Golden Age
Шрифт:
– Я допросил этого мерзавца, - сказал юноша, вставая на свое место. – Он из народа Тельмар, как и предполагала Сьюзен. Они повадились пересекать горы и вторгаться на нашу территорию, пополняя свои запасы мехов и мяса.
– Очень странно, - заметил рассудительный Ореиус. Кентавр, как и прежде, занимал высокий пост подле государя, который был очень мрачен. Питер и так догадался обо всем, что произошло. Доклад Эдмунда только подтвердил его мысли. – Уже несколько лет как они не подавали о себе знать и вели себя корректно. Не нарушали границ после вынесенного им предупреждения.
– Любой покой рано или поздно кончается, пора бы это уже уяснить, - ответил Верховный король. – Вопрос в том, как давно они орудуют в горах. Эд?..
– Это первый случай. Моя полиция тщательно следит за порядком по всей Нарнии… И донесла мне о разбитом лагере за пару минут до возвращения девочек, - юноша усмехнулся. – Люси очень вовремя вытащила Сьюзен на прогулку, ничего не скажешь.
– Вторжение на нашу территорию. Убийство наших жителей… – медленно произнес Питер.
– Те звери были неразумны, - заметил один из военачальников. Государь прищурился и стальным тоном осведомился:
– Вы считаете, это что-то меняет? Одного пересечения границ хватает на жесткий ответ с нашей стороны, а уж нападение на королев Нарнии ради утаивания собственных грехов и вовсе не лезет ни в какие рамки! Если Тельмар хотели добиться того, чтобы их вышвырнули с гор, то они достигли своей цели!
– Ваше Величество, это очень рискованный поход, - возразил встревоженно Ореиус. – Война в горах очень отличается от привычных нам сражений. Район там малоизученный, и при всем моем уважении к разведке с воздуха невозможно заметить все ущелья и тропы, которые браконьерам наверняка известны.
Эдмунд раздосадованно вздохнул. С этим поспорить он не мог. И впрямь, птицам не дано проникнуть во все тайны Западных гор, пронизанных сетью пещер и скрытых от чужих глаз тоннелей. Горные бараны могли бы решить эту проблему в два счета, но король не успел завербовать их.
– Плюс кентавры не смогут там биться. Очень велик шанс покалечиться даже в мирной обстановке – не приспособлены мы для такой местности. Довольствоваться придется лишь сатирами, людьми и зверями, - закончил мрачно генерал. Питер глубоко задумался, уставившись на карту, на которой была изображена широкая гряда гор, отделяющих Нарнию от земель Тельмар. Сьюзен вполголоса заметила:
– К тому же подозрительно, что они так нагло заявили о себе, не обладая ни силой, ни могуществом. Тельмар - слишком малочисленный народ, а их страна недостаточно неразвита, чтобы набраться такой дерзости…
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Люси. Сьюзен покосилась на Эдмунда и пространно ответила:
– Однажды Тархистан пытался захватить те территории, но Аслан изгнал их оттуда… И это не значит, что южная империя лишилась всех контактов с Тельмар. Возможно, их кто-то подтолкнул к этому…
– Сьюзен, - процедил младший король, заскрипев зубами. Люси обеспокоенно посмотрела на него, потом на старшую сестру. Все собравшиеся прекрасно поняли, на что намекала королева. Проигрыш Тархистана в турнире мог спровоцировать их на ответные злодеяния. Кто знает, какие контакты у них остались с Тельмар. Вдруг это они стоят за внезапной агрессией жителей запада?.. Только вот скрытое обвинение в свой адрес Эдмунда очень задело. И пока заносчивый брат не ответил на глазах у всего собрания, государь решил положить конец зарождающемуся конфликту.
– Я понял, к чему ты клонишь, дорогая сестра, но эта тема слегка не к месту. Отложим ее на более позднее время, - холодно сказал он. Сьюзен замолчала, но Люси заметила, какими красноречивыми взглядами обменялись средние правители. У девочки невольно вырвался тяжелый вздох. – Мое мнение таково, что несмотря на связанные с ландшафтом сложности, Тельмар с гор нужно прогнать. Мы не будем усердствовать, зачистим лишь скалы до этого перевала, - государь провел пальцем по карте, - чтобы после выстроить там пограничную заставу. С ее помощью никто более не сможет проникнуть в Нарнию, ибо с других сторон дорогу перекрывают глубокие обрывы. Через них перебраться невозможно – только перевал открывает путь в наши края. Если мы будем контролировать это место, незамеченными к нам смогут проникнуть только мыши. Эдмунд, тебе что-то не нравится?
– Нет-нет, я о своем думаю… – ответил юноша, тихо вздохнувший. Питер устремил на него внимательный взгляд, и королю пришлось признаться: - Я-то надеялся после турнира отдохнуть, а тут опять война…
– Ты можешь остаться во дворце с девочками, - спокойно ответил государь. Эдмунд воскликнул:
– Обижаешь! Можешь рассчитывать на меня… – но его сразу перебила Люси:
– Что значит «с девочками»? Я тоже хочу поехать!
– Лу, перестань, - одернула ее Сьюзен. – Что за глупости ты болтаешь?
– Нет, не глупости! – воскликнула девочка, с возмущением глядя на старшую сестру. – Я тоже хочу принять участие в походе и, что немаловажно, могу это сделать!
Питер отдал советникам последние распоряжения и распустил их. Мало кому была оказана такая честь, как позволение присутствовать на разговоре правителей, и ее удостоились только Ореиус и мистер Тумнус. Другие, почтительно поклонившись, удалились. Люси устремила на Питера горящий взгляд, который мог убедить в ее правоте любого, но не государя Нарнии, скрестившего на груди руки и нахмурившегося. Голос королевы был звонок и уверен:
– Питер, я вполне готова! Ведь это я обнаружила и задержала того тельмарина!
– Вообще-то это сделали мы вместе, и то не доказывает… – начала Сьюзен.
– Если бы не я, мы бы ушли оттуда, ничего не предприняв! – обиженно воскликнула Люси и вновь повернулась к молчащему Питеру. – Я ведь умею сражаться, столько училась… Ты сам видел мои успехи!
– Когда мы говорили об этом в прошлый раз, я сразу сказал, что то лишь для твоей самообороны, - произнес Верховный король. – В битву я тебя никогда не возьму – разве не прозвучало такого предупреждения? Ты слишком мала, Люси.