Гнездо «дождливой ласточки»
Шрифт:
Впоследствии любой незнакомый фрукт или овощ я смело называл «китайским»: персиком, яблоком, орехом или салатом – и оказывался прав. Должен признаться, что история с «китайским фиником» не давала мне покоя, и в одну из последующих поездок я, показывая на финиковую пальму, спросил Линь, не на таком ли дереве растет китайский финик. Оказалось нет!?
Перед каждым иностранцем, попадающим в Китай, неизбежно встает проблема выбора в вопросе питания. Кто-то останавливается на классическом американском фаст-фуде, рассчитывая на привычный McDonald’s и, почему-то исключительно популярный в Китае, KFC (Kentucky Fried Chicken), а кто-то, очертя голову, бросается в хитросплетения оригинальных китайских блюд. Что касается меня, то опыт первых поездок, когда первые два-три дня, едва попробовав различные блюда, приходилось вставать из-за стола голодным, заставил выработать ряд принципов, которыми я и стараюсь руководствоваться. Во-первых, надежд на качественное приготовление обычных европейских блюд даже в хороших ресторанах немного – ну не умеют они, что поделать; во-вторых, если есть сомнения, то их лучше разрешать в пользу чего-либо, в чем уверен на сто процентов; и, в-третьих, путем проб и ошибок я все-таки выработал для себя безопасный и вкусный набор китайских блюд, а именно: куриный суп, жареные пельмени с разнообразной начинкой и сладкие тыквенные колобки на десерт.
Для любого европейца Китай предоставляет широчайший выбор неожиданных блюд и напитков. Приведу лишь наиболее яркие примеры – помидорное варенье, питьевой яблочный уксус, кукурузный и землянично-томатный консервированные соки, тушеные листья табака, свежевыжатый огуречный сок и устричные пирожки. Все это, есть и пить, разумеется, можно, но иногда, исключительно не желая обидеть радушных хозяев. А они, ведь, еще и спрашивают: «Нравится ли Вам китайская кухня?» и вариант ответа только один. Сознательно не упоминаю блюд из насекомых и пресмыкающихся, мелких домашних животных и тому подобного – это предмет специального исследования, которое мне не под силу. Возможно, кто-то и является фанатом мастерства китайских поваров, но точно не я. Жена даже обижалась, когда по возвращении из очередной дальневосточной командировки я просил ее приготовить что-то «без выкрутасов».
Любопытным подтверждением значимости питания в жизни китайцев служит еще один эпизод. Будучи на Тайване, я попытался выяснить, что из сувениров можно приобрести на память об этом острове. И что же? Был получен характерный ответ: «Что-нибудь из еды». И действительно, даже в международном аэропорту Тайбея большая часть сувенирных товаров имела прямое отношение к пищевым продуктам: зеленый чай, кексы со всевозможной начинкой, вяленая рыбья икра и тому подобное.
Глава 9. Чемодан, гуляющий сам по себе
Москва-Гонконг-Тайбей-Гонконг-Москва, май 2008 г.
В конце 2007 года, в Москве проходила очередная встреча тайваньских и российских бизнесменов и нас также пригласили в ней поучаствовать. Увы, никто из тайваньских автопроизводителей там не появился. Тем не менее, информация о проявленном интересе каким-то образом дошла до далекого острова и, начиная с февраля 2008 года, началась переписка с господином Джеймсом Ченом, представителем China Motor Corporation или сокращенно CMC. Эта компания имела опыт производства японских легковых автомобилей Mitsubishi, а также легких грузовиков. Джеймс прислал соответствующие спецификации и отпускные цены на некоторые модели, однако закупать автомобили по схеме прямого импорта было очевидно невыгодно, а организовывать в России сборку никогда не позволила бы та же Mitsubishi.
Несмотря на явную проблематичность сотрудничества, тайваньцы настойчиво приглашали нас в гости, и, в итоге, было принято решение о поездке. С визами для меня и моего коллеги никаких проблем не возникло. Мы получили пригласительные письма от CMC, и этого оказалось вполне достаточно. Тайвань в силу своей изолированности от мирового сообщества крайне дорожит любыми международными контактами и поэтому стремится максимально облегчить доступ иностранным гостям.
Ни прямого, ни «китайского» варианта перелета из Москвы в Тайбей в тот момент не существовало, и практически единственным вариантом оставался транзит через Гонконг. При этом расписание рейсов не оставляло иного выхода, кроме как провести ночь в Гонконге, точнее в его международном аэропорту, так как в то время транзитные пассажиры не имели права покидать аэропорт. Насколько мне известно, ситуация изменилась в лучшую сторону с 2009 года.
Любопытно, что, публика в салоне самолета разительно отличалась от той, которая обычно заполняет рейсы из Москвы в Китай. Ни громких разговоров, ни попыток закурить или выпить горячительного, да и аплодисментов по прилету не было. Видимо сказалось отсутствие челноков с клетчатыми сумками.
В ночном аэропорту Гонконга присутствовало не более десятка пассажиров, которые так же, как и мы, вынуждены были ожидать утренних рейсов. Я не предполагал раньше, что жизнь в аэропортах замирает ночью до такой степени. Даже кафе и рестораны дружно свернули свою деятельность, за исключением какого-то японского буфета, но в полночь закрылся и он.
Мы, к сожалению, поздно обнаружили специальные раскладные кресла, спрятанные за одним из павильонов, и коротали ночь на жестких скамьях. Единственным развлечением стало утреннее наблюдение за посадками огромных Boeing-747, которые каждые пять минут выныривали из-под низких облаков и плавно, с какой-то тяжеловесной грацией опускались на бетон взлетно-посадочной полосы.
Зрелище было столь увлекательно, что мы чуть не пропустили объявление о посадке на наш рейс, который выполняла авиакомпания Cathay Pacific. Мне хотелось хотя бы во время взлета посмотреть на небоскребы Гонконга, но утренний туман так и не позволил ничего разглядеть.
Небольшая заминка произошла уже по прилету, на паспортном контроле, когда тайваньский пограничник спросил нас об отеле, в котором мы планируем остановиться. Мы же полностью положились на встречающих нас представителей CMC и, соответственно, не поинтересовались названием отеля. Офицер пограничной службы, тем не менее, доброжелательно принял объяснения и впустил нас на остров.
Прочитав перед прилетом об экономических успехах островного государства, я был слегка разочарован морально устаревшим аэропортом Тайбея, но это разочарование вскоре отошло на второй план. Мой чемодан отсутствовал на ленте транспортера в зоне выдачи багажа! Помню, в том же Гонконге мы с товарищем еще порадовались тому, что не надо бродить по аэропорту с вещами. И вот, из двух наших чемоданов благополучно прибыл только один, тогда как мой бесследно исчез. Я подождал, пока с транспортера не исчезли все прочие коробки и чемоданы, и только после этого обратился в службу Lost & Found аэропорта. Там все были очень любезны, хотя и огорчены тем, что я не смог вспомнить названия фирмы-изготовителя. Пришлось ограничиться описанием цвета, формы и типа выдвижного механизма.
Когда стало понятно, что дожидаться багажа в аэропорту бессмысленно, я заполнил специальную форму, где указал свой контактный телефон, и мы вышли в зал прилета. Там нас встречали Саймон и Мэрфи (так они представились), которым не составило труда выделить нас из толпы прибывших пассажиров. Ребята заверили, что возьмут поиски моего пропавшего багажа под свой личный контроль, и даже предложили заехать по пути в магазин за какой-нибудь одеждой.
Джинсы и рубашка после ночи в Гонконге действительно оставляли желать лучшего. Однако сутки, проведенные в аэропортах и салонах самолетов, так вымотали, что мы мечтали поскорее добраться в отель. К тому же, хотелось надеяться на лучшее, то есть скорое прибытие потерявшегося багажа, тем более что из аэропорта периодически звонили с обнадеживающими заявлениями о том, что мой чемодан якобы видели не то в Маниле, не то в Куала-Лумпуре.
По-моему, отсутствие багажа больше всего расстроило белл-боя, который провожал меня к номеру. Чаевые, в связи с отсутствием чемоданов, просить было явно не за что, хотя он и предпринял попытку обучить меня пользованию осветительными приборами в номере.
Наш отель назывался Kuva Chateau, и был расположен не в самом Тайбее, а в городке с примечательным названием Джунгли (Jungli). На самом деле никаких джунглей там не было, да и обычных деревьев и кустарников не наблюдалось. Городок напоминал российский областной центр где-нибудь в Нечерноземье. Много серых пыльных домов в три-четыре этажа не более, а также производственные корпуса и склады.