"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Да я, откровенно говоря, тоже не в восторге! — Слова Степана Аркадьевича меня не испугали. Всё, о чём он говорил, я и сам прекрасно знал. — Но тут ничего не поделаешь. Имя князя Оскуритова и мои уникальные способности всегда привлекали внимание…
— Я могу помочь тебе с охраной и качественными артефактами…
— Боитесь потерять главного поставщика? — не сумел я сдержать ухмылку.
— Если я скажу нет, то это будет ложью, — ответил мне такой же ухмылкой Богатырёв. — Но дело не только в этом. Что бы ни говорили про тебя и твой Род, ты отличный парень с огромным потенциалом. Не хотелось бы, чтобы твоя жизнь оборвалась так рано…
— Поверьте, мне бы тоже не хотелось! Сделаю всё возможное, чтобы этого не произошло.
На этом мы и попрощались. Мы со Степаном Аркадьевичем крепко пожали друг другу руки, а Максим дружески хлопнул меня по плечу.
— Увидимся в Академии!
Богатырёвы в сопровождении своих людей отправились в особняк разбираться с Прохором и новым бизнесом, а я помаршировал в другую сторону. И, увы, опять не в свой номер. Дела на сегодня ещё не закончены…
Глава 24
— Не ждала? — улыбнулся я, когда Морозова распахнула дверь.
— Думал меня удивить? — Она фыркнула, сверкнув при этом глазами. — Даже не надейся! Настоящего бойца и истинного Одарённого невозможно застать врасплох.
— Обязательно учту на будущее…
Она посторонилась, пропуская меня в дом.
Время было позднее, я едва держался на ногах и меньше всего хотел проводить вечер не в постели или за вкусным ужином в компании Анастасии, а на изматывающей тренировке с Морозовой. Но пропустить вторую подряд тренировку я не мог. Просто не позволила бы совесть!
Было и ещё одно обстоятельство. Сначала я этого не ощущал, но в груди с каждой минутой нарастал неприятный зуд. Ощущение было такое, как будто что-то внутри меня растёт и вот-вот вырвется наружу… А давать этому чему-то вырываться у меня не было совершенно никакого желания!
К тому же не терпелось как следует испытать новый высокий Ранг…
Опытной Морозовой хватило одного быстро взгляда, чтобы заметить мой рост.
— Очередной рывок? Два Ранга за день, как с куста… Очень быстро! — Она покачала головой. Ни радости, ни восхищения в её взгляде не было. — Это плохо!
— Плохо? — Я удивлённо на неё посмотрел. — Ты же сама хвалила меня за прогресс!
— За честный прогресс в тренировках и освоении новых навыков — да, — согласилась она. — Это большой труд и заслуженный результат. Но твой рывок в Рангах — это просто опасно!
— Опасно чем? Я просто стал немного сильнее… Авось не лопну!
— Ты сюда спорить пришёл или заниматься?! — Она рявкнула так, что под потолком закачалась массивная люстра. — Опасность заключается не в том, что ты стал сильнее, а в том, как ты это сделал. И не смей мне врать! Мы ведь оба понимаем, что сделать тебе удалось только при помощи Тьмы…
— С чего ты это взяла?!
— Твои Ранги растут, когда ты истребляешь монстров из Чёрных домов, — не спрашивая, а утверждая, произнесла Морозова. — Их энергия перетекает в тебя и расширяет твои возможности как мага, позволяя перепрыгивать с Ранга на Ранг. И даже не пытайся отнекиваться!
Я застыл на месте, пытаясь осмыслить услышанное. О том, как происходит мой рост, я ей не рассказывал! Признаться, я никому об этом не рассказывал кроме Альфреда и Алины. В её присутствии я вообще никогда не говорил про Чёрные дома, и про то, что я в них делаю…
Морозова говорила так уверенно, что я сразу понял, — отмазываться и искать оправдания уже поздно. Она и так знает всё или почти всё. Единственное, что мне оставалось, — это рассказать ей свою версию событий.
— Всё верно. Но как ты это поняла?!
— Не первый день живу, — фыркнула она, явно польщённая моей бурной реакцией. — Да и догадаться было несложно. Об очищении Чёрного дома говорят из каждого утюга. И если сопоставить пару фактов, то совсем не сложно понять, кто мог это сделать. Повелитель Тьмы в городе только один!
— Окей, с этим согласен. Вывод вполне логичный. Но про монстров ты как поняла?
— Так это же самое очевидное! Все знают, что в Чёрных домах обитают чудовища. Причём не такие, как монстры из нашего мира. Чудовища из Чёрных домов пропитаны энергией. И при определенной генетической предрасположенности черпать эту энергию можно почти бесконечно. Ни одна тренировка с этим не сравнится! Признаться, в младые годы я и сама мечтала о подобной силе и подумывала отправиться в Чёрный дом…
— Ты?! Зачем?!
— Хотела стать сильнее. Не подумай, я и так надирала задницы всем, кто попадался мне на пути. Но хотелось обрести настоящее могущество, причём с минимальными затратами, — немного виновато произнесла она. — Так что однажды вечером я тайком ускользнула из дома и отправилась в ближайший Чёрный дом…
— И что, ты сумела зайти внутрь?
— Нет, конечно! Для этого нужно быть сумасшедшим или Оскуритом, — хитро подмигнула мне она. — Я уже почти потянула дверь на себя, когда услышала такой чудовищный вой, что тут же бросила эту затею!
— И правильно сделала, — с видом познавшего жизнь знатока кивнул я. — Там столько чудовищ, что одних только тварей с первого этажа хватит на то, чтобы сожрать самого сильного Одарённого и полакомиться им, не оставив даже косточек. И это я молчу про саму Черноту!
— Она всё ещё там? Всё тот же чёрный дым, что и в день призыва Аристарха? — В глазах Морозовой блеснул искренний интерес.
— Да. Она всё ещё там. И всё ещё очень опасна! Честно скажу, сам каждый раз едва уношу оттуда задницу… Если бы не генетика Оскуритовых, то не протянул бы там и двух секунд! Так почему ты сказала, что мой рост в Рангах может быть опасным?