Гангутское сражение. Морская сила
Шрифт:
За полмили от отряда скампавей, стоя на помосте, Петр вынул раздвижную подзорную трубу, которую прислал ему Салтыков.
Как ни силился, не мог разглядеть, сколько парусников уходило вдаль, сколько крейсировало. Десятки кораблей сливались в одну сплошную цепочку.
Выслушав рапорт Лефорта, царь кивнул на видневшийся поблизости островок с каменистой вершиной:
— Правь к нему. Надобно осмотреться.
С высокого каменистого пригорка наконец-то стало видно, что двенадцать вымпелов направляются к юго-востоку.
«Похоже, сия эскадра взяла галс на Ревель. Как-то там Шелтинг? Не проспал бы». Петр еще раз пересчитал оставшиеся на рейде корабли, перегородившие плес, выстроившись в линию.
Петр опустил трубу, подозвал Лефорта:
— Чую, у Ватранга здесь только семь линкоров да два фрегата. Где остальные?
— Един фрегат, господин контр-адмирал, и дюжина шхерботов удалились к весту.
«Что задумал Ватранг? — Продолжая размышлять, Петр присел на камень. — Для него наиглавное запереть нас в Твермине. Зачем ему распылять корабли на Ревель?»
Петр поднял подзорную трубу. Так и есть, отколовшийся отряд начал лавировать и поворачивать к востоку, значит, сие верно. Эта эскадра направится к Твермине.
Петр поднялся с камня и кивнул Лефорту:
— Пойдем к скампавеям. Надобно срочно гонца отрядить к генерал-адмиралу.
«Немедля следует оповестить Федора. Шведы задумали вдарить по Твермине. Даром Лефорт сказал, что с ними две бомбарды ушли. Оставаться большим галерам и скампавеям там не след. Понеже в зело опасном месте стоят, имея один выход, который неприятель легко может захватить».
Скампавея с денщиком Орловым скрылась в вечерних сумерках. С каждым днем светило все раньше и раньше спешило к горизонту. Темнота ночи скрывала очертания шхер, пропадали вдали силуэты кораблей Ватранга.
В конце записки Петр указал выслать к мысу дозор пеший, не спускать глаз с эскадры Ватранга. Самого Апраксина просил прибыть для совета…
Рассвет застал генерал-адмирала в пути. В кильватер адмиральской галере выстроился отряд скампа-вей Змаевича. Апраксин рассудил здраво. На море полный штиль, и, покуда эскадра Лилье не подошла, надо использовать мгновения удачи.
Петр обрадовался, когда в утренней дымке одна за другой появились двадцать скампавей капитан-командора Змаевича.
— Добро, генерал-адмирал, значит, кумекаешь по-моему, — встретил Петр прибывшего Апраксина. — Чуешь, Боженька послал нам благодать, море-то будто зеркало, а паруса Ватранга да Лилье замерли.
— И то дело, контр-адмирал, — ответил бодро Апраксин. На лицах обоих собеседников светилась радость, несмотря на бессонную ночь. — Пускаем поперед Христофорыча, он выдюжит, у него глаз морской, под ядра не полезет.
На адмиральской галере накоротке собрались Зма-евич, бригадир Волков, капитан Бредаль.
— Поедешь наперво в море, подалее от Ватранга, — проговорил Апраксин, — отъедешь мили на полторы для верности. Гляди, как ядра лягут.
Петр напутствовал последним:
— Держитесь друг дружки, но рот не раззевайте, директриссу минуете, правьте к Ганге, оттуда к переволоке. Ну, с Богом.
Солнце уже взошло, когда в каюту Ватранга без стука ворвался капитан Глосер:
— Герр адмирал, беда, русские галеры обходят нас. Я поставил все паруса, но они как тряпки, на море мертвый штиль.
Тем временем на палубе раздался топот матросских башмаков. Пока Ватранг застегивал штаны, Глосер торопливо проговорил:
— Я приказал спустить все шлюпки и большой бот. Нам остается буксироваться и уповать на Бога.
Не слушая Глосера, без мундира, в ночной сорочке, едва натянув ботфорты, Ватранг выскочил на шканцы.
Слева, в двух милях, стремительно уходили в море два десятка русских галер.
Флегматичный по натуре Ватранг топнул ногой:
— Капитан! Почему молчат пушки?!
Виновато улыбаясь, Глосер, стоявший позади, пожал плечами:
— Это бессмысленно, герр адмирал. Пустая трата пороха.
— Поменьше рассуждайте, Глосер. Открыть огонь по неприятелю!
Несколько шлюпок и подошедший шхербот с туго натянутыми канатами медленно, черепашьим шагом буксировали 50-метровую махину.
«Бремен» вздрогнул, десятки огненных стрел пронзили утреннюю дымку, левый борт окутали клубы сизого порохового дыма.
Ватранг вскинул подзорную трубу. Так и есть. Стена всплесков от падения ядер даже не заслонила на время несущихся по зеркальной глади галер неприятеля.
В бессильном отчаянии Ватранг выхватил рупор из рук Глосера, перегнулся через фальшборт и отпустил крепкие словечки в адрес моряков, тянувших на буксире «Бремен».
Оглядываясь по сторонам, адмирал наконец-то понял, что «Бремен» вырвался на корпус вперед по сравнению с соседями, но этого явно недостаточно. Переместив окуляр трубы к востоку, он жадно искал и не находил распущенных парусов эскадры Ли-лье.
— Поднять белый флаг! — крикнул он капитану: — Лилье должен увидеть сигнал и сойтись с нами. — Ватранг поостыл и с досадой пробурчал: — Эти русские не чтут обычай моряков. Кто затевает дела в понедельник?
— Герр адмирал, — раздался вкрадчивый голос адъютанта, — ваш кофе стынет.
Ватранг протянул капитану подзорную трубу, вяло махнул рукой и направился в каюту.
Только успел позавтракать и закурить трубку, как в дверь постучали и появился Глосер с виноватой миной на лице.
Ватранг выпустил клубы дыма:
— Ну, чем еще обрадуете меня, дорогой капитан?
— Герр адмирал, обнаружена еще одна эскадра русских галер.
Не дослушав до конца, Ватранг засеменил к выходу.
Солнце давно перевалило зенит. Лицо приятно освежил легкий ветерок. Слева, как и утром, уходил в море второй отряд русских галер.