Галобионты
Шрифт:
Геракл зашел в лабораторию первым. Следом за ним показалась Любовь, Алекс замыкал шествие.
– Как прошло ваше путешествие? – осведомился Степанов.
– Нормально, Хозяин, – коротко ответил Геракл.
Не вставая с кресла, Степанов осматривал вновь прибывших. Благодаря датчикам, он узнал о приближении галобионтов еще четверть часа назад. Чтобы унять охватившее его волнение и суметь сохранить спокойствие, Антон Николаевич вколол себе два кубика препарата, обладавшего седативным воздействием. Геракл сразу понял это: на бледном лице Хозяина играла легкая улыбка, выглядел он несколько вялым.
– Как себя чувствуют наши островитяне?
Геракл обернулся к Алексу, предоставляя ему самому ответить на вопрос Степанова.
– Здравствуйте, профессор, – произнес Алекс.
Он выглядел очень спокойным и уверенным в себе. Почему-то это наблюдение не понравилось Антону Николаевичу. Любовь стояла почти у самого входа. Степанов никак не мог решиться взглянуть на нее.
– Здравствуй, здравствуй, Алекс, – сказал он, изображая радушие, – подойди ко мне ближе, я хочу как следует тебя разглядеть.
Алекс сделал несколько шагов по направлению к сидящему в кресле человеку.
– Орел! – усмехнулся Степанов и обратился к Гераклу: – не правда ли, друг мой, экземпляр достоин всяческих похвал?
Геракл наклонил голову, не пожелав ответить.
– Что такое? – Степанов немного повысил голос.
– Хозяин, мне нужно с вами поговорить, – произнес Гералк, не отводя глаз от пола.
– Так говори! – в голосе Степанова проступило раздражение.
– Я хотел бы остаться с вами наедине.
– Ты что, не доверяешь нашим с тобой питомцам?
Геракл снова промолчал.
– В чем дело? – еще требовательнее спросил Степанов.
– Послушайте, профессор, – заговорил Алекс, – у нас с Гераклом возникли некоторые разногласия по дороге сюда. Может быть, вы поможете нам их разрешить?
Антон Николаевич с любопытством, к которому примешивалась тревога, воззрился на Алекса.
– Он не хочет повиноваться, – проговорил Геракл, – слышали бы вы, Хозяин, какие речи он со мной вел.
– Так-так, – пробормотал профессор, – значит, вот ты какой…
Степанов поднялся и приблизился к Алексу.
– В чем дело?
– Мы согласились вернуться к вам с одним условием: мы хотим знать, кто мы.
Антон Николаевич не сразу нашелся, что на это ответить. Такого оборота событий он никак не ожидал.
– Мне стоило немалых трудов убедить его вернуться на Базу, Хозяин, – объяснил Геракл.
Обычно бледное лицо профессора покрылось красными пятнами. Рот перекосился, задрожал подбородок.
– Хозяин, нам нужно обсудить с вами кое-что, – поспешно проговорил Геракл, заслоняя собой Алекса.
Неимоверным усилием воли Степанов заставил себя успокоиться.
– Хорошо, – сказал он, глубоко вздохнув, – будь добр, проводи наших блудных детей в нижний отдел. Им необходимо пройти реабилитацию.
– Мы никуда не пойдем, профессор, – произнес Алекс, отстраняя Геракла, – до тех пор, пока вы не поговорите с нами.
– Вот значит как?
Степанов вскинул растерянный взгляд на Геракла, ища поддержки у своего помощника. Тот поспешил вмешаться:
– Ты-то, может, и не пойдешь, а твоей подружке придется. Посмотри, как она устала. Ей не обойтись без отдыха.
Мужчины посмотрели на Любовь. Девушка стояла, прислонившись к стене. Усталость и постоянный страх, испытываемый ею на протяжении нескольких последних суток, лишили ее способности адекватно реагировать на происходящее. Вперив потухший взгляд в противоположную стену, Любовь не обращала внимание ни на кого из присутствующих.
– Что с ней?
Степанов вскочил и стремительно подошел к девушке. Впервые с той минуты, как она – предмет его вожделения – появилась в лаборатории, Антон Николаевич смотрел прямо на нее. Любовь и впрямь выглядела очень плохо.
– Неужели плавание так на нее подействовало? – Антон Николаевич взял руку девушки, холодную и почти безжизненную.
– Скорее, на нее так подействовал страх, – произнес Алекс.
– Страх? – повторил за ним Степанов.
– Она боится вас, профессор.
– Очень жаль, что этого нельзя сказать о тебе, – Антон Николаевич окинул Алекса неприязненным взглядом и обратился к Гераклу.
– Веди ее в маленькую лабораторию.
– Постойте, – Алекс загородил собой выход, – она никуда не пойдет без меня.
– Что здесь происходит? – изумлению профессора не было предела.
– Он не желает повиноваться, Хозяин.
– Это я и сам вижу! – выкрикнул Степанов вне себя от бешенства.
– Я хочу знать, кто мы, – снова проговорил Алекс, – Я уже сказал об этому Гераклу.
– Как ты смеешь! – звенящим шепотом произнес Степанов. —
Я твой создатель. Без меня тебя бы не было на этом свете. Ты понял, ничтожество?
– Это не дает вам права обращаться со мной как с рабом.
– Я уничтожу тебя, – зашипел Степанов, надвигаясь на Алекса, – сотру в порошок. Ты сгниешь на дне морском…
– Не надо пугать меня, профессор. У вас все равно ничего не выйдет.
– Вот ты как со мной…
– Хозяин, вам нужно успокоиться, – поспешил вставить Геракл, – разрешите мне проводить их в маленькую лабораторию, женщине необходима помощь.
Поймав многозначительный взгляд помощника, Степанов осекся.
– Хорошо, друг мой, поступай, как знаешь.
– Пойдемте, – Геракл взял Любовь за руку и повел ее к двери. Алекс двинулся следом.
От него не укрылось, что Геракл и профессор обменялись таинственными взглядами. Однако Алекс не стал протестовать, так как Любовь действительно нуждалась в помощи.