Голубая кровь
Шрифт:
Все трое вскочили из-за столика и побежали в сад.
На крики Нейман первым прибежал один из рабов по имени Гио, работавший в саду. Он перенёс Ноэми в ближайшую беседку и положил её на тахту, стоявшую там. Нейман послала Гио за графиней Рондой, а сама села возле умирающей Ноэми, пытаясь остановить кровь и не разрыдаться, ведь истерикой она бы ничего не добилась. Сейчас Нейман нужна была ясная голова, так как в эти минуты решалась жизнь не кого-нибудь, а её сестры.
Ноэми открыла глаза и посмотрела на Нейман. В её потухшем взгляде не
— Кто этот человек? Почему он на тебя напал? — спросила Нейман, её руки, делая своё дело, впервые за всю жизнь дрожали.
— Нейман, — произнесла Ноэми слабым голосом, — тот человек сказал: «Ты слишком много знала!»
— О чём ты говоришь, Ноэми? Что ты знала?
— Нейман, я умираю…
— Я не дам тебе умереть!
— …но ты должна узнать то, что вчера случайно услышала я.
— Ноэми, о чём ты говоришь?
— О происшествии в институте. Это не был несчастный случай, Нейман. Ты попала в ловушку, подстроенную Иларией специально для меня. На твоём месте должна была быть я.
Ноэми слабеющим голосом рассказала о том, как она услышала разговор Иларии с Хэлом и Гансом. Как только она кончила, в беседку вбежали графиня Ронда, Изабелла, Мария и несколько рабынь. Они увидели Ноэми, истекающую голубой кровью, Нейман, старающуюся остановить эту кровь, и двух догов, лежащих у тахты и скулящих в предчувствии беды. Изабелла при виде крови почувствовала себя плохо, но не захотела вернуться во дворец.
— У Ноэми не опасная рана, но обширная, — сказала Нейман, посмотрев с упрёком на мать. — Я не знаю точно, что может произойти, ведь людей с голубой кровью я не лечила.
Нейман на секунду замолчала, а после спросила:
— Мама, почему ты не говорила, что у Ноэми голубая кровь? Ведь ты знала, не так ли?
Графиня Ронда не могла произнести ни слова, её душили рыдания, и она избегала смотреть в глаза Нейман. Да и что она теперь могла сказать? Время нельзя повернуть вспять, а судьба Ноэми сейчас зависела только от Нейман, которая ничего не знала о том, как лечить териан.
Изабелла и Мария плакали у входа в беседку, окружённые рабынями, заливавшимися слезами не меньше своих хозяек.
Ноэми снова пришла в сознание и слабо улыбнулась матери. Кровотечение прекратилось и, перепачканная голубой кровью, Нейман сообщила, что всё будет хорошо.
Но, едва надежда вернулась, как в беседку снова ворвался мужчина в маске. Он появился неожиданно с кинжалом в руке. Оттолкнув графиню Ронду, он мгновенно вонзил кинжал в сердце Ноэми и прежде, чем находившиеся в беседке опомнились, он перепрыгнул через низкую балюстраду беседки и исчез в кустах. Было видно, что этот человек являлся профессиональным убийцей. Двигался он невероятно быстро и почти бесшумно.
Нейман первая пришла в себя от шока и приказала своим собакам:
— Взять!
Два дога бросились за убийцей.
Рабыни перестали причитать и плакать и, сбившись в кучку, смотрели огромными от страха глазами туда, где скрылся убийца. Нейман хватило одного взгляда, чтобы понять, что Ноэми мертва и ей уже ничто не поможет, так как она потеряла много крови и вторая рана её убила. Нейман сняла с себя длинную вуаль и накинула её на сестру. А затем, попросив Изабеллу и Марию позаботиться о матери, упавшей в обморок, побежала за собаками.
Убийца бежал быстро, сжимая в руке окровавленный кинжал и не бросая его, ведь это была важная улика против него. Два дога уже догоняли его, когда он выхватил из-за пояса пистолет и сделал несколько выстрелов в собак, одна из которых, взвизгнув, тут же упала на траву, истекая кровью и тщетно пытаясь вновь встать на ноги. Другой пёс продолжал преследование. Убийца не успел перезарядить пистолет и потому замахнулся на собаку кинжалом. Однако пёс, хорошо выдрессированный Нейман, мёртвой хваткой вцепился в его запястье своими клыками. Щёлкнули мощные челюсти, раздался нечеловеческий крик боли убийцы, и разъярённый пёс откусил кисть руки, сжимавшую кинжал.
Нейман бежала по следам своих догов и человека, которого они преследовали. Она вскоре увидела одну из своих собак, лежавшую на траве. Нейман опустилась на колени возле раненого животного. Из ран на его голове и боках текла кровь. Раны были смертельными, Нейман это поняла с первого взгляда. Умиравший пёс открыл глаза, почувствовав прикосновение знакомой руки, и посмотрел преданным взглядом на девушку, которая уже не скрывала слёз. «Я сделал всё, что мог», — говорил взгляд умиравшей собаки. Нейман погладила дога. Через секунду собака дёрнулась в последней конвульсии и умерла.
Рыдающая Нейман закрыла глаза верному другу. Кровь из ран собаки перестала течь на руки и платье Нейман, смешиваясь с голубыми пятнами крови Ноэми. Сквозь слёзы она увидела бегущего к ней второго дога. Он что-то нёс. Вытерев слёзы и подойдя к собаке, Нейман увидела кисть руки, судорожно сжимавшую кинжал. Собака положила к ногам хозяйки свой трофей и, посмотрев на неё, помахала хвостом, ожидая похвалы.
— Умница, молодец… — пробормотала Нейман и, взяв руку с кинжалом, пошла назад.
Раненный пёс не смог остановить убийцу, но покалечил его.
Изабелла и Мария никак не могли оторвать графиню Ронду от мёртвой Ноэми и сами плакали вместе с матерью. Позади них у беседки молча стаяли рабы, сочувствуя горю хозяек, которых любили за их доброту. Мужчины, вооружившись, уже прочёсывали окрестности около дворца, ища убийцу.
— Госпожа графиня, сюда идёт Нейман, — сообщила Нэринэ, войдя в беседку.
Графиня Ронда, Мария и Изабелла вышли из беседки навстречу Нейман. Словно разом потеряв все силы, она едва плелась, опустив голову и что-то неся в руках. Её белое шёлковое платье было выпачкано от плеч до пят в голубой и красной крови. На золотых браслетах на руках Нейман тоже виднелись следы крови. Подойдя к матери и сёстрам, она сказала: