"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Ничего… Тебе нечего предложить МНЕ, – последнее слово Шурупов выделил чётко.
Я на миг обрадовался, что смогу подкупить Шурупова чем-то для блага города… Но тут же сник. И не из-за того, что у меня не имелось ничего в запасе. Просто при необходимости всё необходимое Шурупову и Редакторам под его началом доставят Критики – и я в первых рядах. Глупо предлагать то, что он и без того сможет взять.
Редактор намекал, что ему именно от меня ничего не нужно! Принципиально! Шурупов был готов сделать всё, дабы наследие Шефа не досталось мне. В том числе, и чтобы оно не досталось никому!
–
– Я готов рискнуть. Но ты получить наследие всё равно не сможешь… Тебе не взломать волю судьи душ. Именно поэтому Шеф оставил у него на хранении свой дар, – Шурупов не отводил взгляда и держался гордо.
У меня аж кулаки сжались! Взломать данж? Пожалуй, я могу попытаться! Для начала стереть Радаманта. Затем разрушить… Я замер. Какого фига я сейчас начал обдумывать? Уничтожить живое воплощение лишь из-за того, что оно честно выполняет волю усопшего? Из-за того, что держит слово и помогает? Я выдохнул, успокаиваясь…
– Я играю за белых, – провозгласил я.
Фигуры мгновенно приобрели цвета, а таймер на моих часах затикал. Сила и власть – я всегда старался держаться от них в стороне. Не они мне нужны сегодня. Я сделал первый ход пешкой: g2 – g4.
Шурупов недовольно поджал губы и сделал стандартный ход пешкой: e7 – e5.
Я пришёл сюда для налаживания отношений с Шуруповым! И снова пешка, но на сей раз: f2 – f3.
Шурупов недоумённо поднял бровь и задумался почти на минуту. Он видел, в какую ситуацию я его приглашаю. Понимал, насколько она для него выгодная… а потому до последнего искал ловушку и подвох. Но тем не менее принял предложенные мною правила, и чёрный ферзь сделал ход: d8 – h4.
– Шах и мат! – провозгласил голос Радаманта. – Поздравляю победителя, Редактора Шурупова!
– Спасибо за игру, – я протянул руку оппоненту для рукопожатия.
– И зачем? – Шурупов в легком недоумении пожал мне руку.
– Мне важно, чтобы наследие Шефа не было потеряно! И такая ли большая разница, кому оно будет принадлежать? – ответил я максимально честно.
А затем клетки шахматной доски сложились в стороны, открывая небольшой портал, из которого начал выплывать ключ. Массивный золотой ключ в ладонь длинной с резными бороздками, витиеватой ручкой и физически ощутимой аурой Веры. Притом чистой и светлой!
– Это мой вам дар для защиты нашего общего дома: Ключ от города! – грохнул над залом голос Шефа так, что мы аж вздрогнули. – За все годы мне так и не пришлось им воспользоваться… хотя из-за тебя, Несуществующий, я думал, что такой момент всё же настанет! Но я надеюсь, что для вас он останется лишь напоминанием обо мне! Если вы сумели сейчас договориться, то и в будущем сможете найти лучший путь для города!
Воистину, Шеф великолепен! Ключ от города! В древности – ключ от городских ворот, защищающих поселение. Во времена до прихода Веры – символ власти и доверия, гарант защиты и развития. Вот только в мире Веры не осталось места «просто» символам: ключ от города – один из мощнейших артефактов, аккумулирующий в себя Веру целого города! Если его применить, то можно разово пустить поток Веры от тысяч или даже миллионов людей на любое воплощение, которое только пожелает владелец ключа. Огромная
– Ты ведь изымешь его, как слишком мощный? – с подозрением уточнил Шурупов, схватив артефакт и неуверенно крутя в руках. – Отнесёшь в хранилище Критиков?
– Будем откровенны: до Критиков через меня этот артефакт не дойдёт, – не стал я врать. – Если Шеф раньше не отдал его, то значит, Верил, что он может понадобится. И ты, если не дурак, тоже это понимаешь! Как бы я не хотел заполучить его, мы оба знаем: я раздолбай и прос… потеряю его! Поэтому он должен остаться у тебя! Остаться в городе.
Мы с Шуруповы встретились взглядами. Раздолбайство и профессионализм. Различия во всём, начиная от стиля одежды и заканчивая вкусами в музыке! Но одно у нас точно общее: уважение к Шефу, который объединял в себе невозможные грани, и любовь к нашему городу.
– А ты не настолько безбашенный, как я думал… – кивнул своим мыслям Шурупов. – Я принимаю ключ. Спасибо за доверие.
– Надеюсь, однажды ты ответишь мне тем же.
Глава 6 или как умирают демоны? (Часть 3)
Как же хорошо в реальности! Безусловно, с приходом Веры странностей хватает во всех областях жизни, и нужно всегда быть настороже. Но чувство стабильности реального мира всё равно лучше, чем эфемерность разных пластов реальности. И отдельный кайф – развалиться на лавочке и наслаждаться лучами солнца. Слушать пение птиц, которое пробиваются сквозь рёв моторов откуда-то из-за пределов парка. И неразборчивое эхо разговоров прохожих.
Качнулись ветви деревьев под порывом ветра. Я глубоко вдохнул напоенный ароматом молодой листвы воздух… Если отправлюсь в Зазеркалье, то подобное почувствую ещё нескоро.
Я встряхнулся, отгоняя от себя рабочие мысли. Не сейчас! Специально ведь ушёл подальше от цивилизации, чтобы немного расслабиться и решиться! Пальцы действовали неспешно, выбирая в списке контактов наруча нужный номер. Ещё медленнее они активировали вызов, и я стал ждать…
– Да работай ты, чёртова железка! – раздалось, когда я уже перестал надеяться на ответ. – Алло! Алло! Меня слышно? Гребанный нарукавник! – раздался звук удара и треск дерева, а также забористый мат бати.
– Я на связи! – не сумел я сдержать улыбку. – Всё в порядке, пап! Хватит всё крушить!
– Да? Значит, слышишь? – раздалось с явным облегчением. – Отлично! Хотя мог бы позвонить и на мобильный! Старика мучаешь!
Я решил не упоминать, что изначально хотел включить голо-связь. Но похоже, правильно сделал, что ограничился аудиосвязью, иначе родитель в конец разломал бы свой наруч.
– Мобильный ты наверняка где-то спрятал, так что до него не дозвонишься, – отмахнулся я. – А мне требовалось, чтобы ты ответил. У меня для тебя новость…
– Если ты о том, что у нас в деревне установят один из данжов… данков… или как там называется эта игровая хрень от «Становления», то ты опоздал почти на неделю, – брюзгливо откликнулся батя. – Мы уже в курсе. Хотя и не понимаем: зачем нам эта мура?