Газлайтер. Том 8
Шрифт:
По дороге обдумываю дела. Скоро в Москву прилетят Кира и София. Целительница как раз закончит дела на фермах, а некромантка с «Энергосинтезом». Думаю, пускай девушки снова размещаются в моем доме. Комнат на всех хватит. Может, выглядит немного странно, зато все будут в безопасности.
Поместье Филиновых всё такое же заросшее. Каждый участок земли источает энергию. От прикосновения Астральных карманов прямо продирает приятной дрожью. Давненько я здесь не был. Успел соскучиться по местным сюрпризам.
Погуляв по периметру, решаю чуть углубиться в покоренные Астралом
Мое внимание привлекает немного необычный Карман. Слишком уж большой у него ореол воздействия — иссохли все садовые деревья на сотню метров вокруг. Мощный поток психической силы прямо хлещет фонтаном. Что же там за зверь или человек сидит? Поглядим.
По привычке усаживаюсь на землю, прислонившись спиной к стволу засохшей яблоне. Плетение медитативных узлов происходит практически на автомате. Раз — и мое сознание уже в Кармане.
— Здравствуй, мальчик, — хрипит старый мужчина в золото-черной ливрее. Золотой и черный — цвета рода Филиновых. — Неужели ты по своей глупости забрел в поместье и умер?
Старик смотрит на меня с сочувствием, а я на него — в непонятках. Да ладно! Не может быть! Быстро пробегаюсь ментальным щупом по его сознанию, но ничего подозрительного не нахожу. Мм, действительно обычный себе человек, даже не одаренный. А Карман-то мощный, хотя такое может быть и по любой другой причине, кроме могущественного пленника.
— Столбняк схватил? — понимающе говорит старик. — Вся жизнь перед глазами проносится? До сих пор не можешь поверить, что умер?
— Да нет, — качаю головой. — Совсем не поэтому. Просто вы, уважаемый, первый обычный человек, который попался мне в Карманах, и это подозрительно.
Глаза старика лезут на лоб.
— Подожди, сынок, ты ходишь по Карманам? Но это значит, что ты потомок Филиновых? Неужели бастард?
— Именно, — киваю. — А сейчас посмотрим, кто вы такой.
«Включаю» Дубного. Рыжий бородач возникает рядом и крутит головой на бычьей шее в поисках врага. Привык уже, что по пустякам его не зову, а чаще всего, когда необходимо принять бой.
— О, Савелий! — удивленно восклицает Дубный, заметив старика. — И ты здесь?
— Я вас не знаю, — замечает старик.
— Конечно, нет, — фыркает Каменщик. — Я же всё время сидел в голове твоего хозяина Мишки Филинова. А сейчас вот сижу в голове этого парня, — кивает в мою сторону.
— Молодой господин Филинов, вы обладаете Роем?! — радуется старика. — Значит, можете забрать меня из этого вечного плена!
Не отвечая, я размышляю на случившимся. Очень уж всё странно. Или это всего-навсего проснулась моя излишняя подозрительность? Ну, это ведь, правда, обычный старик. Я просмотрел его обрывочные воспоминания и убедился в этом. Кроме того, Дубный признал слугу рода. Других вариантов просто не может быть.
— Могу и забрать, — в конце концов решаю. — Правда, придется тебе чаще всего находится в «выключенном» режиме. Когда-нибудь, возможно, я смогу найти тебе тело, но не скоро. Тем более на тело уже образовалась очередь, — киваю на Дубного.
—
Ну что ж, если он решился, то почему бы нет. Я выпускаю ментальные щупальцы и охватываю разум старика. Снова прислушиваюсь — никаких шероховатостей, ничего подозрительного, кроме разве что моей интуиции. Ладно, забираем.
Но едва я пытаюсь забрать старика, как с него словно соскальзывает ментальная личина. Просто раз — и вместо старого слуги со мной по соседству оказывается какая-то зеленая тварь с кучей щупалец. И этот зверь пытается поразить мой разум, словно вирус. Он хочет перехватить контроль и сожрать меня!
— Ах ты тварь! — рычу я. А ведь чувствовал подвох! Впрочем, если бы я не был уверен в своих силах, то не рискнул бы возиться со стариком. Почти против каждого приема у меня есть на вооружении определенный антидот.
Когда-то это зеленое чучело было разумным аномальным зверем. А потому на втором уровне Астрала оно будет чувствовать себя паршиво. Обвиваю тварь ментальными щупальцами и спускаюсь в белый туман Океана Душ.
Почти сразу же у зверя пропадают все силы, и он падает навзничь. А я не теряю времени даром и просто «выключаю» его. Всё, гаденыш добавился в Коллекцию. Теперь только пусть попробует использовать свои способности без моего разрешения.
Какие же это способности? Во-первых, поглощение внешней матрицы живого существа вместе с частью воспоминаний. Во-вторых, ментальная мимикрия под поглощенного. Да, именно ментальная, а не физическая. То есть в сознания окружающих передается липовый образ, причем его не отражают никакие щиты, потому что ложная матрица нависает над подлинной. Вот и я пропустил обманку. Очень интригующая способность, если подумать. Ведь она может обмануть даже телепатов. Назову-ка я это зеленое чудо-юдо Хамелеоном или Хомой.
Ммм, а ведь новую абилку еще надо потестировать. У меня аж загораются глаза. Действительно, а на ком мне испытать нового легионера?
По-моему, ответ очевиден — на старом враге. На ком же еще.
Граф Хоренов сидит в ресторане со своей новой безвенницей. Молодая девушка сверкает белозубой улыбкой, а граф невозмутимо уплетает борщ со сметаной, временами поглядывая на откровенное декольте своей избранницы — для аппетита.
Мимо их столика проходит старый официант с графином гранатового сока на подносе. Неожиданно он спотыкается, поднос наклоняется, и Хоренова обливает всем графином.
— Аррр! Ты в своем уме, бестолочь! — гремит граф, сплевывая сок. — Моя рубашка стоит дороже твоих гребаных почек!
— Простите-простите… — лепечет старик. Он хватает салфетки со стола и бросается вытирать лицо графу. — Простите…
— Отвали, ничтожество! — рычит Хоренов, отмахиваясь. Но сок залил ему глаза, и он ничего не видит.
— Вы должны меня простить! — Дрожащая старческая рука вдруг впихивает салфетки в рот графу, а затем берет стакан воды с того же стола. — Сейчас я всё смою!