"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— И он не позволил тебе прийти, — закончил я за него.
— Да! — Алексей горячо кивнул и случайно расплескал немного чая. — Но я не мог сидеть во Дворце. Там скучно. К тому же я очень хотел увидеть предметы из Чёрного дома! Поэтому и сбежал…
Теперь мне всё было ясно.
Алексей так хотел посмотреть на предметы из Чёрного дома, что нарушил запрет венценосного братца и отправился ко мне. Гвардейцы, обнаружив его пропажу, тут же использовали все свои следящие инструменты и заметили его около гостиницы. В том, что он идёт ко мне, они не были уверены, и поэтому на всякий случай прочесали всю гостиницу вдоль и поперёк.
И если с этой частью истории всё было легко и понятно, то с другой оставалось множество вопросов…
— Как тебе вообще удалось выскользнуть из-под Шараповского надзора? Я думал, что гвардейцев не так легко обмануть!
— Господин, возьму на себя смелость немного поправить ваш вопрос, — спокойно, но не отрывая от Алексея внимательного взгляда, произнёс Альфред. — Как вам, Ваше Высочество, удалось проникнуть в наш номер? Я использовал такие охранные чары, что через них незаметно не сумел проникнуть бы даже сильный Одарённый!
От вопросов моего камердинера Алексей окончательно смутился. Подавившись куском пряника, он закашлялся, и мне пришлось с силой постучать его по спине.
Интересно, что бы на это сказали Император и Шарапов? Вполне возможно, что с их точки зрения это можно было расценить как нападение на представителя Императорской фамилии…
— Вы же знаете, почему Род Давыдовых четыре сотни лет назад сумел занять престол? — спросил нас Алексей, когда наконец-то сумел справиться с кашлем.
Альфред понимающе кивнул, а вот я к своему стыду помотал головой. Пусть в реалиях этого мира я разбирался уже довольно неплохо, некоторые аспекты, прекрасно известные каждому местному ребёнку, всё ещё оставались для меня тайной за семью печатями.
— Дело в том, что у нашего Рода особая кровь. Очень сильная. Даже главы знатных Родов не всегда могут совладать с Давыдовыми, — снова потупив глаза, как будто стесняясь, забормотал он. — Пусть я и не старший сын и не унаследовал трон, эта сила есть и у меня. Я хорошо владею Даром и сражаюсь. А ещё я довольно неплох в искусстве маскировки…
Его прервало вежливое покашливание Альфреда.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, но мне, в самом деле, неловко за вашу скромность! Вы сумели выбраться незамеченным из охраняемого Дворца, обведя вокруг пальца Шарапова, проникли в защищённый номер гостиницы и лицом к лицу столкнулись здесь с обученными гвардейцами, которые не заметили вас, глядя практически в упор. Подобные навыки намного превосходят уровень «неплохо»…
Я удивлённо посмотрел на своего камердинера, чувствуя непривычную зависть. Обычно он с таким восторгом отзывается только обо мне! И если кто-то другой, пусть даже обладатель Императорской крови, сумел его так поразить, значит, достижение и впрямь было выдающееся.
Внимательно посмотрев на Алексея, я попытался оценить его Ранг. У меня ничего не вышло — его как будто окружала непроницаемая стена. Моих сил не хватало на то, чтобы его просканировать.
— Твой брат… Прошу прощения, Император, он также одарён, как и ты? — максимально вежливо спросил я, не сумев сдержать вопрос.
Мне не требовалось даже смотреть на Альфреда, чтобы понять, насколько его поразил мой вопрос. С точки зрения этикета и морали спрашивать такое считалось верхом наглости. Да в аристократическом мире войны начинали и по менее значимым причинам!
Но Алексей, кажется, был настолько неискушённым в искусстве интриги или настолько равнодушным к этикету, что возможного оскорбления просто не заметил.
— Василий силён. Но в некоторых аспектах я его превосхожу… — осторожно ответил он.
Я же понял, что разговор сворачивает куда-то не туда, и поэтому поспешил поменять тему.
— Ты же хотел посмотреть на предметы из Чёрных домов, верно? Самое время это сделать!
Глаза Алексея загорелись любопытством, и мы втроём перекочевали в комнату, в которой я хранил все имеющиеся у меня предметы из домов.
Благодаря Альфреду, постоянно работающему над усовершенствованием систем безопасности, добраться до сумки теперь было не то что непросто, а практически невозможно. Мало того, что сумка лежала в усиленном сейфе, скрытом в гладкой стене, так её ещё и защищала артефакторная защита, состоящая из пяти уровней и разработанная лично моим камердинером.
Чтобы испытать её эффективность, я попросил Алексея лично добраться до сумки. Он с радостью согласился и принялся сносить один слой защиты за другим. Я чувствовал, как нервничает стоящий рядом Альфред. Ещё бы! Если этот не в меру талантливый юноша сумеет снести и эту защиту, то всем его приготовлениям грош цена!
К счастью Альфреда, Алексей сломался на последнем слое защиты. Красный от напряжённого труда, он перепутал энергетические потоки, и весь номер заходил ходуном от ревущей сигнализации. Из потолков выглянули заострённые наконечники боевых артефактов, направленные точно на нас.
Альфред улыбался. Его метод защиты был проверен лучшим из известных взломщиков. А значит, был более чем надёжен!
Сняв защиту, я раскрыл сумку и начал по одному выкладывать предметы перед Алексеем.
Он смотрел на них с жадностью, которой бы позавидовал человек, неделю блуждавший по пустыне и наконец-то добравшийся до бутылки с водой.
— Быть не может… Они настоящие! В них столько энергии Черноты! — прошептал он и начал по одному брать предметы и ощупывать их, как будто опасался, что это всё муляжи, и я пытаюсь его обмануть.
Процесс ощупывания занял около минуты, а дальше он начал задавать мне вопросы. Благодаря долгим разговорам с Алиной и Богатырёвыми я был готов к разговору и отвечал со знанием дела, щедро сыпля сложными профессиональными терминами. Судя по уровню его вопросов, Алексей разбирался в Черноте и науке куда лучше, чем я ожидал.
— Не сочти за грубость, но откуда такие познания? — спросил я его наконец.
— Видишь ли, Марк, во Дворце огромная библиотека с редкими и уникальными книгами, — как и всегда, когда разговор затрагивал личные темы, Алексей покраснел и застеснялся. — Василий их почти не читает, но выписывает самые лучшие и редкие со всего мира. А вот я люблю читать и прочитал почти всё, до чего сумел дотянуться. И многие из этих книг были посвящены Черноте. Авторы задавали вопросы и выдвигали теории, что это такое и откуда она взялась. Это было так интересно!