Голод. Дилогия

Малицкий Сергей Вацлавович

– Не пошли, – горько оборвал рассказчика один из воинов. – Нас погнали, как скот.

– У риссов хватило ума сказать, что против сайдов тысячи не пойдут, их задача – очистить от нежити Суйку, но там… – махнул рассказчик рукой на юго-запад, – все оказалось по-другому. Нас просто гнали вперед, а маги из Суррары шли следом и наблюдали. До холма, на котором лежала груда развалин, из пяти тысяч дошли едва ли три. Одну тысячу риссы заставили разбирать развалины, остальных отрядами по сотне или полусотне воинов отправили в разные стороны.

–

Нашу сотню послали к берегу моря, – вмешался другой воин. – Нам повезло, что маг, который нас сопровождал, был молод и глуп и погиб от собственной глупости. Из развалин выскочил огромный мурр и вскрыл ему глотку. Мы забили тварь кольями, добавили и магу, чтобы ускорить его смерть, а потом пошли на север, надеясь соединиться с сайдами. Только от нашей сотни до границы Суйки добрался один десяток.

– И нам повезло, – вздохнул рассказчик. – Повезло, потому что не должен был выйти никто. Там столько ужаса, в этой Суйке, что нет слов описать его! Камни, превращающие человека в месиво без костей и высасывающие его! Лужи теченя! Мерзкие твари, висящие под арками, с убийственными щупальцами! Груды испражнений, заморачивающие несчастным мозги!

– Мы были там, – остановил рассказчика Марик. – Но что нам говорить о том пути, что остался за спиной? Не лучше ли поговорить о том, что впереди?

– Вы сайды? – с надеждой спросил рассказчик.

– Нет, – покачал головой Марик. – Но мы служим Скиру, пока он противостоит хеннам. Скиром правит конг – Седд Креча, а нами один из его танов – Снат Геба. Последний приказ, который он отдал, – убивать хеннов. Вы согласны с ним?

– А риссов? – осторожно спросил рассказчик.

– Друг моего врага – мой враг, – отчеканил Насьта.

– У нас негодное оружие, – с сомнением покачал головой рассказчик.

– Оружие есть у хеннов, – махнул рукой Марик.

– И у риссов, – добавил Насьта.

– А их магия? – нахмурился один из воинов.

– На меня она не действует, – серьезно сказал Марик.

– Хотелось бы убедиться! – поежился самый измотанный из беглецов.

– Если повезет, – пообещал Марик.

На следующий день где-то там, где остался Омасс, раздался грохот, и над кромкой леса поднялись языки пламени.

– Конец крепости! – затаил дыхание Насьта.

– Если крепости – то точно конец. – Марик задумался. – А если это пламя от шатров хеннов, то никакой это не конец, а только царапина на теле бешеного зверя. Чтобы я поверил в конец хеннов, я должен увидеть пламя в полгоризонта!

– Послушай! – заинтересовался Насьта. – А ты не передумал становиться воином? До мудреца тебе осталось пройти не так далеко!

– Нет, – покачал головой Марик. – Глуповат я для мудреца. Вот ты просто стоишь на пороге мудрости!

– Ты так думаешь? – с подозрением уставился на приятеля Насьта.

– Увидим, – пожал плечами командир, под началом которого было уже десять воинов.

Через пару дней отряд Марика вышел на окраину

Суйки и в том самом домике, возле которого не так давно друзья возвращали себе оружие, наткнулся на рисский дозор. Десяток таких же изможденных людей, как и новые воины Марика, сидели у костра и тянули к нему руки, словно не Аилле светил над головой и не летняя жара стояла над Суйкой, а осенний холод. Еще два десятка бедолаг расчищали площадку для лагеря, забивали колья и натягивали бечеву. В отдалении стоял шатер, а возле него маг и два воина-рисса. Марик с интересом присмотрелся к белым одеждам воинов и, дав знак отряду остаться в придорожных кустах, поднялся и пошел к сторожке, до которой оставалось еще три сотни шагов.

– Подожди! – окликнул его недавний рассказчик. – Я пойду с тобой!

– Неужели страх уже не мучит тебя? – удивился Марик.

– Мучит, – признался воин. – Хотя он и меньше той ненависти, что пропитала меня. Но ты не глуп, парень, и в тебе-то уж страха точно нет. Может быть, и я пойму что-то, чего не понял до сих пор, если разгляжу твой секрет вблизи.

– Нет никакого секрета, – усмехнулся Марик. – Просто мальчишкой меня заговорил один колдун от вредного чародейства. Теперь, если меня околдовывают, мне иногда бывает чертовски больно, но голова только яснее становится!

– Твой колдун был очень силен, – уважительно отозвался воин. – Обычно от боли в голове, наоборот, мутится!

– А вот это мы сейчас и проверим! – воскликнул Марик.

Колдун заметил их за две сотни шагов и позволил подойти еще на полсотни, пока разглядывал незнакомцев. Потом он поднял руки и выкрикнул какие-то слова. Марика обожгло пламенем по коленям, а его спутник с криком повалился в пыль и пополз, опираясь на руки.

– Поспеши, парень, – прохрипел он. – Колдун приказал мне ползти до ближайшего провала, чтобы я скормил сам себя подземной мерзости!

Марик пошел дальше, а колдун снова взмахнул руками и с явным раздражением послал навстречу Марику тех, кто пытался согреться у костра. Баль постарался никого из них не убить, но наградил синяками и шишками каждого, а затем пристегнул к древку лезвие, потому что два воина-рисса шли к нему навстречу, обнажив клинки. Когда они упали, колдун бросился бежать, но стрела Насьты настигла его.

– Отчего ты так долго возился с этими риссами? – спросил ремини, переворачивая ногой издающего предсмертный хрип воина со странным светящимся знаком на лбу.

– Постарался не испортить одежду, – объяснил Марик. – И к чему тупить рисскую сталь? Да и воинов у нас десять, а оружия мало.

– Уже сорок воинов, – поправил Марика рассказчик. – И ты великий воин, парень!

– Как бы я хотел услышать эти слова не от тебя, – вздохнул Марик.

К концу месяца в его отряде была уже почти сотня воинов. Марика окликали сотником, все его подопечные были сыты и почти все владели хеннским или рисским оружием. Вот тогда Насьта и сказал те самые слова: