Гамбит Тэкеши-Они
Шрифт:
– Как?
– Вожь. Это в единственном числе. Значит «провожатый».
– Ясно.
– Всего их было восемь. И знаешь, что?
– Что?
– Все они кончили плохо.
– В каком смысле?
– Хочешь сказать, что не читала этой книги? – удивился Руслан.
– Этой нет. Старославянским не владею. Читала другую, в которой все Навигаторы перечислены.
– Покажи.
– Сейчас, – девушка подошла к полке, поискала глазами и достала толстую книгу в современном издании. – Держи. Двадцать один избранный, а не только восемь.
– Погоди-ка, – Руслан принялся листать страницы. – Надо кое-что проверить.
– Я читала
– Дай мне пару минут.
– Пожалуйста, пожалуйста. Только не думай, что тут есть какая-то взаимосвязь. Если ты Навигатор, это ещё не значит, что скоро умрёшь.
– Нет, тут дело не в смерти.
– А в чём?
– Погоди… Сейчас скажу.
– Мы не верим в судьбу. Каждый человек сам…
– Вот этот тоже пропал, – Руслан перелистнул несколько страниц. – Извини.
– Ладно, читай. Не буду мешать.
Прошло минут десять, прежде чем парень поднял взгляд на Аяко.
– Ну, что? – спросила ведьма.
– Все, о ком здесь написано, исчезли при странных обстоятельствах. Дай-ка я зачитаю последние абзацы нескольких жизнеописаний. А ты суди сама, есть ли тут закономерность. Вот, например, написано про Кармона Ассирийского. Слушай. «В год же, когда царство Проперия достигло небывалого могущества, и прочие страны пали ниц пред лицом своего соседа, Кармон взошёл в храм и пребывал там шесть дней и шесть ночей, общаясь с демонами и прося их даровать ему власть над землями Фергалисии, Ниберии и Дорнии, что лежат на востоке, а также над странами, расположенными между реками Иехан и Фаризон». Все названия старые, – пояснил, оторвавшись на мгновение, Руслан. – Речь идёт о районе современного Ирана. «И, выйдя из храма, Кармон не вернулся во дворец своего повелителя Проперия, который ожидал его, а удалился в пустыню, где и сгинул навеки», – Руслан остановился.
– Ну, и что? – пожала плечами Аяко. – Просто не захотел делиться властью с царём. Я его отлично понимаю.
– Какой властью, если о нём никто больше не слышал?
– Слушай, я не знаю. Читай дальше, что там было с другими.
– Как скажешь, – Руслан перевернул страницу. – Вот здесь, кстати, есть пассаж и о Лоцмане Кармона, некоем Сивердине. Его нашли мёртвым на полу храма после того, как Навигатор исчез.
– И как он умер?
– Об этом не говорится.
Аяко снова пожала плечами. Но было заметно, что известие о кончине Лоцмана расстроило её.
– Ну, что там ещё? – кивнула девушка в сторону книги.
– Вот, пожалуйста. Про наших, кстати, знакомых.
– В смысле?
– А ты послушай: «Когда царь Навуходоносор покорил соседние земли, то послал своего военачальника Олоферна, всегда сопровождавшего его в путешествиях по запредельным мирам, завоевать Израиль. Тот же, прельстившись красотой девы по имени Юдифь, явившейся к нему якобы для того, чтобы предать свой город, пригласил её к себе в шатёр. Она же, дождавшись, пока он заснёт, лишила его головы. Так царь Навуходоносор потерял своего помощника и карту, которая водила его по мирам демонов, ибо она была записана на зубах Олоферна. С тех пор удача в ратных делах оставила Навуходоносора, и вскоре царство его пало. Сам же он, скитаясь под чужой личиной, вскоре нашёл голову Олоферна в Сирии. Тогда он скопировал карту, чтобы она
– Наверное, они что-то сделали не так, когда находились в Кава-Мидзу, – неуверенно предположила ведьма.
– Они много раз путешествовали по волшебной реке, – возразил Руслан. – И возвращались невредимыми.
– Мало ли что могло пойти не так, – Аяко упрямо насупилась.
– Именно. Мы с тобой тоже не будем в безопасности.
– Слушай, не нагнетай.
– Я хочу сказать: нас не увеселительная прогулка ждет. Поиски Ёми-но-Куни смертельно опасны.
– Это и так понятно, – ведьма слегка побледнела. – Думаешь, я не знаю, на что подписалась?
– Дело не в этом. Канэко отлично знает, что мы можем погибнуть. Уверен, он содержание этой книги помнит не в пример лучше, чем ты.
– И что?
– Но он не предупредил нас.
– А что бы это дало? Я бы не отказалась быть твоим Лоцманом, а ты всё равно согласился бы стать Навигатором.
– Почему ты так думаешь?
– А что, нет?
Парень задумался.
– Ну, наверное, ты права, – сказал он спустя полминуты. – И всё же, игра нечестная.
– А она и не должна быть честной.
– Ладно, допустим, – Руслан перевернул ещё несколько страниц. – Тогда послушай вот это. «Граф Сен-Жермен, направлявшийся в Россию для встречи с чёрными магами ложи Асмодея, исчез зимой на границе Пруссии и Венгрии во время пребывания в монастыре Святого Апостола Павла. Из крайне неточных и разрозненных сведений можно сделать вывод, что он тайно от приютившей его на ночь братии проводил некий ритуал в катакомбах обители, где и пропал, буквально растворившись в воздухе. Сопровождавший его во время путешествия и также участвовавший в ритуале компаньон по имени Люсьен де Фергюс скончался, несмотря на усилия монахов, всеми силами пытавшихся вернуть его к жизни. Последними его словами были: «Он знал, он всё знал и ждал нас!» Произнеся их, де Фергюс умер на руках перепуганных монахов».
– Я смотрю, ты здорово распереживался за судьбу Навигаторов, – заметила Аяко.
– И Лоцманов.
– Спасибо. Но…
– Погоди. Скажи прежде: теперь ты не думаешь, что всё это, – парень постучал пальцем по книге, – совпадения?
– Теперь, когда оказалось, что я могу загнуться, как другие Лоцманы? – с невесёлой усмешкой уточнила Аяко. – Все эти де Фергюсы и… как там его звали? Ла… Лами…
– Ламирон.
– Ага, он самый. Знаешь, нет, не думаю. Уверена, тут есть прямая взаимосвязь. Пляши! Ты наверняка прав. Вот только что с того?
– Мне кажется, пора задать господину Канэко вопрос. Потому что все Навигаторы либо исчезли во время ритуала, либо сгинули таким образом, что невольно приходит мысль, будто они решили завязать с магией. И Лоцманы почти все погибли.
– Но кто-то уцелел?
– Не знаю. Про них не всегда упоминается.
Аяко усмехнулась.
– Ну, правильно: подумаешь, всего лишь помощники Навигаторов!
– Не говори так.
– Почему?
– Ты же знаешь, я считаю, что...
– А я не о тебе, а об авторах этой книги.