Гэллегер Бис
Шрифт:
Земля входила в машину, а на выходе не было ничего.
Ничего видимого.
Свободная энергия?
Она невидима, но ее можно обнаружить приборами.
Вольтметром, амперметром, электроскопом...
Гэллегер еще раз включил машину. Ее пение было довольно громким, но в дверь никто не позвонил, а вскоре Гэллегер вновь поставил переключатель в нейтральное положение. Он так ничего и не узнал.
Позвонил Эрни, ему удалось добыть нужную информацию.
– Это было нелегко, пришлось воспользоваться несколькими хитрыми
– Слава богу. Выкладывай.
– Понимаешь, "Задания" - это как бы крупная биржа заказов. Они нанимают подрядчиков для разных дел. В данном случае это большое административное здание, которое должно быть построено в центре Манхеттена. Вот только строительная фирма не может начать работу. Речь идет о больших деньгах, и пошли слухи, здорово навредившие акциям "Заданий".
– Валяй дальше.
– На всякий случай, - продолжал Эрни, - я собрал все, что смог. За этот заказ дрались две фирмы.
– Какие именно?
– "Аякс" и кто-то по фамилии...
– Случайно, не Смит?
– Почти, - подтвердил Эрни.
– Таддеус Смейт. Пишется С-м-е-й-т.
Долгая тишина.
– Смейт, - повторил наконец Гэллегер.
– Вот почему она не могла... Что? Нет, ничего. Я должен был догадаться.
Когда он спросил Каффа, пишется ли фамилия Толстячка через "е" или "и", тот ответил, что через обе буквы. Смейт. Ха-ха!
– Заказ получил Смейт, - продолжал Эрни.
– Он обошел "Аякс", однако у того оказалась волосатая лапа на самом верху. Они нашли какого-то советника, который устроил бучу, ссылаясь на старый муниципальный устав, и остановил Смейта. Парень ничего не может сделать.
– Почему?
– Потому, что устав запрещает ему блокировать движение на Манхеттене. Это касается и воздушного движения. Клиент Смейта или, точнее, клиент "Любых Заданий" выкупил недавно участок, но права на воздушное движение над ним на девяносто девять лет принадлежат "Трансуорлд Страто". Ангары стратопланов находятся рядом с этим участком, а ты прекрасно знаешь, что стратопланы вертикально не стартуют. Они какое-то время летят по прямой, и взлетный коридор проходит точно над этим участком. С арендой все в порядке - девяносто девять лет линии "Трансуорлд Страто" имеют право использовать воздух над этим участком на высоте свыше пятнадцати метров от поверхности земли. Гэллегер задумчиво смотрел на Эрни.
– Тогда как же Смейт собирался поставить там здание?
– Новый владелец имеет право на пространство с пятнадцати метров над поверхностью земли до центра планеты. Понимаешь? Большое восьмидесятиэтажное здание, у которого большинство этажей под поверхностью земли. Так уже кто-то делал, но Смейту мешают политики. Если Смейт не сможет выполнить условия контракта, работу получит "Аякс", а он идет рука об руку с тем советником.
– Да, с Максом Каффом, - сказал Гэллегер.
– Я уже с ним познакомился. Но... что это за устав, о котором
– Старый, но по-прежнему действующий. Нельзя мешать дорожному движению и препятствовать воздушному.
– Ну и что?
– Если копать яму под восемьдесят этажей, - объяснил Эрни, - придется извлечь массу земли и камней. Как вывезти все это, не мешая движению? Я даже не возьмусь рассчитать, сколько это будет тонн.
– Понимаю...
– тихо произнес Гэллегер.
– Вот и все дело. Смейт получил контракт, но оказался в тупике. Он не может избавиться от земли, а вскоре "Аякс" получит заказ в свои руки и как-нибудь добьется разрешения на вывоз земли.
– Как он это сделает, если Смейт не может?
– Ты забываешь о советнике. Так вот, несколько недель назад в том районе закрыли несколько улиц для ремонта и устроили объезд у самого строительного участка. Движение там дикое, и самосвалы с землей забили бы все до предела. Разумеется, объезд этот временный...
– Эрни коротко рассмеялся, - до тех пор, пока Смейт не откажется от контракта. Тогда объезд исчезнет, и "Аякс" сможет получить нужное разрешение.
– Гм, - Гэллегер оглянулся через плечо на машину. Возможно, есть способ...
В дверь позвонили. Нарцисс вопросительно взглянул на хозяина.
– Окажи мне еще одну услугу, Эрни.
– сказал Гэллегер. Доставь мне сюда Смейта.
– Хорошо, я позвоню ему.
– Его видеофон прослушивают, лучше не рисковать. Ты не мог бы заехать к нему и привезти его сюда?
Эрни вздохнул.
– Тяжкий у меня хлеб. Ну, хорошо.
Экран погас. Гэллегер наконец обратил внимание на звонок и кивнул роботу.
– Посмотри, кто там. Сомневаюсь, чтобы Кафф попробовал еще какой-нибудь фокус, но... в общем, посмотри. Я покуда спрячусь в шкаф.
Он стоял в темноте, ожидая, напрягая слух и думая. Проблема Смейта была решена. Машина пожирала землю. Это был единственный эффективный способ избавления от вынутой земли, если не хотелось рисковать и устраивать водородный взрыв.
Восемьсот кредитов аванса за устройство или метод, позволяющий удалить достаточно земли, чтобы получить котлован для постройки подземного здания.
Что ж, возможно. Но куда же все-таки девалась вся эта земля?
Вернулся Нарцисс и открыл дверь шкафа.
– Пришел командор Джон Уолл. Он звонил из Вашингтона, помнишь?
– Джон Уолл?
Дж.У.
– полторы тысячи кредитов! Третий клиент!
– Впусти его!
– приказал Гэллегер.
– Быстро! Он один?
– Да.
– Ну, быстрее же!
Нарцисс ушел и вернулся с хорошо сложенным седовласым мужчиной в мундире космической полиции. Уолл скупо улыбнулся Гэллегеру, его взгляд остановился на машине у окна.
– Это она?
– Добрый день, командор, - сказал Гэллегер.
– Я... я почти уверен, что это она. Но сначала хотел бы обсудить с вами некоторые детали.