"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Хороший удар, Марк. Ты очень вовремя пробудил скрытый потенциал. Это можно было предвидеть. Но я надеялась, что это не случится…
Выглядел Воробей очень странно. Мой энергетический удар повредил его Образ, и сейчас он мигал и появлялся, пятнами переползая по телу. Вот появилась рука, и тут же скрылась за помехами. Мелькнула нога, затем живот. Каждая деталь тела и костюма была мне знакома до каждой складки. Но я был слишком уставшим, а через пережатое горло кислород слишком плохо поступал в мозг, чтобы сложить последний пазл.
— П-прости за сюрприз…
Энергия полыхнула во мне, выстреливая в Воробья. Его пальцы разжались, и заговорщик пролетел через всю горящую мастерскую, снеся по пути несколько стеллажей. С них посыпались артефакты. Помещение наполнилось искрами. Сила вокруг так и бурлила.
Но мне на это было без разницы. Защитная сфера снова работала на полную мощность, меня переполняла энергия. Я одним прыжком взмыл под потолок и спикировал на распростёртого на полу Воробья, не оправившегося после моего последнего удара.
Он попытался сопротивляться. В меня ударили охваченные огнём энергетические щупальца. Их расстановка была классической, и я знал, что делать. От части легко увернулся, пару срубил накачанным силой Людоедом, а несколько развеял при помощи магии.
Первый же мой удар отбросил голову Воробья, вжав её в пол. Заговорщик застонал, но я не останавливался. Все сложные техники и приёмы были забыты. Я просто бездумно его лупил.
Удар, удар, удар…
Каждый — усиленный Даром и дополненный Поцелуем боли.
Воробей пытался сопротивляться. На плечи навалилась тяжесть. Он пытался вырубить меня, лишить движения, как он сделал несколько минут назад. Если раньше эта техника безотказно на мне работала, то теперь я легко отмахнулся от неё, словно от назойливой мухи. Мой Ранг был слишком высок, а кровь кипела от энергетического допинга, чтобы я обращал внимание на такие мелочи.
— Ну уж нет! Больше со мной такое не прокатит… Пришло время срывать маски!
Нанеся последний удар, я вцепился в Образ Воробья и потянул его на себя. Нечто подобное я делал ещё во время осады в переулке. Тогда Воробей был слишком силён для меня, и я не сумел пробиться через его защиту. Но теперь я значительно вырос, а он был слаб и вымотан. У меня были все шансы!
Но заговорщик не сдавался. Все его силы уходили на то, чтобы держать Образ. Как бы я ни старался, у меня ничего не выходило. И когда надежда меня почти покинула, я ощутил присутствие кое-кого знакомого.
Я не сомневался. Перераспределил энергию и использовал всё, что было, полностью исчерпав все имеющиеся запасы.
Накопленная за многочисленные вылазки в Чёрных домах энергия хлынула из меня, уходя в неизвестные мне слои реальности. Она била куда-то далеко, в самую ткань Бесконечного, вызывая обитающее там существо.
И когда меня покинула последняя её капля, в голове раздался знакомый голос.
— Скучал по мне, маленький Оскурит?
Пусть я и был рад снова слышать Тьму, времени на радостные возгласы не было.
— Поболтаем потом! Сейчас мне нужно сорвать Образ с этого ублюдка!
Отвечать Тьма не стала. Зато я ощутил, как пальцы наполняет её сила. Я дёрнул Образ ещё раз и окончательно его сорвал.
Помехи исчезли. Передо мной предстало истинное лицо Воробья.
Я много раз представлял себе момент, когда наконец-то узнаю, кто он такой. Фантазировал, как сорву Образ, посмотрю в его глаза и заставлю его кровью заплатить за все совершённые им преступления.
Но я даже представить не мог, что моим первым чувством будет грусть. Абсолютная и всепоглощающая.
Едва ли не меньше всего на свете я хотел, чтобы Воробьём оказалась она…
Глава 39
Я отшатнулся, как будто передо мной был монстр, а не близкий мне человек. Было тошно и противно.
— Ты… Ну почему это ты?! Зачем?!
Она улыбнулась. Улыбка, обычно красивая, на покрытом синяками и залитом кровью лице казалась страшной. Рывком она встала на ноги, застыв напротив меня.
— А что, Марк, ты расстроился? Неужели не ожидал, что под маской скрывается твоя любимая учительница?
Морозова, как и всегда, смотрела нагло и уверенно. Но теперь я видел в ней то, что не замечал раньше. В умных глазах плескалась ненависть. Ненависть не только ко мне, но ко всем сразу.
Человек с таким пылающим взглядом ненавидит весь мир! И мечтает увидеть его в руинах.
Как я не замечал этого раньше?
— Почему ты это делаешь?!
— А ты так и не понял? Столько намёков и подсказок, а маленький Оскурит так и не сообразил… — Морозова хмыкнула. — Неужели за всё это время ты не поинтересовался моей историей? Не задал никому вопрос про мою семью? Не попытался узнать, что случилось с ними на самом деле? И почему на моей улице соседи от малейшего шума выскакивают на улицу с вилами в руках?
Я не сразу понял, к чему она пытается меня подвести. Дом? Семья? И… вилы? Это никак не было связано!
Точнее, это не было связано на первый взгляд.
Она рассказывала, что её семью, когда она была совсем малышкой, истребила заезжая банда. В живых осталась только она. А заказчиком нападения она считала Амалию, семью которой за измену по указке семьи Морозовой истребил Император.
Теперь же я начинал сомневаться в этой истории…
— Всё было не так, верно? Это твою семью уничтожил Император. Это вас, Морозовых, обвинили в измене! Ты осталась единственной выжившей! А Амалия…
— Всё верно, Марк. Морозовы были счастливым процветающим Родом, известным своими техниками и потрясающим владением Даром. Пока однажды нам не позавидовали и не наплели правившему тогда Императору чушь про заговор. — Окровавленные губы Морозовой сжались в тонкую и бледную линию. Каждое слово она выплёвывала, словно они были ядом. — Мы давно враждовали с Родом Амалии, Лисицыными. Сражения, взаимные обвинения, постоянные засады… В войнах аристократах мало благородства, но такой подлости мы не ожидали. Гвардейцы пришли к нам ночью. Взорвали несколько артефактов, убили самых сильных мужчин, разворотив при этом половину квартала. А остальных они вытащили на улицу, где казнили каждого, на глазах у всего квартала. Одного за другим. Осталась только маленькая девочка…