Форсаж в бездну: общество после ископаемого топлива
Шрифт:
Разрекламированный как мостовое топливо, природный газ на самом деле может стать мостом в никуда.
Электричество может приводить в действие некоторый транспорт, и сегодня на дорогах ездит больше электромобилей, чем когда-либо прежде. Но откуда будет добавляться электричество, чтобы электрифицированный транспорт продолжал расти в середине века?
Мировая атомная промышленность умирает. Высокие инвестиционные затраты и пересмотренные оценки рисков после аварии на Фукусиме привели к тому, что некоторые страны полностью отказались от ядерной энергетики; другие сократили планы расширения.
Некоторые энергетические аналитики выступают за более широкое
Без УХУ борьба с климатическим кризисом потребует сокращения глобального потребления угля почти до нуля к середине века. Даже если мир отказывается серьезно относиться к защите климата, есть веские доказательства того, что экономически полезные мировые запасы угля были существенно переоценены, поэтому уголь, возможно, в любом случае не сможет продлить жизнь партии.
Ветер и солнце помогут решить климатический кризис, и они являются возобновляемыми (хотя машины, используемые для улавливания энергии ветра и солнечного света, сделаны из невозобновляемых материалов). Но характеристики солнечной и ветровой энергии отличаются от энергетических характеристик ископаемого топлива: они являются прерывистыми и сезонными, и эта проблема может быть решена только с помощью крупных инвестиций в накопление энергии или передачи на большие расстояния.
В то время как несколько аналитиков утверждают, что одни только возобновляемые источники энергии могут обеспечить энергией Америку, 3 сетевых оператора в Германии и Испании сообщили о проблемах с интеграцией возрастающих объемов солнечной и ветровой электроэнергии4.
Электроэнергия не является полным транспортным решением, даже если у нас ее достаточно. Электрические авиалайнеры были бы слишком тяжелыми, чтобы летать даже с 40-кратным увеличением эффективности аккумуляторов. Военные США и Авиакомпания Virgin экспериментируют со сложным авиационным биотопливом, но прогнозы стоимости астрономические.
Последние пару десятилетий футуристы в области энергетики рекламировали «водородную экономику». Бывший губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер любил фотографироваться за рулем своего « Хаммера» с водородным двигателем и выступал за «водородную магистраль» - сеть заправочных станций, оборудованных водородом для обслуживания автомобилей с двигателем H2.
Toyota планирует выпустить водородный автомобиль в следующем году и обещает помочь в создании вспомогательной инфраструктуры в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско. Тем не менее, по состоянию на 2014 год в Калифорнии было всего девять общедоступных водородных заправочных станций по сравнению с почти десятью тысячами бензиновых и дизельных станций.
Мое государство сделало больше, чем почти любое другое, для разработки возобновляемых источников энергии и водорода (который, как и электричество, является не источником энергии в строгом смысле слова, а энергоносителем). Но переход на возобновляемые источники энергии даже здесь - не говоря уже о стране в целом - не происходит достаточно быстро, чтобы существенно ограничить воздействие на климат или предотвратить экономические последствия истощения запасов нефти.
Если мы находимся под угрозой нехватки энергии для поддержания транспортных систем в текущем масштабе, то нам следует срочно изменить виды транспорта, чтобы максимально увеличить эффективность
С точки зрения энергоэффективности грузовые перевозки, которые перевозят большую часть грузов США с заводов, отгрузочных терминалов и складов в магазины и дома, являются самым слабым звеном в нашей нынешней транспортной цепочке. Мы могли бы повысить эффективность перевозок, заменив грузовики поездами во многих случаях, но американская железнодорожная сеть неспособна взять на себя значительные новые мощности, и мало что делается для ее расширения.
Здесь, в Санта-Розе, городе с населением 170 000 человек, железнодорожные пути проходят через центр города, но в течение многих лет здесь не было ни грузовых, ни пассажирских перевозок.
Рельсы реконструируются для пассажирского поезда Sonoma-Marin Area Rail Transit (SMART) с дизельным двигателем , который будет курсировать по 70-мильному коридору от Кловердейла на севере до Ларкспура на юге. Также предусмотрены ограниченные грузовые перевозки с использованием тех же путей, и есть надежда на возможную электрификацию SMART, который начнет работу в 2016 году.
Тем временем округ, имея пару миллиардов долларов на государственном и федеральном финансировании, потратил последние три года на расширение шоссе 101 США (которое делит пополам Санта-Розу) до шести полос движения и расширение Аэропорта Сономы. В целом, невозможно избежать вывода о том, что мой город, округ, штат и нация сделали ставку в основном на автомобили, грузовики, самолеты, шоссе и взлетно-посадочные полосы - и, следовательно, фактически, на нефть. Похоже, это проигрышная ставка.
Местная антиутопия, местная утопия
Худший сценарий для нашего энергетического и транспортного будущего действительно мрачен: разорванные цепочки поставок и разваливающаяся экономика. Тем не менее, поскольку морские перевозки являются нашим наиболее экономичным видом транспорта, глобализация не исчезнет в ближайшее время только потому, что перевозка контейнеров с продуктами из Гуанчжоу в Окленд на медленных лодках стала дороже.
Высокие цены на топливо в первую очередь повлияют на аспекты экономики, более напрямую зависящие от автомобилей, грузовиков и самолетов. Компании, вероятно, попытаются компенсировать рост цен на нефть за счет сокращения других расходов - снижения заработной платы и увольнения рабочих. Экономисты заметят, что спрос на всевозможные продукты падает, и будут винить в результате экономического спада демографические тенденции, финансовые пузыри, дерегулирование или слишком жесткое регулирование - что угодно, только не доступную по цене нефть.
Мы попробовали именно этот сценарий в 2008 году. Когда цены на нефть взлетели, мировая финансовая система рухнула по явно не связанным с этим причинам.
Торговля упала. Правительства и центральные банки бросились к спасению, повысив общий спрос за счет дефицитных расходов, сохранив при этом процентные ставки на низком уровне за счет количественного смягчения. Экономическое неравенство тревожно усилилось, но кризис удалось сдержать. Неясно, как долго эти стратегии будут поддерживать подобие нормального состояния, поскольку истощение запасов нефти продолжает неумолимо подрывать энергетическую основу нашей глобальной экономики.