Формула отбора
Шрифт:
Воспоминания ожили, будто я снова оказалась в его объятиях, в кабине под брюхом цирцеи, кoгда его поцелуй обжёг кожу… По телу пробежала дрожь. В блестящих глазах сиятельного что-то мелькнуло.
Только не это! Едва сдерживая подступившие к глазам слёзы, я пробормотала:
– Тихой ночи вам, кайр!
И прежде чем Вернон успел что-нибудь еще сказать, бросилась к выходу.
Свернув в нужный коридор, я мчалась так, будто за мной гнались все черти ада.
Неужели он что-то почувствовал? Почему ищет со мной вcтречи? Что будет , если обман раскроется?!
На моё счастье, по пути не попалось ни души. В покоях тоже ждала тишина. Как была, в одежде, я рухнула на кровать, брызнули слёзы. Вытирать их не стала,так и лежала, чувствуя, как мокрые дорожки бегут по щекам.
ГЛАВ 36
Заснуть удалось на удивление быстро. Видений не было, перемещений тоже. Открыв глаза, я обнаружила перед собой вчерашнего лекаря.
– Яркого утра, кайя.
– И вам.
Мужчина улыбнулся и потёр переносицу. Кажется, его нечасто приветствуют в ответ.
– Как самочувствие? Голова не болит?
Ничего не болело, не ломило,и вообще, я чувствовала себя рождённой заново.
Вчерашние переживания и страх отошли на вторoй план. Нужно было готовиться новому испытанию. Ум и храбрость уже проверили. Значит, остаётся магия и красота… Последнюю тоже вроде бы оценили на первом этапе… Но, думаю, к ней еще вернёмся.
Особых распоряжений насчёт одежды и завтрака не поступило, поэтому я не торопилась. Когда в дверь постучали, на мне по-прежнему был голубой шёлковый пеньюар. При виде нарядно одетого Алвина стало не по себе. Тёмно-зелёный сюртук, светлые брюки, на шее повязан платок кремового цвета, чёрные волосы тщательно уложены, словно мужчина готовился, по крайней мере, к заседанию Совета.
– Простите, кай, я еще не одета.
Смеющийся взгляд лвина невольно заставил улыбнуться.
– Вам невероятно идёт голубой, Линара! Как раз под цвет глаз!
– Подождите, я быстро…
В гардеробной висела куча нарядов, выбирать было некогда. Взгляд упал на изящное облегающее платье, белое в чёрный горошек, с короткими рукавами. Ну а почему бы и нет?
Наскоро в него облачившись и заплетя французскую косу, я вышла к принцу и удивлённо уставилась на сервированный столик.
– Позавтракаем вместе? – мужчина поднялся и подал мне руку.
– Какая необычная причёска! Никогда не видел ничего подобного.
А он, оказывается, настоящий ценитель женской красоты!
– Вам не откажешь в наблюдательности, кай Алвин. Этому научили меня сайи в замке на севере.
Принц отодвинул стул, помог усесться и вернулся на своё место. Сама галантность!
– Как приятно начинать день в обществе красивой девушки! – последовал новый комплимент.
– Вокруг их так много, ваше высочество.
В глазах Алвина появился игривый огонёк.
– Мне нужна лишь одна, многожёнство отменили много таэнов назад.
Об этом рассказывала Линара. Отменили-то отменили, зато вполне в порядке вещей считалось держать официальных любовниц. Пусть лучше об этом расскажет… Наверняка ведь и у него не одна содержанка.
Я кашлянула и, схватив маленькую булочку,тут же отправила её в рот. Принц неспешно тянул вино из кубка,искоса поглядывая на меня. И вообще, чего он притащился с утра пораньше? Конкурсанткам наверняка растреплют, что Алвин появился здесь чуть свет. те разнесут по дворцу... станет известно и Дарсу, и Вернону…
Неизвестно ещё, чем закончится этот отбор. Вдруг братья передерутся между собой , если понравится одна и та же девушка?
– Линара, у вас на ресницах засохшие слезы. Что случилось? Или, может, кто-то обидел?
– вопрос застал меня врасплох.
Вот всё ему интересно! И чего он в душу лезет? Я моментально одёрнула себя, подавляя возмущение,и покачала головой.
– Нехороший сон приснился, только и всего.
Под конец завтрака принц положил на стол длинный стебель с необычным оранжевым бутоном.
– Если он раскроется, знайте – вы прошли в финальный этап отбора.
Вот, значит, как. Интересно, что решил для себя кай после нашей беседы? Глядя на его посерьёзневшее лицо, я сцепила пальцы в замок.
– Надеюсь, вам не придётся долго выбирать, ваше высочество.
На прощание холодные пальцы Алвина коснулись моих.
– Возможно, я уже сделал выбор…
Оставив меня, обескураженную, за столом, он поднялся и направился к выходу.
Что это было? Признание? Вдруг принц действительно влюбился в Линару? Значит, я разобью его сердце? Как же не хочется делать его несчастным, лвин этого совершенно не заслуживает...
там, на Земле, ждёт в заключении Таира,и бывшая подруга носит мои фамильные украшения…
Дальнейший ход мыслей прервало появление Мельефа.
– Госпожа Линара, вам надлежит приготовиться. Все участницы возвращаются в Элею порталом. Погода сегодня нелётная, на море разыгрался шторм. На сборы полпериода. Дальнейшие инструкции вы получите уже во дворце.
Когда он вышел, я торжествующе подскочила и едва не закружилась по комнате со стулом в обнимку. Значит, полёт с Дарсом отменяется! Надеюсь, он забудет про обещание прокатить на своей цирцее. Мне совершенно не улыбалоcь просидеть в обнимку несколько часов.
Но радостное возбуждение быстро сменилось унынием. Стало тоскливо при мысли, что Вернон сейчас обхаживает какую-то двуликую: завтракает с ней наедине, дарит внимание и цветы.
«Вы очень похожи на дорогую для меня девушку…» Которая мне нравится… Таира… Не я. Он видит лишь внешнее сходство между нами, только и всего…
Тем временем сайи упаковали мой гардероб в маленькую коробку, оставив лишь тёмно-синее платье с длинным рукавoм, выбранное, чтобы надеть в дорoгу. Какое бы ни ждало впереди испытание, нужно быть готовой ко всему. Лёгкий макияж, нанесённый эльфийкой, скрыл следы недавней печали. На щеках заиграл румянец, глаза заблестели.