Феникс в обсидиане
Шрифт:
Я увидел женщину, от которой исходило золотое сияние. Золотое платье. Золотые волосы. Золотые перчатки. Золотая вуаль, спущенная на лицо.
Бладрак опустился на колени.
– Королева, нам нужна твоя помощь.
– Моя помощь?
– зазвучал прелестный голос.
– Но ведь с вами теперь великий Герой Урлик?
– Я не обладаю даром провидения, моя королева, - ответил я, - но Бладрак уверяет, что этим даром обладаете вы.
– У моей силы есть предел, и я не вправе открыть вам все, что
– Пусть говорит Бладрак.
Бладрак поднялся с колен. Он рассказал обо всем, что произошло. Потом, после паузы, спросил:
– Что мы должны делать? Идти на помощь Ровернарку? Или готовиться к осаде?
Королева Чаши задумалась.
– Чем меньше убитых, тем лучше, - наконец произнесла она.
– Чем раньше кончится война, тем больше жизней будет спасено.
– Но разве Ровернарк не сам виноват?
– взорвался Бладрак.
– К тому же неизвестно, сколько воинов будет сражаться на стороне Белфига. Не исключено, что город сдастся без кровопролития...
– Но кровь может пролиться скорее, чем вы думаете, - возразила Королева Чаши.
– Белфиг уничтожит всех, кому не доверяет.
– Боюсь, что так...
– Бладрак задумался. Потом взглянул на меня.
– Существует ли оружие против Серебряных Воинов?
– спросил я у этой таинственной женщины.
– Их убить невозможно, - ответила она, - во всяком случае тем оружием, которое у вас есть.
Бладрак помрачнел.
– В таком случае мне придется рисковать людьми ради ничтожеств, живущих в Ровернарке. Не такая уж заманчивая цель, чтобы умереть ради нее.
– Ну, не все они таковы, - возразила Королева Чаши.
– Например, лорд Шаносфейн. Ему будет угрожать серьезная опасность, если Белфиг захватит власть.
Я кивнул. И тут она задала мне странный вопрос:
– Считаете ли вы лорда Шаносфейна достойным человеком?
– Да, в высшей степени.
– В таком случае, думаю, очень скоро он вам пригодится.
– Может быть, имеет смысл поторопиться, чтобы попасть в Ровернарк раньше, чем туда вернется Белфиг?
– спросил я.
– Мы бы успели эвакуировать оттуда население, прежде чем Серебряные Воины нападут на город.
– Белфиг уже заключил в Наланарке союз с Серебряными Воинами и теперь тоже будет спешить, - возразить Бладрак.
– Белфига может сразить только Черный Меч, - проговорила женщина, глядя на меня, - и у вас он есть.
– Я не возьму его в руки!
– Возьмете, - спокойно сказала она.
Воздух задрожал. Королева Чаши исчезла.
Уверенность, которая звучала в ее тоне, была мне знакома. То же самое я слышал и раньше, на необитаемом острове.
– Предпочитаю решать свою судьбу сам, - с досадой сказал я.
Бладрак двинулся к выходу, и я последовал
Все как будто сговорились и пытались заставить меня делать то, чего не желал.
Мы вернулись в покои Бладрака, где нас поджидал гонец.
– Милорды, флот Серебряных Воинов покинул бухту и плывет прямо на юг.
– Направляясь?..
– Думаю, в Ровернарк.
Бладрак нахмурился.
– Мы упустили время. Теперь они будут в Ровернарке раньше нас. Но может быть, это просто уловка, чтобы отвлечь нас? Возможно, они хотят оттянуть наши силы, а затем атаковать Алый Фьорд? Что мы будем делать, граф Урлик?
– По-моему, Королева Чаши сказала, что нам может помочь Шаносфейн. Мы должны постараться спасти его.
– Рисковать флотом ради одного человека в Ровернарке?
– Бладрак рассмеялся.
– Никогда, сэр Победитель!
– Тогда я поеду один.
– Вы ничего не добьетесь, а мы потеряем Героя.
– Этот Герой, сэр Бладрак, пока слишком мало сделал для вас.
– Скоро все прояснится.
– Мне и сейчас все ясно. Я искренне расположен к лорду Шаносфейну и не могу допустить, чтобы Белфиг убил его.
– Я понимаю, но вы не имеете права так рисковать, граф Урлик.
– Риск был бы меньше, если бы у меня был помощник.
– Помощник? Я не могу оставить людей...
– Я говорю не о вас, Бладрак. Вы должны быть здесь. Я имел в виду другое. Не человека.
– Он изумленно посмотрел на меня.
– Что же тогда?
Я испытал одновременно печаль и облегчение. Передо мной был только один путь. И я должен был пойти по нему. Я понял, что сдаюсь.
– Черный Меч, - ответил я.
На лице Бладрака тоже выразилось облегчение. И радость. Он улыбнулся и положил руку мне на плечо.
– Да. Было бы стыдно не пустить его в ход.
– Принесите Меч!
5. ПРОБУЖДЕНИЕ МЕЧА
В покои внесли эбонитовый ящик и поставили на стол. Противоположные чувства боролись во мне, кружилась голова, я с трудом различал предметы.
Прикоснувшись руками к ящику, почувствовал тепло. Казалось, внутри него что-то бьется, подобно тому как бьется сердце.
Я поднял глаза на Бладрака - он исподлобья следил за моими движениями. Я попытался открыть ящик, но он не поддавался.
– Не открывается!
– Я был почти рад этому.
– Я не могу справиться с замком.
Вдруг у меня в голове вновь зазвучала песня.
Та же самая песня.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ - МЕЧ ПОБЕДИТЕЛЯ.
СЛОВО МЕЧА - ЗАКОН ПОБЕДИТЕЛЯ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
НА ОСТРИЕ МЕЧА - КРОВЬ СОЛНЦА.
РУКОЯТКА СЛИЛАСЬ С РУКОЮ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.
ЧЕРНЫЙ МЕЧ.