проклятиями Йемола. Некоторые, впрочем, пришлось повторить по несколько раз, прежде чем они прошли.
«Проклятье Йемола» усилило все последующие воздействия этой магией на жертву.
«Гниение и Распад» начало медленно, но неотвратимо сжирать по 2–3% Жизненной Силы в секунду.
«Вестник Распада» долго не хотел проходить, да и когда прошел, его парализующего действия хватило буквально на несколько секунд. Видимо, у твари была или достаточно высокая магическая защита или защита конкретно от этого вида дебаффов.
И «Разложение Жертв», что тоже достаточно долго не желало ложиться, но когда, наконец, легло, заметно ослабило ублюдка. За три секунды действия эти Чары снесли от 15% до 20% здоровья монстра и, видимо, опустили его в опасную зону, так как после этого Червь заметно сдал и после нескольких ударов секир, сдох, обдав гномов жарким пламенем.