Фиктивный отбор для лорда-чернокнижника
Шрифт:
Птичка обиделась на мой допрос и спорхнула с плеча.
Я попыталась вспомнить, видела ли до этого ее в отражении. Кажется, да. И она была обычной. Что-то поменялось? А если и правда проклятие, которым отец меня наградил, выбило мой дар и пульнуло его в пролетавшую мимо бедняжку?
И теперь ее распирает от магии, которой неразумное существо воспользоваться никак не может. Ох, что же будет? Эта огромная сила может навредить беззащитной птахе. Как найти способ помочь ей? Мне нужна консультация опытного мага. Интересно, может
Стоп, Амелия. Кажется, кто-то у нас ищет способ завязать беседу с загадочным лордом, а вовсе не пытается спасти питомца.
Нечего к нему привыкать. Уже завтрашней ночью мне нужно будет собрать вещички и упорхнуть из гостеприимного Фестонского замка на все семь сторон нашего света.
Свет в зале был приглушенным, что придавало особую прелесть мероприятию. Расторопные помощники успели даже украсить помещение, сделав его похожим на морскую бухту или небольшую гавань. Столики оформили в виде корабликов, салфетки уложили как маленькие паруса, стулья украсили светящимися кораллами, а по стенам пустили магические живые рисунки рыбок и волн.
Странно, что еще нам не предложили приодеться русалками.
Рассадка сегодня была тоже своеобразной. Нас троих, участниц отбора, разместили за одним столиком. И, сюрприз, поставили четвертый стул, на который с недовольным видом опустился наш главный приз, лорд Таммер с рукой и сердцем в комплекте.
Родственники Эсении и Орхидеи, а так же мой “дядюшка” располагались за другими столами. Кроме них в зале создавали массовку члены королевской свиты. За отдельным столиком я увидела наших преподавателей по этикету и хореографии.
В блюдечках, разумеется, в виде ракушек, нам подали салатики и легкие закуски. Очень вовремя, потому что проголодаться я очень успела. Выждав для приличия, когда хотя бы несколько присутствующих запустят вилки в свои тарелочки, я тоже принялась за перекус.
– Луира, вы не представляете, с каким трудом мы сейчас отстояли вашу свободу, — вдруг заговорил Филберт.
Я настолько не ожидала, что он заведет беседу без принуждения со стороны короля, что подавилась горошинкой из салата. Орхидея по-товарищески похлопала меня по спине.
– Не волнуйтесь так, — посочувствовал Таммер, — нам с Рейном удалось отогнать этих чаек.
– А чего они хотели? — наконец смогла поинтересоваться я.
– Поставить мольберт в центре зала, там где у нас танцпол, и усадить вас за рисование портретов с натуры.
– Безобразие, — строго сказала Орхидея, — мы имеем право на отдых. Публику уже развлекли днем.
– Вот и я им так сказал, — Филберт улыбнулся, и это вышло так озорно, что я залюбовалась им невольно. На высокий лоб упала черная прядь, Таммер откинул ее резким движением головы.
– Дорогие присутствующие! — проплыл над нами голос Горинеля. Эльф-ведущий был в образе морского царя, который ничуть не портили
– Отборы, это очень расточительно, пора с ними заканчивать, — усмехнулся Таммер, — да и толпа в замке мне уже поднадоела.
Хорошо представляю, что он чувствует. Насколько я успела узнать Филберта, этот молодой мужчина не жаждет общения.
– А танцы сегодня будут? — спросила Эсения, одарив Таммера лучистым взглядом прекрасных голубых глаз.
– Вы имеете в виду - парные? — уточнил лорд.
– Да, — соперница потупила взор, — хотя, наверняка вы уже не пожелаете с нами танцевать. Мы утомляем вас, лорд, побольше чем остальные зеваки.
Какой тонкий расчет!
Филберт Таммер, хоть и нелюдимый чернокнижник, но в первую очередь получивший хорошее воспитание сын лорда и леди. И этикет обязывает его быть изысканно вежливым.
Он улыбнулся несколько натянуто и сказал:
— Ну, что вы, мизи Кромм. Я понимаю, что и вы многим жертвуете, идя на поводу у моего названного отца. Вам всем пришлось явиться на этот отбор, с моей стороны недопустимо прятаться в берлоге.
– Значит, танцы все же будут? — деловито уточнила Орхидея.
Таммер слегка изменился в лице, вероятно, вспомнив их совместный вальс, но кивнул.
Эсения расцвела как розочка.
А я… сама не поняла, что именно испытала. Но среди всей этой гаммы чувств явственно выделялось волнение.
Тут освещение в зале немного изменилось, точнее у него появился фокус. С потолка опустился луч голубоватого света, который выгодно выделял вошедшего в зал человека. Разумеется, короля Рейна. Ему по статусу положено было явиться к ужину последним.
По бокам от него шла охрана, но ребятки остались в темноте.
– Его величество король Рейн Эммануил Второй! — возвестил Горинель.
Монарх милостиво кивал присутствующим, пробираясь к своему месту. Оно было оформлено в виде гигантской ракушки, внутри которой находился накрытый столик на две, а то и на три персоны. Верхняя створка выступала в качестве крыши этой своеобразной беседки. Король, надо полагать, олицетворял жемчужину.
– Вечер объявляется открытым! — сказал радостный ведущий.
Оркестр завел что-то загадочное, вполне подходящее к тематике дна морского.
Между столами заскользили официанты, предлагая уже не только салатики с морской капустой и горошком, но и более существенные подношения.
Я увлеклась куриной ножкой, завернутой в виноградные листья, когда ко мне подошел один из представителей свиты, почтительно склонился, чуть ли не ткнувшись носом в мое угощение. Неужели будет шарж для себя просить? Нарисую ему прямо в тарелке этой самой ножкой! Но мужчина меня удивил.