Гильотина для госпитальера
Шрифт:
Филатов сразил ещё двоих. Он мчался сломя голову по склону, моля Бога, чтобы госпитальер не подвернул ноту, не замешкался.
Но Сомов держался молодцом. Он припустил изо всех сил, и хотя сильно отстал от разведчика, но не настолько, как мог бы.
Филатов очутился на площадке. Теперь между ним и врагами был живой щит — «распадники». Они так и стояли в хороводе, крепко сжав руки друг друга. Братья боялись стрелять по ним. Вряд ли они берегли жизни пленных. Просто они боялись разомкнуть круг.
Динозавр времени не терял. Он сшиб ближайшего брата на землю, дёрнул за руку Пенелопу и шагнул
— Обманул! — продолжал визжать Чёрный шаман. Необычайно резво он тоже вскочил на ноги и кинулся в сферу. Она поглотила и его. Разведчик перевёл дух.
— Ну же! — крикнул он Сомову и устремился по площадке. Поднырнул под руки «распадников», уходя сразу в сторону и срезая последним патроном охранника. Противники опасались бить россыпью, они могли стрелять только наверняка. Видимо, круг разрывать было смертельно опасно. Филатов двигался слишком быстро. Он сшиб ударом ноги ещё одного человека в сутане. Ухватил госпитальера за талию, приподнял и кинул в сферу.
Сфера начала закрываться.
И тут враги опомнились. Они решили плюнуть на всё. Очередь ЭМ-автомата пришлась по костюму. Бронезащита костюма активизировалось, но удары были очень сильными.
Филатов упал на колени. Следующая очередь должна была его добить.
А до сферы было всего какой-то метр. Но она уже бледнела, схлопывалась. Она уходила. «Распадники» размыкали руки.
Филатов прыжком ринулся вперёд. Его достали ещё три пули — прямо в спину, но они придали ему импульс, и он влетел в сферу.
Проход закрылся. По нему прошли избранные. Судьба не делает ошибок. Она только иногда шутит…
Часть третья
ОХОТА НА ГАЛЛЮЦИНАЦИЮ
У госпитальера потемнело в глазах, и он, как ему показалось, всего лишь на мгновение потерял сознание. Пришёл в себя он в небольшом, чистеньком помещении. Здесь имелся прилавок — тяжёлый, деревянный, полированный. На полках были расставлены какие-то бутылочки и коробочки. За прилавком стоял обширный пузан, его подтяжки поддерживали грубые шерстяные штаны, белая рубашка была накрахмалена, на воротнике съехала набок синяя бабочка.
Человек нагнулся над прилавком и щёлкал чёрными и белыми костяшками, нанизанными на металлические спицы. Госпитальер задумался на миг и вспомнил, что это — примитивное устройство, служащее для счёта. Предок не только компов и калькуляторов, но даже и ржавых арифмометров. О, Господи!
Пузан поднял глаза от счётов и удивлённо воззрился на посетителя. Он встряхнул головой, решил, видимо, что просто проглядел, когда гость появился в магазине, и холодно осведомился:
— Что угодно, гражданин?
Язык был французский. Немножко изменённый, слова произносились слегка странно, но в общем всё понятно. Французский тоже входил в языки, которые рекомендуется знать в Галактике человека. И госпитальер говорил на нём без всяких затруднений. Единственно, что он мог вызвать подозрение иным произношением.
— Который час? — брякнул Сомов, чувствуя, что выглядит полным и беспросветным идиотом.
Продавец очумело уставился на пришельца. Потом посмотрел на стоящие в углу часы — с гирями.
— Одиннадцать.
— Спасибо
Глаза пузана округлились ещё больше, и он громко, тонким, срывающимся голосом прокричал:
— Еретиков не обслуживаем! Убирайся вон из моей лавки подобру-поздорову!
Сомов, ничего не понимая, выскочил на улицу и… чуть было не угодил под воняющий бензином и безбожно тарахтящий мотороллер, которым управлял молодой детина в широкополой шляпе с перьями. Привстав в седле, детина что-то прокричал и погрозил госпитальеру кулаком. Но даже не это озадачило Сомова. Он заметил, что к портупее здоровяка была привешена самая настоящая короткая шпага.
«Чёрт возьми, куда это меня занесло?» — ошалело подумал госпитальер, дико оглядываясь по сторонам в надежде увидеть Филатова или на худой конец аризонцев с Чёрным шаманом. Но и их не было.
Мимо него проходили люди, одетые будто на маскарад — по моде рубежа восемнадцатого-девятнадцатого веков. Грубые куртки, длинные платья, кожаные штаны. Было много лиц духовного звания — монахи и монахини носили длинные чёрные одеяния и всем своим видом выражали благочестие. Судя по всему, религии здесь придавалось особенно большое значение. Госпитальера все обходили стороной. Кто-то презрительно фыркал, кто-то смотрел на него с неодобрением или просто опасливо, будто боясь, что он укусит.
Действительно, его куртка из серебристого материала бронепластика, отражающая солнечные лучи, которая вполне естественно смотрелась в отеле «Свободный мир», а то и в трущобах Ла-Паса, здесь выглядела совершенно неуместно.
Улица была горбатая. Вдоль неё шли черепичнокрышные, увитые башенками, узкооконные, с балкончиками, карнизами, замысловатой лепниной и каменной резьбой двух-трёхэтажные домики. На ней не имелось даже асфальта — улица была мощена настоящим булыжником. В общем, она была выстроена в лучших традициях ретро-стиля, который в определённые периоды истории входил в моду на Земле, а потом и на планетах Галактики человечества, и тогда возносились кварталы, скопированные с прошлых времён до последней детали. Но в них всё равно чувствовалось искусственность и близкое присутствие мощной супертехнологичной цивилизации. Не уходило это ощущение даже во времена Больших Карнавалов Московии. Здесь же всё было естественным и непротиворечивым. Всё было настоящим!
В большинстве домов были лавки и магазинчики, над которыми развешаны призывные транспаранты типа: «Торговец-добрый Гражданин» и «Счастлив только тот, кто покупает товар у Бернадот».
Сомов решил оглядеться и попытаться добыть какую-нибудь одежду — что-то вроде плаща, в которые закутаны многие. Неприлично так выделяться. Но где достать необходимое? Украсть? Эх, где же Филатов? Он бы что-то придумал, что-то сделал. С ним все проблемы выглядели так, будто они вовсе и не проблемы.
Что делать дальше, Сомов не мог представить. Он чувствовал себя заброшенным, и ему хотелось взвыть волком. Робинзону Крузо на необитаемом острове было лучше. Тот очутился на острове один, и ему некого было бояться. Этот же «остров» полон людей, от которых не знаешь, что ожидать. Известно — человек, самое опасное существо в Галактике.