Герой

Янг Саманта

— Вау! — восхищенно выдохнула я. — Это просто удивительно!

На самом деле удивительно. Обстановка квартиры настолько пропиталась духом самой хозяйки, что вся ее жизнь была видна как на ладони. Мое внимание привлекла черно-белая фотография красивой женщины, смотрящей вдаль. Она чем-то напоминала мне старые снимки голливудских актрис.

— Это вы?

Миссис Флэнаган кивнула и улыбнулась.

— Я играла Марию в постановке «Вестсайдской истории» на Бродвее.

— Да вы что?

Она кивнула.

—

Чтобы работать на Бродвее, я в четырнадцать лет переехала из Бостона в Нью-Йорк. Однажды вечером после спектакля я познакомилась со своим мужем, Никки, богатым промышленником из Бостона. Мы поженились, как только мне исполнилось двадцать три. — Миссис Флэнаган указала на фотографию, где красивый молодой мужчина стоял рядом с ней в свадебном платье. — Мы жили в любви и согласии, пока он не умер десять лет назад. Но я все еще продолжаю его любить, — она грустно улыбнулась и добавила: — нам не суждено было иметь детей, но к счастью, моей любви ему оказалось достаточно.

— Мне очень жаль, миссис Флэнаган.

— Не стоит, дорогая моя. Я прожила счастливую жизнь, и заметь, до сих пор живу, — усмехнулась она и проводила меня к столу. — Садись-садись.

Заварив чай, она вернулась и села напротив меня. На столе, откуда ни возьмись, появились пирожные и печенье. Пожалуй, стоило воздержаться и от того, и от другого.

— Итак, — миссис Флэнаган разлила чай по изящным фарфоровым чашечкам и поставила одну передо мной, — Ты опять у Кейна на побегушках?

Я фыркнула.

— А разве у меня есть выбор?

— Ох уж этот мальчишка! — покачала она головой, а глаза светились нежностью и весельем. — Он, стало быть, упорно идет к своей цели и пытается вывести тебя из равновесия.

У меня вырвался горький смешок.

— И вы, конечно, считаете, что я этого заслуживаю.

— Ну, это же ты устроила ему засаду на съемках и потом ворвалась в офис.

Мои подозрения подтвердились — босс рассказывал этой милой старушке каждую мелочь! Заинтригованная, я подалась вперед.

— А как вы подружились с Кейном?

— С Кейном значит? — она посмотрела на меня с хитрой улыбкой.

— С мистером Каррауэем, — поправилась я, выдержав при этом ее пристальный взгляд.

Она расхохоталась.

— Ты можешь звать его Кейном. Он же не пуп земли!

— А вы не могли бы напомнить ему об этом? А то он, похоже, не в курсе.

Миссис Флэнаган запрокинула голову от смеха.

— А Кейн был прав насчет тебя. Ты та еще штучка!

Я поморщила нос.

— Это все его заслуга.

— Ну, я так и думала, что он при любой возможности попытается задеть тебя, даже если и отрицает это. — Она покачала головой. — Не знаю, что делать с этим мальчишкой.

— Ничего страшного, — заверила я, — справлюсь.

— Ты? — она вопросительно подняла бровь. — Не уверена. Порой сам Кейн с трудом может с собой

совладать.

— Это все из-за прошлого. Я имею в виду, своего отца и его мать, — я посмотрела на нее с подозрением. — Думала, вы знаете.

— Да, я знаю все и считаю, что ты тут не при чем, так что выброси немедленно это из головы!

— Я знаю, что ни в чем не виновата, но понимаю, почему Кейну так сложно перестать злиться на меня из-за этого, — призналась я. — Мой отец разрушил его семью, он столько пережил из-за него. Поверьте, мне стало бы гораздо легче, будь Кейн действительно счастлив. Он заслуживает этого, несмотря на то, что порой ведет себя как заноза в заднице! — Я сделала глоток чая. — Вы знакомы с Фиби?

Миссис Флэнаган, казалось, удивил мой вопрос.

— Я никогда не встречалась ни с одной из подруг Кейна. Но он рассказывал мне о ней.

— Она же идеально подходила ему. А он взял и бросил ее, — не прекращала я причитать. — Не понимаю, что еще надо мужчинам!

— Из того, что я знаю, вряд ли она идеально ему подходила.

Любопытство взяло верх, и я подвинулась чуть ближе.

— А что вы знаете?

Она засмеялась, заметив мой явный интерес.

— Фиби трепетала перед Кейном. Весь ее ум и интеллигентность оказались напускными, в итоге она наскучила ему. — Миссис Флэнаган нагнулась ближе, ее глаза неистово сверлили меня, но я не могла понять причины. — Кейну нужна независимая женщина, пробивная, которая не остановится ни перед чем и займет место в его жизни, чего бы ей это ни стоило. Именно так я с ним и подружилась. Я всегда была настойчива и не принимала «нет» в качестве ответа. Сейчас этот мальчик — самое дорогое, что у меня есть. Он заменил мне внука, а я ему — бабушку.

Мне вдруг стало неловко.

— Скорее всего, ему не понравится то, о чем мы сейчас говорим. Это слишком личное.

— А разве ты не за этим здесь? — она посмотрела на меня понимающим взглядом. — Ты же не просто так что-то вынюхиваешь. Стала бы ты тратить субботний день на полоумную соседку своего босса, не будь на то особой причины.

Я уныло ей улыбнулась.

— Возможно, мне просто некуда торопиться.

Миссис Флэнаган озадаченно поглядела на меня.

— Но как же так, почему это некуда?

— С тех пор, как я потеряла прежнюю работу, мой круг общения стал гораздо уже. Подруги со времен колледжа все уже обзавелись семьей, а я... — пожала плечами, — ну, вы понимаете.

— Алекса, ты веселая и очень привлекательная молодая женщина. Нужно общаться с такими же очаровательными юными особами и обзавестись молодым человеком, который найдет, чем занять тебя в выходные.

Молодым человеком. Да, конечно.

— Может быть. Уже полтора года, как у меня никого нет. С тех пор, как мама умерла, не хочется начинать какие-то отношения.