Феникс в обсидиане
Шрифт:
– А можно каким-нибудь образом остаться навсегда в одном мире?
Джермис развел руками.
– Я никогда над этим не задумывался. Меня вполне устраивают такие перемещения.
– Он усмехнулся.
– К тому же я не герой.
– Вы что-нибудь слышали о городе Танелорне?
– А-а... Его можно назвать городом ветеранов.
– Он потер свой длинный нос и подмигнул.
– Говорят, им владеют Серые лорды, которые не служат ни Закону, ни Хаосу...
Я начал что-то припоминать.
– Что вы имеете в виду, когда
– Некоторые это называют Светом и Тьмой. Относительно их названия спорят философы. Во все времена в различных мирах верят в разные вещи. И то, во что верят, по-моему, и есть правда.
– А где находится Танелорн?
– Где? Вы задаете странный вопрос. Танелорн всегда там.
Я даже привстал от нетерпения.
– Вам тоже доставляет удовольствие мучить меня, господин Джермис? Зачем вы говорите загадками?
– Не сердитесь, сэр Победитель. Но вы задаете вопросы, на которые я не могу ответить. Возможно, кто-то, кто мудрее меня, ответит вам на них. А я не философ и не герой, я просто Кривой Джермис.
В его глазах появилась печаль.
– Простите, - вздохнул я.
– Но я попал в ловушку, из которой не могу выбраться. Как вы оказались здесь?
– Прорвался сквозь ткань другого мира. Я не знаю, как это происходит, но я перехожу из одного мира в другой, это факт.
– А уйти вы можете?
– Да, когда придет время. Но я не знаю, когда это произойдет.
Я взглянул на мрачное море.
Джермис поморщился.
– Вряд ли есть более неприятные места, чем это. Я понимаю, как вам хочется уйти отсюда. Но может быть, если вы поднимете Черный Меч...
– Нет!
– крикнул я.
Он был удивлен.
– Простите, я не думал, что вы так непреклонны.
Я сделал отрицательный жест рукой:
– Что-то во мне протестует против этого, несмотря ни на что.
– Тогда вы...
Джермис исчез.
Я снова был один. И опять не знал, был ли здесь гном на самом деле или это иллюзия, возникшая в безумном мозгу Джона Дакера.
Вдруг воздух вокруг меня задрожал и стал ярким. Словно открылось окно в другой мир. Я сделал шаг к этому окну, но оно осталось от меня на том же расстоянии.
В окне появилась Эрмижад. Она смотрела на меня:
– Ерекозе?
– Эрмижад! Я вернусь к тебе!
– Вернешься, если поднимешь Черный Меч.
Окно закрылось, и опять передо мной было лишь темное море. Я поднял голову и в отчаянии закричал, обращаясь к небесам:
– Кто бы вы ни были, я отомщу вам!
И, упав на колени, я зарыдал.
– Победитель!
Зазвенел колокол. Послышался голос:
– Победитель!
Я посмотрел вокруг, но никого не увидел.
– Победитель!
Раздался шепот: "Черный Меч. Черный Меч. Черный Меч!"
– Нет!
– Ты хочешь уйти от того, для чего создан. Подними вновь Черный Меч, Победитель! Подними его, и ты познаешь славу!
–
– Поднимешь!
В голосе не было угрозы - только уверенность.
Ползучие некрофаги вернулись в море. Я спустился в пещеру и увидел там кости морского оленя и скелеты моих спутников. Громадный череп с гордыми рогами осуждающе смотрел на меня пустыми глазницами. Я торопливо собрал гарпуны, вытащил из черепа сломанную секиру и вернулся на свою площадку.
Я вспомнил о мече, которым владел Ерекозе. Его странное ядовитое острие обладало невероятной силой. И я без особых сомнений взял его в руки. Вполне возможно, что тот меч и был одним из воплощений Черного Меча, о которых говорил Джермис. При мысли об этом я содрогнулся.
Разложив вокруг себя оружие, стал дожидаться следующего видения. И, действительно, оно вскоре появилось.
Это был большой плот, напоминавший огромные сани, украшенные почти таким же орнаментом, что и морская колесница. Но впряжены в него были не морские чудовища, а птицы, похожие на цапель, но покрытые вместо перьев серой блестящей чешуей.
На плоту были люди, одетые в тяжелые меха и военные доспехи, с мечами и копьями в руках.
– Убирайтесь!
– закричал я.
– Оставьте меня в покое!
Не обращая на меня никакого внимания, они развернули свой фантастический экипаж и направились к скале.
Я схватился за сломанную рукоятку секиры. На этот раз решил сразиться со своими мучителями и готов был даже погибнуть в бою, независимо от того, галлюцинация это или нет.
Но тут меня назвал по имени голос, который показался мне знакомым. Я слышал его в своих снах.
– Граф Урлик! Граф Урлик!
Обращавшийся ко мне человек откинул меховой капюшон, и я увидел копну рыжих волос и молодое красивое лицо.
– Вон отсюда!
– завопил я.
– Я сыт по горло вашими загадками!
Человек озадаченно смотрел на меня. Чешуйчатые цапли развернулись в воздухе, и резные сани подкатили ближе. Я стоял на площадке, сжимая в руках оружие.
– Убирайтесь отсюда!
Но цапли были уже у меня над головой. Они уселись на вершину скалы, сложив кожаные крылья. Рыжий человек спрыгнул с экипажа, за ним последовали и его спутники. Он шел ко мне, улыбаясь и раскинув руки для объятия.
– Граф Урлик! Наконец-то мы вас нашли! Мы уже давно вас поджидаем в Алом Фьорде.
Я не опускал оружие.
– Кто вы?
– Я Бладрак - Утреннее Копье. Страж Алого Фьорда.
– Почему вы здесь?
Я уже ничему не верил.
Он уперся руками в бока и засмеялся. Меховая накидка соскользнула, обнажив мускулистые руки в грубых браслетах.
– Мы искали вас, милорд. Разве вы не слышали колокол?
– Слышал.
– Это был колокол Урлика. Королева Чаши призывает вас на войну против Серебряных Воинов. Вы должны помочь нам.