Фиктивный отбор для лорда-чернокнижника
Шрифт:
– Держи его, Ралфи, — скомандовала я, — а то и тебя замочу. У меня есть все основания полагать, что мэтр Шаген вместе с Эсенией Кромм нарушали кодекс отборов. Он говорил ей, какие задания будут на каждом испытании. А сам он это знал, поскольку близко допущен к организации.
– Но зачем ему всё это? — спросил подошедший Филберт.
Зрители притихли. Они даже забыли о своих проигранных ставках. Нам всем очень хотелось узнать ответ.
Глава 21. Все проясняется
Все
– Сильно вы его намочили, мизи, — сказал великан укоризненно, — я от него сейчас тоже сырости схвачу и через это простыть могу.
– Стоять, дамочка! — вдруг гаркнула Орхидея, и все, даже те, кто сидели в зале, слегка подпрыгнули.
Моя подруга держала за рукав Эсению.
– Скажите на милость, что вы тут устроили? — на сцену уже спускался король Рейн с четырьмя телохранителями сразу.
– Не понимаю, в чем вы меня хотите обвинить, — Шаген смотрел в пол и явно не был намерен откровенничать, — если ваша участница сама себе там что-то решила, я ни при чем.
– Сама себе? — возмутилась Эсения. — Да я бы на ваш дурацкий отбор и не пошла, не втяни вы меня в него!
– Так, — подал голос Филберт, — предлагаю сейчас закончить торжественную часть и переместиться в кабинет для выяснения всех обстоятельств.
– Э, нет! — запротестовали зрители. — Нам тоже интересно.
– Если Эсения подставная участница, отбор надо переиграть! — послышался женский голос. Кажется, это мама Коры Вурр.
– Ну уж нет! — возмутился Филберт. — Я свой выбор уже сделал.
И при этом он взял меня за руку. Не знай я, что за этим стоит, очень впечатлилась бы.
Ситуацию разрешил сам король.
– Что ж, я тоже считаю отбор состоявшимся, — сказал он, — и жду всех завтра на торжественном балу, который станет финалом всего действа.
Публика недовольно заворчала, пока кто-то радостно не вспомнил:
– Ой, а я же на рыжую поставил!
Пользуясь тем, что народ отвлекся, наша странная компания ускользнула за кулисы. Бесконечными коридорами мы добрались до кабинета Филберта. Шагена пришлось тащить, Эсения с достоинством шла сама.
– Итак, рассказывайте! — потребовал лорд, когда двери в полный книг кабинет закрылись.
Нас было много - король с охраной, Орхидея, я, Толле, Ральф, Шаген с Эсенией и конечно же сам Филберт.
– Раз мэтр признаваться не планирует, я одна отдуваться не собираюсь, — спокойно сказала Эсения, — Шаген - мой преподаватель по хореографии. И во время занятий мы выяснили, что оба страстно хотим стать настоящими чернокнижниками.
Шаген заскрипел зубами.
– И нам очень захотелось добыть древний гримуар. Но к нему было не подобраться, хоть Шаген и пытался сделать это на трех отборах. Его отшвыривало от двери в башню.
– И это совершенно нормально, — кивнул Филберт, —
– Когда мы познакомились, как раз собирали девиц на четвертый отбор. Я сказала папеньке, что желаю участвовать, он обрадовался. Но я не прошла!
Мы не сразу поняли, почему. Тогда Шаген еще не был так близок к организации, просто готовил участниц. Однако на этом четвертом отборе он решил поглубже погрузиться в процесс и всё понял.
– Точно, — подтвердил Толле, — Шаген принялся помогать нам с Ральфом очень усердно и я даже дал ему положение об отборе, где перечислены все задания, включая последнее.
– С небольшой помощью моего папы и короля удалось организовать пятый отбор раньше срока, — продолжила Эсения, — и мы уже знали, как мне туда попасть. Прикинуться фальшивой аристократкой. И у меня были бы все шансы победить, если бы не эта ….
Блондинка с неудовольствием кивнула в мою сторону.
– Я была уверена, что у нее нет ни капли магии.
– А у Луиры ее оказался целый океан, — закончил Филберт, — значит, ты хотела за меня выйти и получить доступ к гримуару?
– Что-то вроде того, — согласилась Эсения, — хотя замуж мне не очень-то и хотелось. Но потом решила, что титул лишним не будет.
– Просто поразительно, — пробормотал лорд, – и этой тоже не хотелось! Что же с вами теперь делать?
– Мезира плясуна мы задержим, — принял решение Рейн, — а с девицей пусть ее родители разбираются.
Двое телохранителей куда-то увели Шагена.
– Что ж, хорошо, что все выяснилось и ты, дитя мое, заслуженно победила в отборе, — король позволил себе слегка приобнять меня, — сейчас нам всем надо отдохнуть и прийти себя. А завтра состоится торжественное закрытие и настоящий бал. Мизи Эсения, вы тоже туда приглашены. Из приличия, и потому что ваш отец - уважаемый человек. Но учтите, за вами будут наблюдать.
Эсения, которой больше не надо было изображать дитя света, криво усмехнулась.
– Поздравляю, Луира! – Орхидея обняла меня и чмокнула в щеку.
После этого мы разошлись по своим комнатам, куда почти сразу доставили ужин. Что ж, на дорожку стоит подкрепиться.
После трапезы я разобрала сложную прическу, уложив ее попроще. Достала из чемодана дорожную одежду. Красное платье оставила на вешалке, аккуратно расправив складочки.
– Скоро отправляться, — сообщила я птичке, которая уселась на мое левое плечо.
Когда стемнело, ко мне постучал Ральф.
– Вот деньги, как лорд велел, – он протянул мне пухлый конверт.
– Он тебе их сейчас передал? — спросила я с замиранием сердца. Все же надеялась, что Филберт зайдет со мной попрощаться перед тем, как я сбегу из его жизни навсегда.