Горький лимонад

Шэри Дж.Райан

Беру туфли, в которых была прошлой ночью, и направляюсь к входной двери, где жду, когда Кэли поможет подняться Танго с дивана.

— Эй, ты только что обыскала мой шкаф? — спрашивает Кэли. — И что ты сделала с моей лучшей подругой?

— На хер твою лучшую подругу, — говорю я ей.

У Кэли отвисает челюсть.

— Я чувствую, будто что-то пропустила, но, кажется, мне это нравится. Во всем виновато выпитое тобой вчера вечером виски? Я же говорила, что виски сделает тебя игривой. Просто была

уверена, что этот эффект улетучится вместе с алкоголем.

— Виски сделает что? — переспрашивает Танго.

— Сделает игривой. Ну, понимаешь, это таким, каким ты не сможешь быть еще три или четыре месяца.

— У тебя все еще есть рот, а у меня все еще есть работающий член, так что три или четыре месяца, три или четыре часа, или в любой момент, когда мы дома. И тогда я думаю, мы все отдохнем от криков животных в брачный период.

— Отлично. Тайлер стоит прямо за твоей спиной, — говорит Кэли, тыча пальцем Танго за спину.

Тайлер смотрит на них обоих, недоумевающе поджав губки.

— Забудь все, что ты только что слышала, малышка, — говорит ей Танго.

— Я не поняла, что я только что слышала, — говорит Тайлер.

— Если вы оба закончили, я бы хотела покончить с извинениями и начать мой первый прекрасный рабочий день, — говорю я.

— Новая Саша встает в позу?

— Я училась у лучших, — говорю я, ухмыляясь, как идиотка.

Идиотка — это слово мне тоже нравится. Произнося эти слова, я чувствую себя живой, даже если говорю их только мысленно. Прямо магия какая-то. Не удивительно, что Кэли ругается так много.

— Ты идешь в автомастерскую, чтобы извиниться перед Джегзом, и потом хочешь вовремя попасть на работу? — спрашивает Танго.

— Ну, да, — отвечаю я, пожимая плечами.

— Ладно, — говорит он, тихо смеясь. — Выдвигаемся.

— Выдвигаемся? — спорит Кэли. — Ты хочешь, чтобы я посадила твои сто тринадцать килограммов себе на плечи?

— Вот поэтому я и подчеркивал важность поддержания физической формы. Мы не знаем, что может принести завтрашний день. Сегодня твоему немало весящему мужу приходится опираться на твое плечо. И я рад, что мы готовы к любым испытаниям.

— Тебе повезло, что я люблю тебя, — говорит Кэли, толкая его в плечо. — Ты вернешься в больницу сразу же после того, как мы разрулим с Сашей, пока не сломал и вторую ногу.

— Не нужно меня разруливать, — вставляю я.

— Ага, Джегз сделал это утром, — хихикает Кэли.

— Подожди, что? — отвечает Танго.

— Они абсолютно…

— Прекратите! — кричу я. — Тайлер прямо позади вас.

— Я знала, что ты не превратишься в меня, — говорит Кэли. — Я просто разведывала обстановку. Если бы это было так, ты бы позволила мне закончить предложение.

ГЛАВА 19

ДЖЕГЗ

Именно из-за Саши я избегаю любых обязательств, а еще из-за того, что обычно я успеваю напугать цыпочек до истечения хотя бы трехдневного срока со дня знакомства. Добравшись до мастерской, я глушу двигатель машины единственной женщины, которая мне нужна в этой жизни. Вижу мотоцикл, которым Бэмби просила меня заняться, и понимаю, что так и не приступил к его починке. Из-за урагана на этой неделе у нас наплыв заказов, и у меня практически нет свободного времени, чтобы заняться чем-то дополнительно.

— Ты сегодня рано, — отмечает Бэмби, появившись в дверях черного входа и отшвырнув в сторону окурок.

— Да, рано.

— Прошлая ночь прошла не слишком удачно для тебя? — смеясь, интересуется она. Ей смешно, потому что она — очередной человек в моей жизни, желающий поведать мне, как глупо было заставлять Сашу переспать с другим парнем. Сначала я был уверен в своем плане, но, похоже, теперь все в нем потеряло смысл.

— Все прошло хорошо. Просто закончилось не очень удачно.

— Ее напугал твой одноглазый монстр?

— Наверное, — отвечаю я и прохожу мимо нее, направляясь к мотоциклу.

Но когда я приседаю на корточки, чтобы посмотреть, в чем проблема, Бэмби кладет руку мне на плечо.

— Можешь уделить мне минутку и поговорить? — пожалуй, это самая искренняя речь, которую я слышал от этой женщины, поэтому, что бы она ни хотела сказать, очевидно, что это серьезно.

— В чем дело? — спрашиваю я, не отвлекаясь от мотоцикла.

Она протягивает мне лист бумаги.

— Сначала прочти вот это.

Я вытираю руки о штаны и перевожу взгляд на Бэмби. Я не смотрел на ее лицо с тех пор, как она поздоровалась со мной, но теперь, глядя на нее, замечаю сеточку красных сосудов, украшающих белки ее глаз.

— Что это?

Она снова протягивает мне листок бумаги и прижимает его к моей груди, поэтому я забираю его у нее и встаю. Развернув бумагу, начинаю читать:

Дорогая тетя Грета.

Мне жаль, что я не общалась с вами все эти годы. Родители не разрешали мне этого. Но мне удалось найти марку, и я искала информацию о вас в Google до тех пор, пока не нашла адрес. Надеюсь, вы не против того, что я вам пишу.

Также надеюсь, что вы не испытываете ко мне ненависти, которую мои родители питают к вам. Каждый день мне очень одиноко. У меня есть только мои мысли и воспоминания. Я все время представляю Дэнни, и ваше лицо… то, как оно выглядело после взрыва. Когда я решила обсудить это с родителями, они велели мне больше никогда об этом не упоминать.

Такое впечатление, что они решили окончательно забыть о Дэнни. Но я так не могу. Он мой брат, и пытался спасти меня, поэтому и велел мне выбежать из торгового центра.