Глермзойская пустошь
Шрифт:
Они переглянулись, сперва растерянно глядя друг на друга, а потом сразу несколькими голосами разной тональности прозвучало:
– Я! Я, новый владыка! Нет, я! Я! Нет, я!
– в рядах началась потасовка, и полетели клочья меха и капли крови.
– Скронк!
– рявкнул я.
– Да, милостивый владыка, я здесь!
– подпрыгнул Скронк Резак, взбивая хвостом пыль.
– Теперь ты командуешь это толпой. Посчитать, осмотреть, разбить на десятки и назначить старших. Буйных, тупых и неслухов - ко мне на расправу.
– рубленными фразами я
– Оружие почистить. Бегом!
– Вы слышали что сказал владыка, падаль?...
– побежал к ним новый командир.
– Кто старший среди рабов?
– обернулся я к доходягам. Боги, да на них смотреть-то страшно! Изодранные, тощие…
Если кланкрысы устроили драку за то, чтобы стать старшим, то тут наверняка считали что быть старшим - это отвечать за всех и быть первым среди наказанных, а потому они ничего не сказали, а только всем видом выражали покорность. Забитые существа. Ну а что ещё хотеть… Рабы - это запасное мясо на голодный сезон и главная рабочая сила клана, пополняемая из налётов на другие поселения, караваны, переселенцев, залётные банды. И под нож в первую очередь идут самые непокорные, агрессивные.
– Ты.
– я ткнул в неуспевшего юркнуть в глубину строя раба, с вытекшим одним глазом и сплошь седой шерстью. Она когда-то была тоже гнедого цвета, а раз сумел дожить до седины, то обладал определённым умом. Для крысы-раба он был велик, и, несмотря на его худобу, видно было, что он принадлежит к самым крупным представителям своей породы.
– Ты теперь главный среди рабов и имя тебе Одноглазый. Посчитать всех! Считать умеешь? Отлично. Затем определить сколько из них представителей рас, и кто у себя что умел делать. Ясно?
Крыс часто-часто закивал. Да так, что всё тело задрожало.
Приказал Скаму и Токросу с гоблинами-рабами заняться штурмкрысами - снять доспехи, обработать раны. Эти здоровяки мне ещё могли пригодиться.
В это время подбежала девятка крысят, воинственно пища и потрясая камнями и палками.
– А вы чего сюда сунулись? Малы ещё! На ваш век крови хватит! А пока брысь!
Крысята было обиженно затихли, но под предводительством Хариба тут же побежали что-то исследовать, путаясь в нескладно на них смотрящихся длинных грубых меховых жилетах.
Настало время и для разговора со стариком.
– Как звать-то тебя?
– Хрезкач Горбатый, сильнейший из сильных!
Я поморщился. Глаза старика смеялись, но морда была серьёзная, когда он говорил.
– Ты давай попроще, Хрезкач. Я больше люблю разговор по делу, а не громкие фразы. Понял?
– Понял-понял, владыка!
Я смотрел.
– Без “владыки” нельзя… То умаление чести тебе, нашему новому хозяину и нам, твоей стае. Расслабятся-расслабятся! Дурные мысли в голову полезут! А думать им вредно! Голова одна должна-должна быть!
– Ты - шаман?
– Нет, владыка. Кхе-кхе-кхе… - закашлялся какой-то слизью Хрезкач.
– У народа крысолюдов нет шаманов. Я потомок могучих колдунов и техномагов!
– он попытался выпрямить спину, что у него не получилось и он будто бы сдулся.
– Столетия назад мы могли многое, а сейчас растеряли-растеряли знания. Рогатая нас покинула, не даёт своего зова. Может быть вы, владыка….?
– Я тут объявился без всякой помощи Рогатой, старик! И мои дела с её делами никак не сходятся!
– припечал.
– Но как же… От тебя пахнет-пахнет искажающим камнем…
– Искажающий камень да - находил и по необходимости жрал, что сделало меня сильнее.
– Но только благословенные Рогатой Крысой могут есть без вреда искажающий…
– Ничего подобного, старик! Ты видишь меня? Я плод мутаций какого-то клана! И к моему появлению Рогатую не примешивай - у нас с ней разные пути-дорожки.
Он аж поперхнулся.
– Но, владыка... А как… Чего же ты хочешь?
– Я хочу сильную стаю и чтобы ни одна тварь не совала нос в мои земли!
– Это угодно Рогатой, да-да! Наверняка!
– Я хочу узнать о себе, колдун. Я хочу найти своё место, свою родину! И, в том числе для этого я собираю стаю. И я хочу, чтобы ты мне в этом помог. Я поверг Нарак, Куола - и у меня большие планы. С твоими знаниями этого будет добиться быстрее!
Он начал опять раздуваться от гордости.
– Но если ты зазнаешься, я велю скормить тебя падальщикам, а на твоё место найду кого помоложе.
Хрезкач злобно взглянул на парочку тощих крыс в заляпанных балахонах и защитных очках, болтающихся на шее.
– Эй, старик, если думаешь избавиться от учеников - то даже не думай. Я тебя в труху сотру, а новым главным колдуном моей стаи станет другой. Тот, кого я возьму в другом клане. Думай - ты в будущем можешь стать главным колдуном могучего клана!
– и добавил - Тебе поставят памятник!
Обрубок хвоста Хрезкача Горбатого заметался, выдавая его волнение.
– Старик, я тебе предоставлю все условия! Вот что тебе надо?
– Камень! Искривляющий-искажающий камень! Отец всего сущего! То, что послано нам Рогатой! С ним мы завоюем мир!!! Хрррр!
– завопил, а потом захрипел Хрезкач.
– Будет тебе камень, старик. Его будет много. Чем ты сейчас можешь мне помочь?
– я готов был обещать ему всё что угодно, лишь бы получить помощь местного авторитета, чтобы он не устраивал каверзы и не поганил по мелочи втихаря.
Тот замялся:
– Запасы камня кончились… Очищенного не видел уже годами, серого камня осталось с понюшку…
– Серый камень?
– Очищенный порошок искажающего камня… Его использование бесконечно. Это как сердце бесконечного огня. Даже самые маленькие кусочки будут продолжать давать энергию бесконечно долго! С помощью энергии можно мастерить устройства и выводить сильных-сильных тварей! Я лучше буду чувствовать Ветра! Можно будет творить заклинания! Я смогу бить молниями!