Глиняный род
Шрифт:
Девицы распустили косы, расчесали их гребнями. Волосы Коряши, рыжие, кучерявые, даже до плеч не доросли, видать, брили её недавно. Послышались смешки. Громче всех хохотал Зарни, братец Отрады:
– Даже у меня волосы длиннее. В самую пору для грязюка жена!
Ретиш подпрыгнул, высматривая его золотистые вихры. Вон он, слева, чуть позади женихов. Эх, запустить бы камнем, чтобы чего зря не выкрикивал, да только за такое обреют.
Девицы разложили на коленях цветы, принялись плести венки и петь:
«Я лицом светла, как белянки цвет.
Синь глазам моим дали васильки.
Зрелые хлеба – косы у меня.
Щёки же мои – мальвы лепестки».
Звонче всех пела Ислала. Голос её звенел что молоточки в кузне. Женихи только на неё и смотрели. Вдруг песню прервал крик:
– Чего пялитесь?! Моя она! Моя! Слышали?
Дорчин выбежал вперёд, размахивал руками, подскакивал то к одному, то к другому парню и орал им в лица:
– Моя! Моя!
Силан с Нежаном выбрались из толпы, схватили Дорчина под руки и пытались образумить. Он отпихивался и кричал: «Моя!» Стоящие позади женихов расступились, чтобы не зашибло случайно. Рядом с глиняным родом оказались Отрада с Зарни. Наконец Дорчина успокоили, поставили снова в ряд, а девицы продолжили песнь.
– Чего это он разбушевался? – спросил Ретиш Зрина.
Ответила за него Отрада:
– Чего тут непонятного? Ислала краше всех, и волос у неё самый длинный. Вот парни на неё и заглядываются, а Дорчин боится, что она другого выберет. Только зря он изводится, Ислала отцу перечить не станет, а он давно с Мощёром сговорился дочь за Дорчина выдать.
– Мог бы и получше жениха ей сыскать, – поморщился Ретиш.
Зарни, заслышав разговор, обернулся, фыркнул:
– Фу-у, с грязюками говоришь! Сестрица, и не зазорно тебе?
Отрада упёрла руки в бока:
– С кем хочу, с тем и говорю! У тебя ещё дозволения не спрашивала.
Зарни хмыкнул и отошёл к Емве, который стоял поодаль с Силаном и Нежаном.
«А волосы у него и вправду отросли, уже уши прикрывают, – с досадой подумал Ретиш. – Вот бы он чего натворил, чтобы его обрили».
Зрин же насмехался над Отрадой, но говорил серьёзно:
– А что, тебе отец тоже жениха сыскал?
– Сыскал. Нежана. Вот он и ждёт, когда я в пору войду.
Ретиш почувствовал, как за его спиной тихо ахнула Медара. И будто заледенела вся, так холодом от неё и повеяло.
– Только мне открылось, что не быть ему моим мужем.
Медара ожила и выдохнула свободно. Ретишу почему-то тоже легко стало.
– Кому же быть? – всё спрашивал Зрин.
Отрада разрумянилась, опустила глаза.
– Не знаю. Этого не открылось. – Тут же вскинула голову, сказала гордо: – Как расцвету, краше Ислалы стану. Кого захочу, того и выберу!
Зрин рассмеялся:
– Только не осрамись, когда петь будешь. А то у женихов уши лопнут.
– Я хорошо пою! – осерчала Отрада.
Тут смолкла песня девиц, и женихи пошли к ним с подарками. Дорчин, опережая всех, бежал к Ислале. Она приняла подарок и поскорее возложила венок ему на голову.
Коряша высматривала Умира, даже встала на камне. Ретиш оглянулся. Куда он запропастился? Неужто и правда ослушаться решил?
– Уми-и-ир! – разнеслось над пустошью.
Коряша соскочила с камня и побежала, расталкивая толпу, к Ёдоли. Когда люд расступился, пропуская Коряшу, Ретиш увидал уходящего Умира. Она нагнала его, вцепилась в рубаху, заголосила:
– Женись на мне! Ты не смотри, что я неказистая. Я сноровистая, работящая. Преданней меня ты не сыщешь!
На пустоши стало тихо. Только шум ветра да шелест травы слышался.
Умир обернулся. Коряша едва ему до груди доставала. Он присел перед ней.
– Глупая, разве ж в красоте дело. Погубишь ты себя со мной.
Коряша вытерла слёзы, вскинула голову.
– А мне всё одно погибать. Никто меня в жёны не возьмёт, род меня стыдится, куском попрекает. Уже думала к предкам уйти, да Сувр надежду дал, сказал, что заберёшь ты меня из дому. Теперь, если откажешься, мне одна дорога – на каменный мост. Разве ж меня после всего назад примут? А так хоть два витка женой проживу, и горда этим буду. Достойнее тебя нет никого в Ёдоли, а уж краше и в целом свете не сыскать.
Умир зарделся, огляделся смущённо. Тихо ответил:
– Ну… Коли так… Раз по-другому тебе и не жить…
И склонил голову. Коряша опустила на неё смятый венок.
Умир вдруг опомнился:
– Подарок… Я его дома оставил!
Зрин сорвался, подбежал к ним и протянул бусы.
– Так и знал, что понадобятся.
Коряша приняла подарок и тут же надела на шею. Умир взял её за руку и повёл к Благоже. Люд молча расступался перед ними.
На пустоши горели костры. Над ними дымились чаны с брагой. Пахло хмельным мёдом и полынью. Перед рядом хранителей уже выстроились пары брачующихся. Возносили хвалу Ену. Умир с Коряшей встали против Благожи и подхватили напев. После стали принимать в род девиц.
Дорчин подвёл Ислалу к отцу. Мощёр ковырнул себе руку ножом, собрал пальцем заструившуюся кровь и коснулся им белого лба Ислалы, провёл черту посередине, над ней – другую. Ислала вдруг схватилась за грудь, пошатнулась. Дорчин подхватил её, она улыбнулась ему виновато, проговорила побелевшими губами:
– Ничего, в груди просто кольнуло. Это от радости.
Благожа сняла с пояса нож и царапнула им руку чуть выше запястья. Мазнула кровью по лбу Коряши, рисуя знак рода и приговаривая:
– Перед предками называю тебя, Коряша, своей дочерью. Отныне едины у нас кровь, хлеб, дело и род.
Остальные хранители ещё долго выводили на лбах девиц знаки родов. После родители или старшие из семей повели молодых по домам. Их провожали родичи девиц, нагруженные узлами и коробами с приданным. За Услалой Нежан с Силаном и работниками несли нескончаемые сундуки с добром.
Благожа подозвала Медару:
– Отведи Умира с женой в дом, ты старшая сейчас. И мальцов наших заберите.